比起姬姓樊國，嬴姓樊國顯得更為古老，嬴姓的始祖是伯益，因輔助大禹治水被舜榮賜嬴姓，嬴姓樊國便是其後裔所建。立國時間肯定在西周之前，赢姓樊國從商周以來一直地處江淮流域，與同宗的黃國、養國、江國（見江國篇）同為“江淮四嬴”。

嬴姓地望到底在哪個位置素來有兩種說法，一種說法是今湖北襄樊市樊城區一帶，一種為今河南信陽市平橋區一帶，直到上世紀河南信陽平橋區出土了兩座古墓，經出土物考證為春秋中期樊國國君及夫人墓葬，才露出了嬴姓古樊國的真容。随後在八十年代初又出土了一些銅器，其器物特征帶有明顯的楚文化痕迹，這可以視為楚國與樊國之間地域相近、且兩國政治文化交流頻繁的一個力證。

“樊”的由來，“樊”的金文字形分為兩部分，上面是一叢樹枝，下面是一雙手，連起來表示“拽住樹枝向上攀登”，可以想像，遠古時候族人離不開茂密的山林，上山取食物、挖草藥、打獵等等，翻山越嶺，登高攀崖在所難免。古人根據類似形像創造了“樊”字，也就是說，一開始的“樊”字本義為“攀登”。但後來随着漢字的改進以及語境的不斷變化，“樊”的字義也發生了裂變，最終脫離了其“攀登”的本義，衍生出“籬笆”等新的意義，金文“樊”字上部半“枝條藤蔓交錯的叢林狀”确實像一道“籬笆”，而下面一雙手正在不停的打造，可以說，打造家園美化家園是人類共有的特性，而真正賦予其意義的便是從這裡開始。“籬笆”的最初意思是用樹枝藤蔓編織成一道“樊圃”把自己的家園圍起來，可以免遭野獸入侵，既美觀又有安全感，可以說是遠古人類最早的城牆，也許“樊國”國名中就包含着這樣一種堅定美好的情愫。“樊”得“攀登”本義消失後，後來的篆文再加“手”另造“攀”字，來代替“樊”的本義。所以《說文解字》釋義：樊，受羁絆而不能行。比如“樊籠”。

嬴姓樊國從商朝以來一直立足于江淮流域，周朝建立後，歸順周王室，随着像随國這樣的姬姓大國的建立，嬴姓樊國成了“漢江諸姬”中的一員，跟附近的黃國、息國、江國等小國一起形成抵制荊楚東進北伐的地緣防線。

嬴姓樊國最後的滅亡，正史并沒有記載，但我們可以根據與之地緣相近的他國史料作個大概推測。楚國自楚成王弑兄奪位後，開始加快北伐進程，對江淮一縱小國實施大掃蕩，先後滅掉弦、黃、英、夔等國，疆域迅速擴張。當時樊國與江國、随國（見随國篇）相鄰，據《左傳》記載，随國在公元前640年被楚成王擊敗後一蹶不振，從此徹底淪為楚國的附庸；而另根據史料，公元前623年，楚成王兒子楚穆王滅江，由于江國處于樊國的北面，楚國要滅亡江國勢必得從樊國經過，因此由此推斷，樊國亡于江國之前，系被楚成王或楚穆王被滅。嬴姓樊國從商代立國到春秋中期滅亡，大約存在了一千餘年。

樊國亡國後，楚國将其國人遷徙到鄧國（見鄧國篇）故地，也就是今天的湖北襄樊市樊城區一帶，“襄樊”就是因此而來。樊國國人以樊為氏，形成樊姓，這又是現在樊姓的其中一支。

文/堰風

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