從前有一家子娘兒倆，兒子叫馮生。有一回馮生上山去砍柴，撿了一隻個頭很大的鳥。這隻鳥兒說它像雞不是雞，說它像老鸹，不是老鸹。馮生把他抱回家喂養，給他起了個名字叫緣兒。緣兒長得挺肥，有一回過年，家裡沒錢割肉，馮生要殺它，給母親開個葷。他剛要動刀，緣兒說話了，馮哥，你别殺我，以後你有事情，我會幫你的。馮生見緣兒會說人話，就沒有殺它。

初五早上，緣兒對馮生說，馮哥，東南千裡外有個小國，正月十五這天，公主抛繡球選驸馬，誰接住彩球就招誰，十四這一天我帶你去，到時候他把彩球往東投，你就往西跑，往西投你就往東跑。一定會接你的手裡，到了正月14這天，馮生和緣兒都吃的飽飽的，緣叫馮生，騎在自己的背上馱着他往東南方向飛去，飛了一天一夜，才進了國家的京都。馮生來到彩樓下一看，周圍已是人山人海。公主見時辰已到，拿起彩球遙望下頭，他朝東面一比劃，下面的人都朝東跑，隻有馮生往西跑，往西一比劃下面的都往西奔，隻有逢馮生往東跑。很快，公主就注意上了馮生，他想這個人雖穿戴寒碜，但長相英俊。最後公主把彩球往東一比劃，下面的人又往東跑，馮生又往西奔，公主一松手，彩球往西飛去，正落在馮生的懷中。這些花花公子們一看，彩球落到了這個窮小子手裡。就想花錢給買下。馮生說，我啥也不要，隻要這個彩球。

在旁邊兒上等着的緣兒見彩球一到馮生手中高興的直叫。國王派人把馮生招進宮去，和公主一起問明了她的身世，當他們得知馮生是經緣的指點來到京都才得到了彩球的情況後，都感到十分的奇怪。公主想這緣兒是個有情有義的生靈，與馮生成親以後一定要好好兒飼養，他說到做到。國王把公主許配給了馮生，還約定一年後把公主送到馮生家成親。一年過去了，公主坐着彩驕，帶着金銀細軟前來與馮生成親。馮生這天早上起來看了看準備好的酒菜，心想，公主在皇宮吃的是山珍海味，今天她前來應該弄點兒新鮮的東西招待她，可這家裡也沒有啥好東西，隻有緣兒還算得上一件，幹脆殺了他做菜。他沒有和母親商量，抄起菜刀殺了緣兒，放到鍋裡炖上了。公主下了轎，與婆母和馮生見過後，東瞧西看的問，緣兒呢？馮生說，叫我殺了，今天讓你也嘗嘗鮮，你聞聞，這香味兒就是從炖緣兒的鍋裡飄出來的。公主聽了心裡頓時一愣。真沒想到，馮生竟是個過河拆橋、忘恩負義的人，這樣一個人咋能跟他過一輩子呢？想到這裡，當下吩咐随從把自己擡回去。

馮生急了，拉住公主問，這是咋回事兒？公主看了他一眼，說，因為有緣兒，我才不遠千裡來和你成親你殺了它，我們的緣分也沒了，親事拉倒吧，我不會嫁給一個忘恩負義的人。說完就帶人走了。後來人們就根據這個故事得出一句話，有緣千裡來相會，無緣對面不相逢。