唐朝曆史以安史之亂為分水嶺，前期讓人熱血沸騰、豪氣沖天，各類英明帝王、文臣名将閃亮登場，共同締造了中國古代最為輝煌的一頁，但随着安史之亂的爆發，大唐帝國迅速走向了長達150年的衰亡，最終在分崩離析中碎成了五代十國。

　　而在安史之亂後，藩鎮割據最終成為拖垮唐朝的最大因素，但有一位皇帝，憑自己一腔熱血與中興之志，幾乎已經将藩鎮掃平殆盡，卻最終因死于非命而功虧一篑，這就是唐朝後期著名的中興之主唐憲宗李純，而他的死則直接導緻了大唐王朝一蹶不振，錯失了恢複往日榮光的最後機會。

　　少年天子不簡單 憲宗是在一群宦官的擁立之下上台的，其父唐順宗在繼位之初便因中風不能理政，繼位後幾個月便去世了，所以在那一年，大唐帝國出現了三位皇帝，德宗、順宗、憲宗。很顯然，由于順宗在位時間很短，憲宗其實是繼承了德宗留下的爛攤子。

　　德宗皇帝剛登基時也是一位立志中興的皇帝，不過在接連幾次遭遇挫折、被藩鎮的嚣張氣焰打擊後便喪失了進取之心，特别是在名相李泌死後，對内更是重用小人、宦官，對外對藩鎮割據也是聽之任之，極盡妥協放任。所以說，在憲宗繼位時，大唐帝國名義上有個中央政府，但其實各地藩鎮都是各行其是，連财政都不上繳中央，俨然是獨立王國，而大唐中央則靠着江淮地區的稅賦苟延殘喘。

　　而憲宗雖是由宦官擁立上位，但二十七歲的他卻立志要做一個強硬的皇帝，盡可能地恢複大唐往日的榮光，擺在他面前的主要的問題則是幾大藩鎮的割據。

　　堅韌意志，強勢削藩 藩鎮割據是安史之亂的後遺症，曆經肅宗、代宗、德宗三朝都未能妥善解決，反而藩鎮還結為了聯盟，共同對抗中央。究其原因，無非是經曆戰亂，中央财政、兵力削弱，而藩鎮卻趁機做大，使中央首尾不能相顧，往往平定了這個，那個又起來鬧事，而中央則隻能一再妥協，給予藩鎮更大的自主權。

　　憲宗上位之初，便對藩鎮表現出了極其強硬的态度，一改之前幾位皇帝對藩鎮的姑息與妥協。

　　元和元年(公元806)，憲宗剛剛即位，西川節度使劉辟就進行叛亂。憲宗于是派左神策行營節度使高崇文、神策京西行營兵馬使李元奕等率軍前往讨伐。劉辟屢戰屢敗，最後徹底潰敗被俘，被送到長安斬首。

　　如果說收拾劉辟隻是憲宗的熱身，那麼，接下來對淮西地區的用兵則是真正的考驗。

　　事實上，淮西地區自安史之亂後一直處于半獨立狀态，而在元和九年（公元814年），淮西節度使吳少陽的死給了憲宗收回淮西的機會。

　　之前，按照慣例，老節度使死了後，一般會上報中央，由中央重新任命節度使，而自德宗朝以來，節度使非常強勢，往往是父死子繼，或者是在原藩鎮的軍人中選出能服衆的人員擔任節度使。

　　藩鎮節度使

　　但這次，吳少陽死後，其子吳元濟匿喪不報，自掌兵權。朝廷遣使吊祭，他拒而不納，繼而又舉兵叛亂，威脅東都。

　　于是第二年正月，憲宗決定對淮西用兵。淮西節度使駐蔡州汝陽(今河南汝南)，地處中原，戰略地位非常重要。同時，如果能拿下淮西，對周邊那些割據的藩鎮也是極大的威懾。

　　淮西之戰一打就是三年，在此過程中，朝廷多次遭遇挫折，甚至因糧饷不濟，多次差點罷兵休戰。朝廷内部也分為了主和派與主戰派，其中，主和派的勢力一度力壓主戰派，給予了憲宗很大的壓力。但憲宗汲取了爺爺德宗的教訓，頂着巨大的壓力堅持用兵，因為他知道，一旦撤兵妥協，那麼勢必會繼續助長藩鎮的氣焰，到時候朝廷的威望更是會一落千丈，而他自己多半也會成為一個大笑話。

　　最終，在遭遇了無數挫折後，宰相裴度親自上陣，大将李愬雪夜奇襲蔡州，活捉吳元濟，曆時三年的淮西之戰終以勝利結束。

　　雪夜襲蔡州

　　而對河北諸鎮的平定中，憲宗則充分運用了離間分化之術，本來河北諸鎮是鐵闆一塊，相約共同對抗朝廷。但憲宗通過對魏博節度使田弘正的招撫成功地打破了藩鎮的聯盟，而對另一強鎮李師道的征讨卻是毫不留情。一打一撫表明了朝廷的态度，那就是聽話的可以優待，而造反的則堅決打擊到底。而當李師道的人頭被部下砍下獻給朝廷時，各鎮都明白了，此時再與朝廷作對，隻有死路一條，于是便紛紛開城上表，表示從此歸順朝廷，人事、财政大權都由朝廷做主。

　　自此，安史之亂後的藩鎮割據局面在憲宗手中被基本解決，中央的權威再一次延伸到帝國各地，如果照這樣發展下去，大唐盛世再臨也不是不可想象之事。

　　生于憂患，死于安樂 在經曆了無數挫折，憲宗終于避免了德宗朝的悲劇，取得了對藩鎮戰争的勝利。同時，經濟上的恢複使得大唐王朝再一次看到了複興的希望，“元和中興”是憲宗朝最大的成就，隻可惜，它隻是大唐王朝的一次回光返照。

　　看着天下的再次統一，被後世稱為“小太宗”的憲宗皇帝也犯了老年李世民一樣的毛病，那就是服食丹藥追求長生不老。同時，憲宗大興土木，崇尚佛道，追求神仙之術。因自己上位是由宦官逼迫中風的順宗讓位而來，因此，憲宗一朝宦官獲得了極大的權力，不僅内掌禁軍，甚至帶兵打仗都由宦官擔任主帥，從這時起，宦官專權一直伴随着唐王朝剩下的歲月。

　　唐憲宗行樂圖

　　随着憲宗大量服食丹藥，逐漸變得性情暴烈，動辄就對身邊的宦官進行責打、誅殺，最終釀成了自己的人生悲劇，憲宗最後被宦官陳志宏所殺。而為所欲為的宦官殺了皇帝後，不準朝臣入内，僞稱皇上“誤服丹石，毒發暴崩”，并假傳遺诏，命李恒繼位。從此，唐朝皇帝的廢立，都由宦官所操縱。憲宗任用宦官的行為，為人們驗證“種惡因必得惡果”提供了最佳證明。

　　唐憲宗的一生既是輝煌的一生，也是悲劇的一生。在前期，通過他的強硬手段與策略基本解決了藩鎮割據的局面，将大唐王朝再一次拉回到了正常軌道上來，并開創了“元和中興”的大好局面，如果他能夠繼續奮發圖強，說不定那個盛世大唐将會在他手中重現，但是，享樂的思想最終吞噬了憲宗，到最後落了個不明不白的死，也給大唐王朝留下了滅亡的種子。在憲宗死後一年，藩鎮複叛，而晚唐正式開啟，大唐王朝的挽歌不可避免地奏響了。

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