中國是禮儀之邦，非常重視人與人之間的關系，尤其在稱呼方面，十分細緻和嚴謹，講究尊卑有序、條理分明。比如：同樣是女性親戚，我們有姑、姨、嬸，舅媽、伯母等這些不同的稱呼，但外國人可能用一個Aunt就全包括了。

除了這些直接表示關系的稱呼，還有一些稱呼就讓人有些費解，不知道為什麼要這樣稱呼。比如：為什麼要把妻子的父親稱作老丈人、嶽父、泰山，這些有趣的稱呼究竟從何而來？

在古代，丈在有“長”的意思。“丈人”原來是對老年人、長輩的尊稱。《論語。微子》中說：“子路從而後，遇丈人以杖荷。”這裡的“丈人”就是“老人家”。王充在《論衡-氣壽》中也有：“名男子為丈夫，尊公妪為丈人”的說法，說“丈”的本意就是尊敬老年人的一種說法。不過，從上面的說法可以看出，“丈人”在漢代是不分男女的叫法，無論公（老頭）、妪（老太）均可。

和親

那麼，将妻子的父親尊稱為“丈人”的說法究竟是怎麼來的？有人認為是從匈奴方面傳來的。漢朝建立初期，國力不強，不得已要與匈奴實行“和親”政策，就是把公主或宗室女（也有以宮女假冒的）嫁于匈奴單于為妻，雙方靠婚姻關系維持和平。班固《漢書-匈奴傳》中有匈奴單于稱呼漢朝皇帝為“我丈人”的說法，這大概就是對妻父尊稱“丈人”說法的起源。以後人們為了表示尊敬，又在前面加了一個老字，稱為老丈人。

據唐代段成式的《酉陽雜俎》記載：有一次，唐玄宗李隆基在泰山舉行封禅大典，任命張說為封禅使。按照以往的規矩，封禅完畢後，朝廷裡自三公以下的官員品級均可提升一級。張說有一個女婿，叫作鄭镒，是一個九品小官。

由于封禅使的地位很高，且擁有較大的權力。因此張說利用職務之便，把鄭镒一下子從九品提升到了五品，并加賜绯服，簡直是火箭式提拔。

封禅

一次，在朝廷舉行的酒宴上，玄宗看見鄭镒官位連升幾級，覺得奇怪，就問他原因，鄭镒面紅耳赤，無言以對。 這時，旁邊的一位宮廷演員黃幡綽在一旁說：這是泰山的力量啊。其他官員立即就心領神會，會心一笑。因為大家都知道，這表面上是說鄭镒是因封禅活動而快速升遷的，實則是諷刺張說以權謀私。這件事流傳開來之後，“泰山”便成了人們對妻父的尊稱，又因泰山居于五嶽之首，故又衍生出“嶽父”的别稱。

丈人峰

還有一種說法是，在泰山頂的西部有座山峰兀然特立，形狀酷似佝偻的老翁，所以叫做丈人峰。清代人聶劍光所寫《泰山道裡記》說：絕巅裡許為丈人峰，狀如老人佝偻。于是，人們由石峰想到"丈人"，又由“丈人”逐漸演變成了“泰山、嶽父”這樣的稱呼。

中國曆史上，有一位最牛的嶽父——獨孤信。獨孤信總共有七個女兒，其中有三個都成為皇後，而且還是分屬不同朝代的皇後。

獨孤信印章

獨孤般若：獨孤信長女。嫁給了宇文泰的長子宇文毓，宇文毓稱帝後，追封她為明敬皇後。

獨孤曼陀：獨孤信四女。唐朝開國皇帝李淵的母親，李淵稱帝後追封母親為元貞皇後。

獨孤伽羅：獨孤信七女。嫁給了隋朝開國皇帝隋文帝楊堅，谥号文獻皇後。

一個人做了三朝國丈，獨孤信在中國曆史上真是前無古人，後無來者。