閻羅王是誰？估計是個中國人都知道，這是管陰間的神，人死後要去陰間報到，接受閻羅王的審判，閻羅王手中有一本小本子記着你在陽間的一切呢，要是你幹了壞事，輕者入畜生道，重者下油鍋不能轉世，要是好人下輩子有好報投入富貴之家，或帝王之家。閻王讓你三更死，絕不留人到五更。再稍有了解的都知道地下有十殿，閻羅王是第五殿。

你可能不知道最早的閻羅王是一個外國神，而且還是一男一女，這又是怎麼回事呢？閻羅起源于佛教，梵語翻譯成“雙王”。哪“雙王”呢？他們是古印度神話中陰間的主宰，地獄之主，兄妹兩個人，兄弟叫閻王管天下男人的一切諸事，妹妹叫閻美管天下女人的一切諸事。這個就随着信仰進入了中國。

本來中國人的生死就有人管的，這個職責是由東嶽大帝管的，結果閻羅王一來，老百姓覺得還是閻羅王管比較好，所以生死就不歸東嶽大帝管了。大概在唐朝的時候就出現了閻羅王，當然這個時候不能讓一個外國神來管中國人的生死，從情感上也很難接受。所以中國本土的第一個閻羅王在老百姓的期望中誕生了。

這個人是隋代名将，韓擒虎本名叫韓擒豹，因為在年少時抓到過一隻老虎所以就改名叫韓擒虎，看來老虎比豹子要厲害多了，再萬一他抓了一隻獅子，會不會改名叫韓擒獅呢？不管怎麼樣這裡也可以看出這家夥力氣和勇氣不是一般人可以比的。

他出生于官宦世家，父親是北周骠騎大将軍韓雄，主要功勞就是把陳後主，隔江猶唱後庭花那位主子給抓住了，滅陳的第一大功臣。身上帶滿殺氣，人一靠近就覺得殺氣凜然，據說隋文帝用他來吓唬突厥來的使節，那使節還真被他吓的不輕。有點類似于曹操用夏侯淵來吓唬涼州地面的外族一樣。

問題是他和閻羅王有什麼關系？

唐代名相魏征等人編寫的《隋書》明明白白的記錄這麼一段故事：有一個病的迷迷糊糊的人進入了韓府說來找大王，别人問找什麼王，他說閻羅王，想和他提前打個招呼。

韓擒虎臨死的時候有人發現打着王爺的儀仗前往往韓府，有好事者上去詢問，你們來接誰？他們說來接大王。到了韓府就不見了，接着韓擒虎就死了。問題是這段怎麼看也不怎麼靠譜的居然被收錄在正史之中，這不得不讓人産生懷疑，看來唐初就有想力捧韓擒虎的想法。

既然閻羅王已經在正史中記下了名字，韓擒虎就光明正大的成為中國第一位閻羅王。至于印度的那二位外國神隻能退休了，地府在中國自然由中國人來管。從這裡可以看出接任閻羅王首要條件就是勇，狠，這樣才能鎮得住地獄的惡鬼。

作為唐朝閻羅王到了宋朝的時候就退休了，接替他的是北宋名相寇凖，記得葛優演過寇凖的戲，哪一部劇知常容記不起來了，他主要的功勞就是澶淵之戰立下了戰功，最後雖然與遼簽下了澶淵之盟。而且宋真宗就是寇凖擁立的，是一時的重臣。

但因為他性格十分剛正，所以掌權時得罪人太多，最後被貶客死在雷州，死後連送回老家的錢都沒有，就近埋在洛陽鞏縣。老百姓很喜歡他的剛正清廉，就給他造勢，他成頂替韓擒虎出任第二任閻王。

傳說他成為閻羅王的原因是：寇凖的小妾茜桃臨死告訴寇凖說你就是當代的閻浮提王，而在寇凖死後，又有一個叫王克勤的人在曹州境内遇到寇凖辦案，後面一大群人說這是閻羅在辦公。生前有人這樣說，死後又有人看見，在老百姓眼中自然就是了。

再過了不久第三任閻王出現了，那就是先天下之憂而憂的範仲淹，對于他的事迹相信很多人都十分熟悉，光憑《嶽陽樓記》就讓全中國人記住這位先賢了，我這裡就不一一介紹了。

最後一位出現的閻王是老百姓最熟悉的包青天，包拯，有傳說他白天斷陽間的案，晚上斷陰間的案，知常容覺得是誰這麼不人道，這不是讓包青天一刻也不得休息嗎？不過這也正說天下的冤案太多，老百姓希望包青天一刻不斷這樣才能讓更多受冤的百姓得到平反。他的故事是個中國人都能說出個一二，我這裡就不重複了。

比較北宋三任閻王，發現為什麼北宋的閻羅王會更替這麼頻繁呢?首先發現北宋三任閻羅王都是文官，韓擒虎是武官，這裡可以看出唐代武将的地位高，而宋代文臣的地位高。

其次通過比較發現，唐代認為地獄是兇狠的，因為地獄的概念還沒有完全深入人心，是一個可怕的地方，所以需要帶有殺氣的人才能鎮的住。到了北宋老百姓都認為地獄從來就有的，閻羅王就是高高在上不可挑戰的，而且認為地獄接收了太多的髒的，怨氣，冤枉，不平，不公等等卻沒有處理好，所以需要公正，清廉的幹吏治理才能管好地獄，這才是老百姓真正需要的，也是當閻羅王的前提條件。

很明顯，包公，範公，寇公完全符合條件。與其說是陰間的事，還不如說換了個地方說陽間的事。如此頻繁地更替也能看得出當時老百姓心中的急切，從中也能看出北宋中晚期的真實社會情況。