1914年6月28日，波斯尼亞首府薩拉熱窩陽光明媚，奧匈帝國皇太子弗蘭茨·斐迪南大公攜妻索菲亞來這裡作特别訪問。他此行的目的是想使妻子得到她在維也納得不到的皇室榮譽。

斐迪南大公夫婦

然而斐迪南大公卻忘記了，這塊土地是奧匈帝國在1908年所吞并，這裡的人們對他充滿了仇恨。刺殺他的陰謀正在醞釀着。這位二元帝國的未來繼承人，并沒有意識到危險正悄悄向她逼近。

這天，一個塞爾維亞名族主義者持槍擊襲擊了他。這個人名叫加費格裡·普林西普，當時他隻有19歲，還是個中學生。這個刺客并不機警，他的成功完全是一系列偶然因素。

斐迪南大公夫婦遇刺身亡的消息迅速傳到了奧匈帝國，國内民衆群情激憤，興起了一片報複之聲，大臣和将軍們都要求向刺客所在地塞爾維亞開戰，但是奧匈帝國皇帝約瑟夫卻猶豫不決。他擔心進攻塞爾維亞會引起和塞爾維亞同屬斯拉夫民族的沙皇俄國幹預，而此時的奧匈帝國無法與沙俄抗衡。

約瑟夫

對年邁的約瑟夫來說，他已83歲高齡，油盡燈枯，處理政事也力不從心。一旦發動戰争，結果他無法預料，國家的命運他也無法想象。他從來都不是一個會打仗的皇帝。從他18歲登基到他83歲，他所經曆的失敗遠比他的光榮和勝利多。

迫于國民發動戰争的呼聲，也或許是為了挽回奧匈帝國皇室的尊嚴，因為這不是奧匈帝國皇室成員第一次被刺殺了，16年前，約瑟夫的妻子奧匈皇後伊麗莎白就曾被意大利無政府主義者刺死。最終約瑟夫決定，向他的盟友德皇威廉二世求助。

伊麗莎白

美國學者梅爾在一戰秘史記述中寫到:“與哈布斯堡家族不同，霍亨索倫家族在1914年正處于上升期，這個家族表現得更加精力充沛，更加好戰，其崛起的過程并不是依靠婚姻，而是武力和機智。”繼承霍亨索倫家族血脈的德皇威廉二世，相比約瑟夫，他更加的好戰。

薩拉熱窩事件發生後，威廉二世立刻結束度假，馬上回到了柏林觀察局勢發展，知曉了真相的威廉二世，開始進入了好戰狀态，七月初，他收到了一份德國駐維也納大使的電報，大使在電報中說：“他本人已要求奧地利不要過快的對塞爾維亞采取行動”，威廉二世看完，暴跳如雷。他馬上在電報評注“撒謊、胡說，誰給他的權利那樣做，塞爾維亞必須受到懲罰，立刻執行。”過後威廉二世馬上會見了奧匈皇帝的特使，他對特使說：”必須對塞爾維亞采取行動，奧地利想要什麼幫助德國就提供什麼幫助。

威廉二世

1914年7月28日，約瑟夫在威廉二世的慫恿下，向塞爾維亞宣戰，這一舉動馬上引起了塞爾維亞盟的盟友沙皇俄國的強烈反應，随即德皇威廉二世向沙俄以及協約國的盟友英法等國開戰，一場世界大戰，就此引爆。

欲知後事如何，且聽下回分解。[大笑]