生蚝是一種很常見的海鮮，特别是到了夏天，很多路邊燒烤攤都會有它的身影。什麼生蚝刺身、蒜蓉生蚝等等，可以說是很多人吃燒烤必點的一道海鮮。而很多朋友可能會發現這樣一種現象，明明長得一模一樣，為什麼有燒烤攤叫它生蚝，有的卻叫牡蛎或者海蛎子。

牡蛎，雙殼綱、牡蛎科貝類，其在我國分布很廣，北起鴨綠江，南到海南島都有它的存在。牡蛎在全世界至少有36個自然種，在我國具有商業價值的就有20種。世界上最多的牡蛎是長牡蛎，也叫做真牡蛎，還有一些常見的近江牡蛎、大連灣牡蛎等等。而對吃貨們來說，管它什麼品種，隻要肉質肥嫩，好吃就行。

牡蛎在北方常被稱作海蛎子、牡蛎，而在南方無論生熟都叫生蚝，也有叫“蛎黃”或者“蚵”（he）的，如閩南地區有名小吃“蚵仔煎”。因為牡蛎和生蚝長得一樣，所以很多人都認為它們是一種，隻是叫法不一樣。而事實是，這兩種東西确實不一樣，或者可以這樣理解，生蚝和牡蛎屬于同種，不同類。

生蚝是牡蛎品種裡面個頭比較大的一種，一般較大的生蚝帶殼都能在1斤以上。其主要生長在江河與大海的交彙處，或是半鹹半淡的内灣淺海處。由于生長條件的限制，它的數量相對于其它牡蛎品種要少很多。随着市場需求的增加，這類生蚝開始被大面積養殖，因此人們餐桌上的大部分生蚝都是人工養殖。

都說生蚝是“男人的加油站，女人的美容院”，這是因為它含有豐富的微量元素“鋅”（人類食物含鋅之首）。當然，這隻針對的是生蚝，而不是所有牡蛎。每100g生蚝就含有71.2 mg的鋅，而同樣重量的牡蛎卻隻有9.39mg的含量，生蚝的鋅含量足足高出了普通牡蛎7.6倍。而且蚝肉中的蛋白質含量也高達40%，所以常被人稱為“海中牛奶”。因此，很多人所說含鋅量“最高”的牡蛎是指“生蚝”，而不是一般的牡蛎。

生蚝的吃法有很多，最常見的有清蒸、炭烤、刺身等。個人覺得最佳的吃法要屬清蒸，不僅幹淨衛生，而且味道極其鮮美。由于生蚝離開海水以後最多隻能存活1-2周時間，所以鮮食生蚝的話，一定要在這個時間内吃完。生蚝喜冷不喜熱，如果有吃不完的生蚝，建議放在0-5℃的環境中保存，隻要表面保持潮濕即可，不必浸泡在水中。

自然界野生的牡蛎都是二倍體，直到1993年，美國教授郭希明和斯坦迪什·艾倫教授，他們用普通的二倍體的牡蛎和育種倍增的四倍體長牡蛎雜交，培育出了三倍體的長牡蛎。這種三倍體牡蛎每年體重多增30%，個頭也是普通牡蛎的2-3倍，而且抗逆性強，不易生病，營養也和生蚝一樣。我國的三倍體牡蛎早在1999年就已經育苗成功，目前在山東、遼甯都有養殖基地。

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