在這一講裡面，我們來探讨一下五行之間的相互關系。那麼，五行到底是什麼呢？對此古人有一個明确的記載，《尚書·洪範》中說：“五行，一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。”

那麼，五行所表達意義是什麼呢？行，表示運動、作用。五行，就是指事物的五種運動方式，這五種運動方式抽象以後，概括為事物的五種基本特性，也就是水、火、木、金、土。那麼，水、火、木、金、土這五種基本特性，到底是什麼呢？《尚書·洪範》接着告訴我們：“水曰潤下，火曰炎上，木曰曲直，金曰從革，土曰稼(jià)穑(sè)。”下面就我們具體來看看五行的這五種特性：

第一、水的特性是“潤下”。水具有向下浸潤的特性，因而能夠滋潤萬物。潤，表示浸潤、滋潤。《系辭傳》中說：“潤之以風雨。”和風細雨，對于植物有滋潤作用。由于水往低處流，并具有滋潤的特性，所以，我們把具有下行和滋潤等性質或作用的事物和現象，都歸屬于五行之中的水。

一、水生木。自然界中，所有植物的生長都離不開水。譬如，用水對樹木進行适當地澆灌之後，就能促進樹木的發育、生長。如果沒有水的滋潤，樹木就會逐漸幹枯而死亡。這就是說，水對樹木具有發生和促進作用。所以說，水生木。

二、木生火。樹木能夠生火。遠古的時候，人們想要得到火，除了獲取自然界的天火之外，最原始的方法就是在木與木之間進行相互摩擦，從而産生火。燧人氏鑽木取火的故事，印證的就是木對火具有發生和促進的作用。所以說，木生火。

三、火生土。樹木燃燒之後，剩下的隻是一堆灰。時間長了，這些灰就化成了土，回歸于大自然，這就是所謂的灰土。也就是說，火對土具有發生和促進的作用。所以說，火生土。

四、土生金。金屬之類的礦物，大多埋藏于地下，也就是埋藏于土中。挖掘以後，我們就能得到各種金屬礦物。加工、提煉以後，我們就能得到所需的金屬。這就是說，土對金屬具有發生和促進作用。所以說，土生金。

五、金生水。有一種說法是，把金屬放置在空氣裡面，不久之後，由于冷凝現象的存在，金屬表面就會有水滴形成，所以說金生水。還有一種說法是，金礦大都在河流附近。也就是說，有金的地方必然伴随有水的存在，所以說金生水。但是如何體現金對水所具有的發生、促進作用呢？這些說法都沒有講清楚。我認為，還是應該從五行的特性上來說明。金的特性是“從革”，即變革、改革，也就是變化。但是，金的這種特性如何對水有發生和促進作用呢？當溫度足夠高的時候，金屬就會融化，從固體的形态轉化為液體的形态。液體的形态，其實就是水的形态。當然，這隻是表面意思，但是目前我還沒有找到更好的說法，大家可以一起來探讨這個問題。

五行之間，不僅具有相生的關系，同時還具有相克的關系。所謂相克，就是指一種物質對另一種物質具有克制和約束的作用。五行之間相克的關系是：水克火，火克金，金克木，木克土，土克水。看得出來，五行相克同樣是一個回環。那麼，五行之間是如何相克的呢？

一、木克土。樹木首先在土壤裡面生根、生長，然後破土而出，長出地面。樹木的生命力非常頑強，無論多麼堅硬的土壤，哪怕是巨大的岩石，都擋不住樹木的生根、生長。在人迹罕至的深山裡面，很多樹木就是從岩石的縫隙裡面擠出來而成長為參天大樹的。所以說，木克土。

二、土克水。水是不停地流動的，但是，波濤洶湧的流水，一旦遇到堤壩的時候，就會被擋住。所以，容易發生洪水的地方，通常都會用修建堤壩的方式來阻斷水流，從而保護村莊和農田。古語說，兵來将擋，水來土掩，說的也是這個意思。所以說，土克水。

三、水克火。水能滅火，這在今天已經是我們的一種生活常識。除了特殊的化學品、危險品之外，在正常情況下，要想熄滅已經燃起的火焰，隻經對着火焰澆水就行了。所以說，水克火。

四、火克金。火能夠燒毀大自然裡面的大部分物質，即便是堅硬如金屬者，當火焰的溫度足夠高時，也能使金屬從固态融化為液态。所以說，火克金。

五、金克木。無論是高大的喬木，還是低矮的灌木，如果遇到斧子、鋸子等工具的砍伐，就會受到損傷。而斧子、鋸子等工具，通常都是由金屬制成的。所以說，金克木。

水生木，木生火，火生土，土生金，金生水，水又生木，這是五行之間相生的關系；水克火，火克金，金克木，木克土，土又克水，這是五行之間相克的關系。當然，五行之間的相生、相克關系并不是絕對的，它還受到卦氣旺、衰的影響。

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