早就聽說，俄羅斯是個民族大熔爐，當見到伊柳姆日諾夫·基爾薩·尼古拉耶維奇時，讓人感覺這個“大熔爐”果然是名符其實。

伊柳姆日諾夫這個名字聽起來象是個斯拉夫人，其實是蒙古族後裔。曾擔任過俄羅斯聯邦卡爾梅克共和國的總統，并且連任了四屆。

這個卡爾梅克共和國，本身就是早年留在俄羅斯的蒙古部落後代。這些蒙古部落與現今的蒙古，以及我國境内的蒙古族淵源深厚。

1993年上映的電影《東歸英雄傳》，講述的是清朝時期俄國境内的蒙古土爾扈特人，為了逃避沙皇的殘暴統治，毅然東遷回歸祖國的故事。曆經千辛萬苦的十多萬土爾扈特人，回到中國時隻剩下不到一半人，清政府專門立碑紀念他們的義舉。随後把他們安置在新疆和布克賽爾，恢複了他們自由的放牧生活。和布克賽爾縣現在成為了新疆唯一的蒙古族自治縣。

其實那次并不是所有的土爾扈特人都參加了東歸，還有一部分土爾扈特人約兩萬多人，由于生活在伏爾加河對岸，沒能及時渡過伏爾加河，隻得留在了俄國，他們的後代就是卡爾梅克共和國的主體民族。

卡爾梅克共和國位于伏爾加格勒的南邊，伏爾加格勒曾有個我們更加熟悉的名字——斯大林格勒，二戰的轉折點之一。

有人可能要問，蒙古部落怎麼跑到那麼遠的地方去了？

​當年的伏爾加河流域可是荒無人煙，水草豐美，非常适合放牧的。土爾扈特人原本和準噶爾部落一同生活在新疆地區，在草場和水源的争奪中，輸給準噶爾，于是向西不斷遷移，直到伏爾加遊下遊。準噶爾部後來反叛，被清廷徹底消滅，土爾扈特人倒是逃過了一劫。

土爾扈特人屬于蒙古克烈部，其最早的可汗叫“王罕”。看過《射雕英雄傳》的朋友可能還有印象，鐵木真的義父就是“王罕”。這個“王罕”在草原上很有勢力，但他傾向于為金國效力，自然就成了鐵木真統一蒙古必須除掉的障礙。鐵木真統一蒙古後，克烈部被邊緣化，被趕到了大漠的西部。

土爾扈特人在伏爾加下遊的草原上定居後，不但要派人為俄國人打仗，還被逼改信東正教。土爾扈特人忍無可忍，踏上了東歸之路。

二戰中的卡爾梅克人曆史也很豐富，在正反兩面都出彩。

在蘇聯方面，卡爾梅克人表現得十分勇猛，應召入伍的卡爾梅克人戰死沙場的超過一半多。與此同時，獲得“蘇聯英雄”稱号的人口比例在蘇聯各民族中高居首位。

蘇德戰争最危急的時刻，大量長着中國面孔的蘇軍加入到莫斯科保衛戰，其中就有很大部分是卡爾梅克人。

而在另一方面，也有卡爾梅克人與入侵的德國人進行了合作，成立了數支為德國人效力的騎兵部隊，最高峰時總兵力三千多人。

蘇軍收複卡爾梅克地區後進行了清算，将整個卡爾梅克民族強行驅逐到西伯利亞和北哈薩克斯坦地區，直到1958年才給他們平反。卡爾梅克人回到故土，重新成立了卡爾梅克自治共和國。

順便說一下，和卡爾梅克人有相似遭遇的還有車臣人。蘇聯解體後車臣發生過什麼大家都清楚。相比之下，卡爾梅克人還是比較親俄的。伊柳姆日諾夫當總統後，曾提出過卡爾梅克獨立，不過也隻是一說，沒有付諸行動。

卡爾梅克共和國的首任總統就是伊柳姆日諾夫，他一直在維護俄羅斯聯邦的主權和卡爾梅克自身利益之間，保持着微妙的平衡。還和普京争搶過俄羅斯總統的寶座，雖然很快就轉而支持普京。在俄羅斯政壇說不上是呼風喚雨，卻存在感十足，有一定的影響力。

伊柳姆日諾夫對中國的經濟改革非常感興趣，他會說一口流行的漢語，曾多次訪問中國，學習改革經驗。一直緻力于将中方的經驗和資金引入卡爾梅克，給當地的經濟提供發展動力。

從總統位置退下來後，伊柳姆日諾夫也沒閑着，兩次當選國際“國際象棋協會”的主席。利比亞戰争期間，他去利比亞和卡紮菲下棋，估計也是為了替俄羅斯政府去摸個底。

據他自己說，他還被外星人綁架過，外星人向他展示過外星飛船後就放他回來了。這事不知道是真的，還是為博眼球，頗有點流量明星的風格。說不定哪天，伊柳姆日諾夫又回到俄羅斯政壇也是說不準的事。