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每天在城市的鋼筋水泥森林裡穿梭、忙碌，我們可以回想一下有多久沒有到郊外感受一下大自然的氣息了？

據馬克斯·普朗克人類發展研究所的最新研究，去野外與大自然親密接觸不僅可以讓你心情愉悅，更是能夠影響大腦活動。

研究者發表在《分子精神病學》的研究顯示，隻需在大自然中走上1小時，大腦與壓力處理相關的腦區活動就會顯著下降。

作者在過往的研究分析中發現，與生活在城市的人相比，生活在農村的人在面臨壓力時，大腦中杏仁核的激活程度較低。

當然，這其中也有一個問題，究竟是自然環境影響了人群大腦，還是原本大腦的結構差異讓一些人選擇前往郊區居住。

為了驗證兩者的因果關系，作者分别用功能性磁共振成像檢測了數十名志願者的大腦活動，他們分别在森林地區或柏林市中心的街頭步行，并且步行一小時前後分别接受了檢測。

結果顯示，在森林中步行一小時後，志願者大腦杏仁核的活動明顯下降，而在市中心步行的人則幾乎沒有變化。這說明，在自然中步行給壓力相關腦區帶來了有益影響。

▲在自然環境中步行一小時就能減少杏仁核的活動（圖片來源：參考資料[2]）

另外，研究者也指出在城市中步行的志願者，杏仁核活動其實沒有太大變化，這也與過往一些認為城市環境帶來額外壓力的觀點相反。

除了新研究，在2017年《科學報告》的一篇論文同樣指出，在森林附近生活的居民杏仁核的生理結構要更加健康。

作者認為即使短暫接觸大自然對大腦也是有好處的，或許能成為一種預防心理健康問題的預防措施。如果你感到壓力太大，周末去郊外的公園走走或許是一個不錯的選擇！

參考資料：

[1] Sonja Sudimac et al, How nature nurtures: Amygdala activity decreases as the result of a one-hour walk in nature, Molecular Psychiatry (2022). DOI: 10.1038/s41380-022-01720-6

[2]Simone Kühn et al, In search of features that constitute an "enriched environment" in humans: Associations between geographical properties and brain structure, Scientific Reports (2017). DOI: 10.1038/s41598-017-12046-7

[3] How does nature nurture the brain? Retrieved September 7, 2022 from How does nature nurture the brain?

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