在小說《封神演義》中，封神大劫的起源是因為元始天尊門下的十二位弟子犯了紅塵之厄，殺罰臨身，加上昊天上帝命仙首十二稱臣，所以這才有了封神大劫出現；這封神大劫中最核心的寶物就是封神榜，由鴻鈞與女娲共同拟訂，三教掌門共同商議，姜子牙執掌封神，用以分封天庭八部三百六十五位正神。

這裡所說的三教掌門共同商議，指的可不是闡教、截教、西方教，而是太上老君的道教、元始天尊的闡教以及通天教主的截教，後來所說的西方教，隻不過是元始天尊請來的幫手而已，并不屬于東土仙界。在東土仙界中，實力最強的當然是截教，不僅高手衆多，而且号稱“萬仙朝聖”，可見實力有多強。

而闡教的實力雖然不及闡教，卻也是不差，由于元始天尊自視“盤古正宗”，所以收人的條件也是頗為嚴苛，教系是三教中最精英的派别，享有“奉天承運禦道統，總領萬仙鎮八方”之美譽。門下弟子雖然沒有截教那麼多，高手也沒有那麼多，但卻也是頗為壯觀，尤其三代弟子質量很不錯，有楊戬、哪吒、韋護、黃天化、土行孫等精英。

​但是太上老君的道教卻是頗為神秘，因為道教自始至終沒有正兒八經的在封神大劫中出現，一直出力的僅太上老君而已，明确出現的道教門人也隻有玄都大法師這麼一根獨苗而已，有人說度厄真人也是太上老君的弟子，但據書中所說，這度厄真人雖然頗為神秘，法力高強，但卻隻是在昆侖山修行的一位散仙而已。

可見，太上老君根本沒有收徒之意，他之所以能收玄都大法師為徒，肯定是十分欣賞玄都大法師的；玄都大法師被認為是内外丹道都悟性極高，雖然不知道玄都大法師的戰鬥力如何，但太上老君隻有這麼一位徒弟，當然不會虧待他了，特地将“八卦紫金爐”傳給了他；這“八卦紫金爐”可是一件了不得的法寶，雖然實際戰鬥力不詳，但卻可以用來煉制頂級法寶和丹藥。

​在衆聖人歸隐後，各大仙人開始大顯神通，其中燃燈道人加入西方教，成了燃燈古佛，興盛西方教；而多寶道人則被太上老君帶走，後來随太上老君的化身老子西出函谷關化胡為佛，并最終成為多寶如來佛祖，執掌佛教。那玄都大法師呢？其實玄都大法師也沒閑着，他雲遊各方，曾兩度點化玉皇大帝（昊天上帝），因而成為玉皇大帝的老師。除此之外，他還曾度化真武大帝。

除了這些事迹外，他還曾化身為王诩，隐居于鬼谷，收天下最卓絕的精英人物為弟子，每一代隻收兩位，雖然相比起“百家争鳴”來說，鬼谷門的人數的确太少，但每一位都稱得上震古爍今的人傑，而且但逢鬼谷門人出世，各方諸侯皆是心驚膽戰不已，因為鬼谷門人出世，意味着天下又将掀起一番腥風血雨，所以諸侯們對鬼谷門人是又愛又恨。

​但是道統終究是要傳下的，所以在老子西出函谷關時，玄都大法師又化名為尹喜，并出任函谷關關令，之所以這麼做，是為傳下《道德經》做鋪墊，這《道德經》可以說是道家思想的總綱，後世道家不管出現多少個流派，都脫不開《道德經》的範疇，可見道德經有多麼重要。至于玄都大法師最後去了哪，有人說，他因為立下大功德，被玉皇大帝封為妙樂天尊、五顯靈觀大帝。