這句話出自《道德經》的第七十七章，主要闡述了老子從自然中得出的平衡法則，并将其引申到人類社會中。老子善于運用比喻的方式來生動形象地表達自己的觀點，因此他在此篇的第一句話就以張弓時的高低來比喻天之道的自然平衡：天之道其猶張弓乎？高者抑之，下者舉之；有餘者損之，不足者與之。

天之道指的就是自然界的規律，它就像張弓射箭，為了射中目标，過高就要往下壓一壓，低了就要向上擡一擡，恰到好處之時才能一矢中的，并以此得出了有餘者損之，不足者與之的自然平衡規律。

接下來，老子進一步闡述了天之道的規律，并借此延伸到人之道：天之道，損有餘而補不足，人之道則不然，損不足以奉有餘。為何人之道會“損不足以奉有餘”？因為人之道的關鍵在“人心”，而這人心出于本性的私心和貪欲，對待外在的名利榮辱會心生執念。在當時老子所處的社會環境中，社會動蕩，百姓困苦不堪，但王宮貴胄卻依然整日花天酒地、奢靡無度。人因為自己的貪欲，富人并不會将多出來的錢分與窮人，而是仍然想盡辦法讓自己更富有，有權勢的人，也很少有為百姓着想的，更多的仍然是趨炎附勢之徒。因此，老子将天之道與人之道作對比，以此反襯出人心的貪欲之重。

那人之道是不是都是這樣呢？其實不然，老子認為聖人就是人之道中的楷模。孰能有餘以奉天下？唯有道者。是以聖人為而不恃，功成而不處，其不欲見賢。何為聖人？依道而行的人就是聖人，聖人施恩而不自恃有功，成就功業而不私自占有，大概是他不願意彰顯自己的賢能吧。從這裡也可以看出世人與聖人的差異，世人施恩與他人，總怕這樣的“善舉”不被他人所知道，也非常希望因此而能得到他人的稱贊；取得功業也會為之沾沾自喜，考量着這份功業是否會帶來名利，甚至不乏居功自傲之人。聖人為人不為己，世人為己不為人，即使是為人，也很難做到完全的無私。

在老子的思想體系中，他推崇與動相對的靜，與強相對的弱，所以，他很喜歡物象——水，他認為“水善利萬物而不争，處衆人之所惡”、“天下柔弱，莫過于水，而攻堅強者莫之能勝”。其實水也依然可以形象地闡述自然的平衡之道，水為何會動？就是因為水有“趨下”的特性，高處的水會流向低處，水滿了也會溢出。不過，當水達到平衡的時候，水又會處于靜止狀态，這就像一個湖泊，有河流向其注入，也會有多出來的水向外溢出，但對于這個湖本身而言卻是處在平衡狀态的，所以，湖面看起來平靜如鏡，泥沙也随之沉澱，清澈的湖水甚至可以一眼見底。

而與之相對的人道則是另一番狀況。前幾年香港富商田北辰參加了一個當地的《窮富翁大作戰》真人秀節目，節目組為他安排的是每小時25港币薪水的環衛工生活，每天的生活費是50港币，睡在15平米大小月租金1350港币的“籠屋”。第二天他開始了自己的“環衛工”生活，按照一般環衛工的效率，兩個小時要清潔完十個垃圾桶，結果他半個小時才清潔完兩個，後來他的同事就催促他讓他提高效率。兩個小時後，他已是腰酸背痛。平常他都是怕别人認出他來，而現在，路人都會捂着鼻子從他身邊快速經過，更沒有人願意靠近他。到了中午吃飯的時候，他的預算隻有15元，而大部分的便當都是20元，平常習慣了喝紅酒的他如今也隻能在馬路邊喝白開水。熬了九個小時後終于到了下班的時間，回去後就已累得倒頭就睡。可能是因為太辛苦吧，本來一周的體驗生活破例改為了兩天。不過這兩天的生活也讓他有了很多感悟：

“沒有學曆、技術的人，為了活下去，不是住籠屋就是要工作到半夜，但對于他們，最重要的事情是下一頓吃什麼，怎麼會有時間和精力去思考未來怎麼發展？”

“來來去去都在死胡同！”

“在強弱懸殊的情況下，隻有弱者越弱，越來越慘”

“我感覺，這個社會是在極嚴厲的懲罰讀不成書的人，我們一直在追求金融型經濟、知識性經濟，這些人怎麼辦？他們不是在做一些無所謂的工作！”

這就是社會現實的一面，富人因為掌握了更多的資源、更廣的人脈關系、更開闊的思維方式，這讓他們越來越富有。而窮人呢？每天疲于奔命解決一家人的溫飽，哪有什麼資源、人脈，又談何思維方式？對于他們而言，讀書或者學一門技術才可能是他們或者他們的下一代改變自身命運的捷徑。

綜上來看，在老子的思想中，他希望人之道能按照天之道的方式來運行，這樣社會才不會唯名利仕途、爾虞我詐，才會向着一個平靜而和諧的社會發展，或許這也就是他理想中的大同社會吧。其實老子這一思想對于我們當今的社會也依然有着巨大的借鑒意義，不要過分追逐外在的名利，否則自己也會失去從容不迫的心态，也會因此少了更多的淡然和快樂。對于已經在事業上取得巨大成就的成功人士，也希望他們能夠更多地關注生活在社會底層的人，為他們多創造一些緻富途徑。而對于生活在社會底層的人，也要盡可能的多學一些知識或者多學一門技術，這樣才更有希望抓住機會改變自己的命運。

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