相對于西方古建築的磚石結構體系來說，中國古建築，是獨立的機構體系，它區别于其他體系，最大的特點有四：以木結構體系為主，鬥栱，特異的外部輪廓，雕梁畫棟。

木結構體系的優點很多，如維護結構與支撐結構相分離，抗震性能較高；取材方便，施工速度快等等。同時，木結構也有很多缺點，比如易遭受火災，白蟻侵蝕，雨水腐蝕，相比磚石建築，維持時間不長。

古人為什麼要雕梁畫棟

就跟木結構的特點有關

林徽因在《中國建築彩畫圖集》的序言中就這樣說到：“最初是為了實用，為了适應木結構上防腐防蠹的實際需要，普遍的用礦物原料的丹或朱，以及黑漆桐油等塗料敷飾在木結構上；後來逐漸和美術上的要求統一起來，變得複雜豐富，成為中國建築藝術特有的一種方法”。

林徽因說得很清楚，原先給梁枋上油漆，隻是為了保護木頭，防腐防蠹。但愛美之心，人皆有之，既然要上油漆，何不畫些畫？畫着畫着，就忘乎所以了，幾乎想啥畫啥。但中國古代，即使現在，對梁枋都是很重視的，由着工匠的性子亂塗亂畫，成何體統，于是就有好事者，出來定規矩，什麼可以畫，什麼不能畫。慢慢的就形成了一系列的約定俗成的建築裝飾畫的“行為準則”。

進而，油漆和彩畫，也出現了明确分工，至明清時期，官式做法已有“油作”與“畫作”之分，凡用于保護構件的油灰地仗、油皮及相關的塗料刷飾，被統稱為“油飾”，而用于裝飾建築的各種繪畫、圖案線條、色彩被統稱為“彩畫”。保護木頭是“油作”的事，而賞心悅目确是“畫作”的事。

在地域分布上，慢慢的也開始有了變化。總體而言，南方建築，偏重于雕梁，木梁上整個雕繪戲文、圖案等；北方側重于畫棟，表面用顔色塗繪彩畫，作為裝飾的主要手段之一。

雕梁，我們在《雀替，頭頂上的華彩，講述流年深處的故事》一文中，已經有所涉及，本篇文章，我們重點講講北方建築普遍采用的裝飾方法 - 畫棟。

梁枋上的彩畫，看似亂七八糟一片，其實在布局上是有明确劃分的，主要分為枋心、藻頭、箍頭。梁枋的中間一段叫枋心，左右兩端叫箍頭，二者之間的叫藻頭。

在梁枋上作畫叫做畫棟。畫棟的題材、内容與雕梁相似，主要有文人畫、錦紋圖案、吉祥寓意圖案等。

文人畫，包括有故事情節的人物畫、絢爛多姿的花鳥畫、富有文人情趣的水墨竹石、山水畫、富有田園趣味的花果魚蟲、帶有野情野趣的敗荷凫雁等來追求畫面意境。再一種是工筆重彩畫：如于斐安的花鳥、乾隆時袁越的界畫，但這些畫不是對着原作照搬照畫，而是取其精華，去掉不适于在房梁上彩畫表現的部分。

比如，清代彩畫，最喜歡畫黑葉子花卉，絕大部分畫在綠色地子上，這是彩畫匠很有特色的畫法。花朵、果實用的是工筆寫實法，模仿現實中花果、果實的顔色和質感，但花和果的葉子，不按自然界中的顔色畫。

錦紋圖案，絲織業在我國有悠久的曆史，到了清代，為了滿足皇室、貴族的審美愛好，中國建築彩畫加入錦紋，營造了好像房梁上纏繞着、垂挂着絲織品的效果，彩畫匠叫“包袱”，是一個彩巾。有二方連續、四方連續，往往四方連續多，展開後猶如絲綢的編織“錦緞”。

吉祥寓意圖案，比如彩畫中的雲朵紋、龍紋、西番蓮紋，造型區别于木雕、石雕、磚雕。總體上講，紋飾清秀、纖細，不十分寫實。

蝙蝠和桃組合起來，寓意成“福壽”。上面畫一個蝙蝠，下面畫一個玉磬(磬是古代敲打的樂器)，吉祥含義就是“福磬（諧音慶）”。蝙蝠、香圓、葵扇、玉磬組合起來就是畫“福圓扇磬”。菊花和幾隻麻雀組合起來，寓意着“居家歡樂”。用金魚取“金玉”之意，用松鶴組成“延年益壽”的圖案，用蝙蝠和流雲組成“萬福流雲”。

建築彩畫上的人物畫，經常描寫曆史故事、神話傳說、文學小說中的女性和宮廷仕女。比如：彩畫裡常畫的“四儒八愛”儒負辛，一個壯年人身上背着一捆柴在苦讀，曆史上确有其人，叫朱賣臣，後來因為刻苦學習，考上狀元。“孟母三遷”，孟子的母親為了讓孟子專心讀書，幾次搬家，最後孟子成了大家。這些具有勸人學習、促人上進文化内涵的畫面，在中國建築彩畫上應用的很多。

中國建築彩畫，有着與壁畫、雕塑不同的表現技法，它以獨特的藝術形式和風格，豐富了我國的繪畫遺産，它受多方面的藝術影響，但又是獨立的、風格奇異的，具有中國固有的建築裝飾藝術。

從工藝上來說，中國古建彩畫的獨到之處，就是通過調動色彩方面不同材質的精華，來營造一個美的意境。比如彩畫使用顔料的組成，基本是顔料加水膠，塗飾以後，彩畫工叫膠色，用現在的話說就是水粉效果。水粉效果表面是不發光的，但是在沒有光澤的顔色底子上面，往往又添加一些亮度很高的金箔，通過這個反差，來追求一種有光與無光、有亮與沒亮的裝飾意境。

表現手段，除了平塗以外，還有“瀝粉”，它是用一種特殊工具，把膠水加上石粉，調成一種漿糊狀的東西(土粉子)裝在豬尿泡制作的囊裡面，囊前面加上一個舊式的筆帽，前邊是一個孔，通過手的擠壓，囊裡面的土粉子，成線狀落到裝飾畫面上，當它固化以後，成為一條半圓形，貼覆在畫面的圓線叫“瀝粉”。

那麼

為什麼南方多雕梁

北方多畫棟

為什麼北方彩畫比南方豐富呢

有人認為，這主要是因為南北文化素養存在差異。南方文人多，讀書人多，他們追求顔色不熾烈、色彩不鮮豔，于是就把建築裝飾轉向了建築雕飾，如磚雕、木雕、石雕。即便有了彩畫，象蘇州地方彩畫、浙江彩畫，顔色一般比北方彩畫要淡雅得多，紋式也纖細，不是那種大紅、大綠、龍鳳紋樣。大都以各種編織的錦紋、寫生的花鳥為主的裝飾。

總而言之，雕梁與畫棟，都是我國傳承了幾千年的文化遺産，代表着我們民族的審美情趣，蘊含着深厚的文史知識。時常擡頭看看，不僅可以豐富我們的想象空間，說不定順便還能調理一下您的頸椎病，當然這是和您開個玩笑。