狗，食肉動物，卻對兩種食物有特殊的癖好，一個是草，另一個是土。關于吃草，常見的解釋是狗借此清理腸胃，或者刺激胃部進行嘔吐；而關于吃土，則是為了吸收土壤中的鈣、鐵等元素補充身體所需。但是常說的不一定是對的，這幾種說法都存在問題。

狗主人之所以擔心狗狗吃草，其中一個原因是，很多人聽聞狗吃草後會嘔吐，為了證明狗吃草與嘔吐之間是否存在因果關系，科學家做了個統計，第一批樣本是25隻不同品種的狗，結果表明它們在吃草之前并沒有表現出不适症狀，而且隻有2隻狗在吃草之後發生了嘔吐；第二批樣本為47隻狗，其中有4隻狗在吃草前生病了，有6隻狗在吃草之後嘔吐，與第一批樣本的統計結果保持一緻。

随後的第三批樣本統計範圍更廣，共有1571隻狗狗參與，其中1068隻，也就是68%的狗有吃草的習慣，但隻有85隻狗在吃草前就已生病，也隻有345隻在吃草後出現了嘔吐。綜合三次的統計，研究人員發現在生病、吃草以及嘔吐之間沒有必然的聯系，身體不适不是狗狗吃草的原因，嘔吐也不是吃草的必然結果。

事實上，犬科動物的日常飲食中，植物纖維通常隻占很小一部分，但是吞下樹葉或者草卻有助于它們清除腸道寄生蟲，植物纖維能夠增加犬科動物的腸道蠕動，并連同寄生蟲一同排出，狗很可能從它們的祖先那裡繼承了這一習性并延續至今。

再來看吃土，在整個動物界，吃土和吃草幾乎一樣普遍，目前科學家已經發現有200多種動物都存在吃土的行為，其中也包括我們的靈長類親戚黑猩猩和大猩猩，甚至在一些國家和地區，人類也會食土。

究其原因，最初流行的說法是吃土能夠補充礦物質，但是在2011年的一項研究中，科學家發現吃土不僅不會補充身體所需的元素，還會起到反作用，阻礙營養成分從腸道進入血液的過程，嚴重的還會造成營養不良，對人、對動物皆是如此。

雖然狗為什麼吃土沒有定論，但是我們可以從科學家對其他動物吃土行為的研究中找到線索，比如在黑猩猩和狒狒的日常飲食中，常常會攝入未成熟的果子、種子或者少量肉類，其中所含有的毒素會刺激到它們的腸道，科學家便将受測試的黑猩猩和狒狒分别分為兩組，一組喂食黏土，另一組則不喂食，結果發現喂食了黏土的黑猩猩和狒狒，其血液中的毒素含量明顯更低。

因此，黑猩猩和狒狒吃土的行為幫助它們排出了攝入體内的一些毒素。雖然，如今大部分人都不會去吃土，畢竟土壤中可能存在着病毒、細菌或者一些有毒的礦物質，但是對于包括狗狗的很多動物來說，這也許就是一種有效的自愈方法。

其實，無論是吃草還是吃土，都是狗狗的正常行為，并非它們體内缺乏元素，也不是狗糧不可口。而且隻要不是食用過量，或者食用了剛剛噴灑過農藥的草和土，對狗狗的影響都不大，吃吃也無妨，不必太緊張。