河北省會石家莊被戲稱為“全國第一大莊”，霸氣的常山趙子龍成了石家莊趙子龍；而棗莊被戲稱為“全國第二大莊”，“高端大氣”的蘭陵王成了棗莊王。不少人很疑惑蘭陵這麼好聽的名字，為何要改稱棗莊呢？

棗莊，位于山東省南部，東鄰臨沂，南接江蘇徐州，西抵微山湖東岸，北鄰濟甯。地形以山地、丘陵為主，約占總面積的一半以上，其他的為平原和窪地。棗莊地勢東高西低，北高南低，由東北向西南傾斜。棗莊地理位置優越，從華北到江南，徐州是處在中間位置的重鎮，而棗莊則堪稱是徐州的北面門戶。這裡發生過著名的台兒莊大戰，更有讓敵人聞風喪膽的鐵道遊擊隊。

棗莊的得名和一個叫棗莊的村子有關系，棗莊村是唐宋時期形成村落，因村中棗樹多而得名。棗莊被稱為魯南明珠，擁有悠久的曆史文化，早在7000多年前，棗莊市境内就有人類繁衍生息，并創造了燦爛的北辛文化。春秋時期，棗莊境内分布着薛國、滕國、鄫國等小國。公元前380年，楚國占領魯國次室亭，置蘭陵縣邑，舊址在今蘭陵縣蘭陵鎮。在戰國時，棗莊城區還沒有出現，現今的棗莊地區有部分屬于蘭陵縣，例如在秦朝，棗莊地區東屬郯郡的蘭陵縣、鄫縣，南部為傅陽縣，西為薛郡的薛縣、戚縣，北部為滕縣。

也就是說，蘭陵比棗莊曆史要悠久得多了，而且蘭陵非常出名。南朝時先後建立齊朝和梁朝的蕭道成、蕭衍，他們的郡望都是蘭陵；北齊世宗高澄之子高長恭封蘭陵王，蘭陵王之名出于此；詩仙李白有詩：“蘭陵美酒郁金香，玉碗盛來琥珀光。”将蘭陵之名發揚光大。盡管各朝代大多都設有蘭陵縣，但縣治并不固定，區劃變革也頗為頻繁。明清時，蘭陵地名已經消失，今蘭陵縣時稱蒼山縣。當時棗莊市還沒有出現，在今棗莊市區以南不遠設有峄縣，即棗莊的前身。峄縣之名始于金貞佑四年（1216年），當時置峄州，治所在今棗莊市峄城區，明朝時峄州降為峄縣。

明朝初年，朝廷允許民間開礦，棗莊市中區一帶有煤礦，很多人都來這裡挖煤，随着前來挖煤的人越來越多，就在周圍形成聚居點。因為村頭有片棗樹林，所以叫棗莊。清朝時，棗莊的名氣越來越大了，因為在那裡成立我國近代史上第一家煤炭股份有限公司“商辦山東峄縣中興煤礦股份有限公司”，在公司章程寫明公司總礦在峄縣城北棗莊，棗莊之名越叫越響。1960年峄縣升級并改名為棗莊市，因縣治遷至棗莊鎮。從棗莊的發展曆史來看，它曾為蘭陵的一部分，後來依靠礦業發展成為城市，并非由蘭陵改名而來，把蘭陵王叫成棗莊王有些牽強。

不過，“蘭陵”這個地名與棗莊确實也有直接關系，西晉惠帝元康初（291至299年），朝廷設蘭陵郡，郡治就在峄縣（今棗莊市峄城區）境内。因此，棗莊如果要改名蘭陵，也說得過去，畢竟有一定曆史根據的。隻不過，原臨沂市蒼山縣已經改名為蘭陵縣，棗莊再想改名蘭陵就不太好辦了。