播客和冥想應用程序正在把旅行遊記變成睡前故事播放，本文将會講述這種趨勢奏效的原因。

撰文：HILLARY RICHARD

現在，越來越多的人在冥想應用上聽睡前故事和旅行故事，有時還會有背景音，如婆羅州熱帶雨林等地方的環境音，通過這種形式，睡前故事正在幫助人們獲得安穩的睡眠。攝影：HARY MUHAMMAD

“在被積雪覆蓋的安第斯山脈的東坡深處，有一個神秘的地區，那裡幾乎沒有人類涉足....”

想象一下，聽衆閉上眼睛躺在床上，耳朵裡是一個舒緩的聲音在輕聲地講述着故事。

“今晚，我們将探索一個似乎存在于時間之外的地方，在那裡熱帶叢林和長滿草的高地完美地和諧共存。”

你的注意力集中了嗎?事實上這并不重要，因為這個故事的目的隻有一個，那就是聽衆入睡。

根據美國疾病控制與預防中心的數據，約有7000萬美國人患有慢性睡眠問題。為了解決這一問題，許多成年人重新拾起了童年時代的主要環節——睡前故事。上面的片段來自訂閱應用Calm上一個時長為45分鐘的故事。

目前在市場上有超過2500個冥想應用程序，其中許多都提供幫助夜間放松的服務。有幾十個播客，比如Sleep Cove，還有在線視頻頻道，包括Soothing Pod的YouTube頻道，它們的存在就是為了讓成年人進入深度睡眠。

這些不是講給孩子的睡前故事，為成人提供的故事往往更長，描述性更強，情節更曲折，沒有兒童書中常見的道德教育。許多名人，包括麥可·布雷（加拿大男歌手）和伊德裡斯·艾爾巴（英國男演員），都為這些平靜舒緩的故事獻聲。

這些睡前故事中有一類對成年人來說與衆不同的，那就是旅行故事。Calm中的300個睡前故事已被收聽超過4.5億次，其中有近三分之一是關于旅行的，尤其是冒險旅行。在應用程序Breethe(該應用程序已被下載超過1000萬次)上，大約45%的睡前故事與旅行有關。今年早些時候，排名前十的睡前故事中有一半是旅行主題的。

為什麼旅行故事總能讓聽衆安然入睡?

在開往夢鄉的火車上

旅行睡前故事通常是對旅行的音頻複述，通常用現在時，仿佛我們就置身于叙述者身邊。故事可能是在英國巴斯的有療愈作用的水中度過的一天。也可能是去偏遠多山的不丹王國。或者是一個充滿畫面的想象之旅，比如去挪威“看”北極光。

一名女性在亞馬遜河的船上打盹。雖然坐船、開車等方式的旅行故事也被改編成睡前故事，但關于火車旅行的故事似乎特别受歡迎。攝影：LYNN JOHNSON

聽衆可以參加沿着尼羅河的巡遊，航行到斯裡蘭卡，像聖地亞哥的朝聖之旅，乘坐熱氣球飛越土耳其的卡帕多西亞，或沿着66号公路旅行。這些故事描述性很強，偶爾會有海浪、火車軌道或輕柔的音樂等環境噪音。

看來，火車故事在睡前尤其吸引人。Headspace、Calm和Breethe都穩步增加了他們的火車主題内容。聽衆可以乘坐東方快車或西伯利亞大鐵路。Headspace有一個很受歡迎的故事叫做“慢火車”，它會改變背景中火車的聲音，并定期改變口頭描述的細節。這個故事一直是該應用程序最受歡迎的前五名之一。

俄勒岡大學民俗與公共文化項目主任、教授Martha Bayless說:“睡前故事需要有變化——如果東西是靜止的，就會太沉悶，聽者會煩躁不安。”該項目專門研究從古至今的口頭傳統。“但這種運動必須是不具威脅性和撫慰性的。在現代，還有什麼比火車的運動更好的呢?”

火車以一種溫和的方式吸引感官，以恒定的動力前進。乘坐火車旅行時，“你無法做出決定，”Bayless說。“火車是最适合睡覺的交通工具。你可以帶着它去任何地方，享受它輕柔的搖擺，有節奏的聲音，讓人感覺自己置身于一種複古的、令人安心的旅行中，非常舒适。”

但航空旅行的音頻故事就不一樣了。貝裡斯指出:“想象一下，擠在飛機座位上，有乘客斜靠在你身上，你還想睡覺！”換句話說:太接近現實生活的故事可能會适得其反。

睡前故事如何起效

約翰霍普金斯睡眠與健康中心的神經學家、助理醫學主任Rachel Salas說，睡前故事可以幫助一些人獲得更舒适的睡眠。據美國睡眠醫學會稱，安穩睡眠有助于身體方方面面都能得到更好的調節，包括消化和認知表現等。

睡前故事在一個層面上是有效的，因為它能很好地分散人的注意力，讓大腦暫時遠離擔憂、待完成的任務和焦慮。精選的故事往往是積極向上的(但不是太激動人心)，可以緩解深受困擾的心靈。

Salas說，我們的大腦被旅行睡前故事安撫的原因之一可能是“鏡像神經元”。這些神經元最初是在猕猴上發現的，當被試者執行特定動作，以及僅在觀察到該動作時，這些神經元都會被激活。

Salas說，這些腦細胞可能會把我們自己的經曆和别人的經曆混為一談。例如，一個火車旅行的故事可能會引發我們對過去旅行的懷舊之情，即使這個特定的睡前故事是我們自身并沒有經曆過的事。熟悉和浪漫的事物帶來的舒适感有助于放松和睡眠。此外，Salas還指出，火車在軌道上嘎吱作響的聲音是一種能催人入睡的白噪音。

對一些人來說，睡前旅行故事的魅力可能是打開了新的冒險之門。這可能看起來令人振奮，但它其實帶來了一種令人安心的撫慰，讓人能安全地看世界。

“從神經學的角度來看，這不僅僅是旅行或遊覽新地方，而是關于一種聯系。我們天生是社會性動物。我們都經曆過遠離家人和朋友，遠離自由的時光。即使你不是經常旅行的人，你仍然可以去餐館或嘗試新事物，”Salas說。

睡前故事也有可能隻是把外部世界的光和噪音移走，讓我們的内心世界，也就是我們的想象力，接管了一切。夜間講故事是古老的——“和文學一樣古老，”貝裡斯說。“在某種程度上，當我們聽睡眠故事時，我們就回到了人類文化的初始時期。”

貝裡斯說:“在最舒緩的旅行睡前故事中，什麼都不會發生。”“睡前故事是冒險之間的間歇，這也是睡眠的意義所在。”

（譯者：呂思琪）