聯軸器的主要作用是：連接軸與軸（有時也連接軸與其他回轉零件）使之起轉動并傳遞運動和轉矩。

聯軸器連接必須在機器停車後，經過裝配或拆卸才能使被連接的兩根軸結合或分離。

聯軸器的種類及其特性概述：

兩軸連接産生某種程度相對位移的原因：制造及安裝誤差，承載後的變形及溫度變化的影響等。

根據對各種相對位移有無補償能力（即能否在發生相對位移條件下保持連接的功能，不産生附加應力），聯軸器可分為剛性聯軸器（無補償能力）和撓性聯軸器（有補償能力）兩種。撓性聯軸器又可按是否具有彈性元件分為無彈性元件撓性聯軸器和有彈性元件撓性聯軸器兩個類别。

機械式聯軸器的分類：

1）剛性聯軸器：凸緣聯軸器(應用最廣泛)、套筒聯軸器、夾殼聯軸器；

2）撓性聯軸器：

（1）無彈性元件撓性聯軸器：齒輪聯軸器、滾子鍊聯軸器、十字滑塊聯軸器、萬向聯軸器；

特點：

結構簡單，徑向尺寸小。

應用場合：主要用于兩軸徑向位移較大，軸的剛度較大，低速且無劇烈沖擊的場合。

（2）萬向聯軸器：

特點：

優點：結構緊湊，傳動效率高，維修保養比較方便，能可靠地傳遞運動和轉矩，可以允許被連接兩軸的軸線夾角α很大，而且在機器運轉時，夾角發生改變任可正常傳動（但當夾角過大時，傳動效率會顯著降低）。

缺點：當兩軸線不重合時，主動軸的角速度ω1為常數，而從動軸的角速度ω3将在一定範圍内作周期性的變化，會在傳動中引起附加動載荷。（為克服這一缺點，通常将萬向聯軸器成對使用，構成雙萬向聯軸器，但應注意安裝時必須保證O1軸、O3軸與中間軸之間的夾角相等，并且中間軸的兩端的叉形接頭應在同一平面内。隻有這種雙萬向聯軸器才可以得到ω3=ω1。）

應用場合：可用于相交兩軸間的連接（兩軸夾角α最大可達35°~45°），或工作時有較大角位移的場合。

（3）齒輪聯軸器：

特點：

優點：能傳遞很大的轉矩，并允許有較大的位移量，安裝精度要求不高。

缺點：質量較大，成本較高，齒輪齧合處需要潤滑，結構較複雜。

應用場合：在重型機器和起重設備中應用較廣。

（4）滾子鍊聯軸器：

特點：

優點：結構簡單，尺寸緊湊，質量小，裝拆方便，維修容易，價格低廉，并具有一定的位移補償能力，工作可靠，效率高，使用壽命長，可在高溫、多塵、油污、潮濕等惡劣條件下工作。

缺點：離心力過大會加速各元件間的磨損和發熱，不宜用于高速場合；吸振、緩沖能力不大，不宜在啟動頻繁、強烈沖擊下工作；不能傳遞軸向力。

2）有彈性元件撓性聯軸器：

（1）彈性套柱銷聯軸器：

安裝注意事項：留出間隙，以保證兩軸工作時能做少量的相對軸向位移。

特點：

優點：結構比較簡單，制造容易，不用潤滑，彈性套更換方便，具有一定的補償兩軸線相對偏移和減振、緩沖性能。

應用場合：多用于經常正、反轉，啟動頻繁，轉速較高的場合。

（2）彈性柱銷聯軸器：

特點：

優點：彈性柱銷聯軸器與彈性套柱銷聯軸器很相似，但傳遞轉矩的能力更大，結構更為簡單，安裝、制造方便，耐久性好，允許被連接兩軸有一定的軸向位移以及少量的徑向位移和角位移。

應用場合：适用于軸向竄動兩較大，經常正、反轉，啟動頻繁，轉矩較高的場合。不宜用于可靠性要求高（如起重機提升機構）、重載荷具有強烈沖擊與振動的場合。

（3）輪胎式聯軸器：

特點：

優點：這種聯軸器富有彈性，具有良好的消振能力，能有效地降低動載荷和補償較大的綜合位移，工作可靠。

缺點：徑向尺寸較大;當轉矩較大時，會因過大扭轉變形而産生附加軸向載荷。

應用場合：适用于啟動頻繁，正、反向運轉，沖擊載荷較大而外緣線速度不超過30m/s的場合。