最基本的穩壓二極管電路由一個穩壓二極管和一個電阻組成。齊納二極管提供參考電壓，但必須使用串聯電阻以限制流入二極管的電流，否則會有大量電流流過二極管，并且二極管可能會被破壞。

齊納二極管電路中的電阻值應經過計算，以給出所用電源電壓所需的電流值。通常，大多數低功率引線的齊納二極管的最大功耗為400 mW。理想情況下，電路的功耗應設計為小于該值的一半，但為使芯片正常工作，進入齊納二極管的電流不應低于5 mA左右，否則電流調節不正确。具體的值需要參考實際型号的規格書。

基本基準電壓穩壓二極管電路

以齊納二極管電路為例，該穩壓器電路從12伏的輸入電源中提供消耗2mA電流輸出穩定的5.1V電壓。可以使用以下簡單步驟來計算所需的電阻器：

1. 計算串聯電阻兩端的電壓差:12-5.1 = 6.9V
2. 流過穩壓二極管的電流為15 mA。該電流值的選定需參考選定穩壓二極管的規格書，規格書内有設計範圍值。
3. 計算齊納二極管的功耗。當電流為15 mA時，整個管子的功耗為：15 mA x 5.1V= 76.5mW功耗在二極管的最大限制内.
4. 确定通過串聯電阻的電流。齊納二極管為15 mA，負載為2 mA（依據實際負載而定），即17 mA。
5. 确定串聯電阻的值。使用歐姆定律，可以通過其兩端的壓降和通過它的總電流來計算：6.9 / 17 mA = 0.405歐姆選定相近的電阻值是390歐姆。
6. 确定串聯電阻的功率。可以使用通過電阻的電流值和之前計算出的電阻值來确定：P=V x I = 6.9V x 17mA = 117毫瓦所以選擇一個四分之一瓦的電阻應該足夠了。

• 用發射極或源極跟随器的齊納二極管電路： 為了使齊納二極管的電壓盡可能穩定，流過齊納二極管的電流必須保持恒定。負載汲取的電流的任何變化都必須最小化，因為這些變化會改變流過齊納二極管的電流并引起輕微的電壓變化。通過使用發射極跟随器電路級來減小從齊納二極管電路獲取的電流，從而減小負載所引起的變化。
• 用恒流源驅動以獲得最佳穩定性： 改善齊納二極管穩定性的另一種方法是使用良好的恒流源。僅使用電阻器的簡單電路就可以滿足許多應用的需要，但是采用電流源可以改善電路性能，因為幾乎可以保持電流恒定，從而保證輸出電壓的恒定。
• 确保有足夠的電流進行反向擊穿： 必須确保有足夠的電流流過二極管，以确保其保持反向擊穿狀态。對于典型的400 mW器件，必須保持約5 mA的電流。有關最小電流的準确值，請參考特定器件的規格書。如果未提供此最小電流，則二極管将無法正常導通，并且整個電路将無法運行。
• 确保不超過齊納二極管的最大電流限制： 雖然必須确保有足夠的電流流過齊納二極管，但不得超過最大限制。