清朝鹹豐年間，北京鼓樓大街有座太師府。太師姓王，山東滕縣人，做過鹹豐皇帝的老師。太師府門前有兩個燈柱子，柱子上挂着兩個大燈。燈上寫着一副對聯，上聯是 ：月兒當空叫 ；下聯是：黃狗卧花心 。王太師非常喜歡這副對聯，每逢上下朝回來，都要拿出小手絹擦擦上面的灰塵，擦完後，還要多念幾遍 。

有一年京城開考，洛陽唐碧考中了頭名狀元。按規定考中的要加官，可巧，當時沒有空餘官職 ，唐碧隻好在京城等待補缺 。等了一個多月，做江南八府巡按的人犯了法 ，皇上就讓唐碧去做這個官，按老規定新官赴任之前，都得一一拜訪各府，自然太師府更得要去 。

當時王太師在朝裡是最吃香的一個，說話很算數，這新科狀元也不敢怠慢 ，唐碧第一個就去了太師府。他來到太師府門前，一看燈柱子上那副對聯，心中暗想 ：太師有其名，而無其實，接着自言自語的說 ：月兒隻能空中吊，怎麼能空中叫？黃狗隻能卧花跟，哪有卧花心之理？他年輕好盛，頭腦一熱乎，就把“月兒當空叫”的“叫 ”字改成了吊字；把“黃狗卧花心”的“心”字改成了“跟”字。改完後，他很得意的進了太師府。

唐碧在太師府和王太師聊了半天，就是沒提改對聯的事 。王太師送走唐碧，才發現自己心愛的對聯讓人改了，他問傭人說：“是誰改我的對聯？ ”傭人回答說：“就是那位新科狀元。 ”王太師一聽，心想：此人年輕，心高氣傲，當官也當不了好官 。不行，我得啟奏聖上，給他另行安排一個官職 。

王太師見了鹹豐皇帝說：“唐狀元文采是有，就是心高氣傲，不經磨練不能成為朝庭的棟梁之才。”鹹豐皇帝說：“你看給他安排哪個官職合适呢？ ”王太師說，昆明缺個縣令，就讓他去吧。”皇帝批準了王太師的奏請 。

第二天，皇上下了诏書，把唐碧的八府巡按改為昆明縣令，唐碧一聽改為縣令，當時就像挨了一悶棍。真沒想到一個新科狀元才給這樣一個小官做。正是啞巴吃黃連，有苦難言啊 。沒辦法，隻好整點行裝，準備去昆明上任，臨走前又一次拜訪了各府。

這天，唐碧又來到太師府，很不好意思地對王太師說 ：“師爺，我不當八府巡問了，聖上叫我去做昆明知縣。”王太師說：“也好，也好 ！”

唐碧又問王太師 ：“太師爺，你看還有什麼事讓我做的嗎 ？”王太師想了想說：“我喜歡喝那裡的二江之水，來時要是能捎上一壇子來，那是再好也不過了。”唐碧心想：這事還不好辦嘛，當時答應來時一定帶一壇子回來 。

唐碧拜完各府，就到昆明上任去了 。此人不愧為狀元之才，上任三個月就把全縣大小事，辦理的一清二楚 。雖說當個縣官很自在，可是遠離京城為官，況且皇帝又沒中用自己，這使得他整天悶悶不樂，長籲短歎 。

有一天，唐碧辦完公事，對一個叫雙喜的傭人說 ：“走，咱們到花園散散心，解解悶 。”主仆二人來到花園，園中花草應有盡有，樹上好些鳥兒叽叽喳喳叫個不停，好聽極了。唐碧指着一隻正“啾啾”叫的鳥兒問雙喜說：“這是什麼鳥？叫的這麼好聽？”雙喜說：“這叫月兒鳥 。”

說着，主仆二人又來到一棵很好看的花旁邊 ，唐碧指着正在花心上爬的蟲子對雙喜說：“快把這個蟲子拿下來，不然就把花咬壞了。 ”雙喜說 ：“老爺，這個蟲子叫黃狗蟲，它是專吃害蟲子的 ，沒有它這此害蟲子就把花吃掉了 。”

唐碧一聽，恍然大悟，怪自己幹了一件蠢事，千不該，萬不該，不該改太師的對聯 ，自己在幾千裡之外做這樣的小官，都是自找的呀 ！

又過了一個月，皇帝下了聖旨，招他回京，唐碧滿心喜歡，精神頭也來了。等了幾天，新縣官也來了，辦完交接，就匆忙上路 。

唐碧和随從先是走的旱路，後又走水路，走了幾天的路以後 ，才想起太師讓他捎二江之水的事來 。他忙問船家：“這是幾江？”船家說：“這是三江 。”他又問：“二江什麼時候過來的 ？”船家說：“二江早過了。”

這時，要是再回去裝二江之水，就怕不能按時回京。唐碧心想，管他二将還是三江，太師也不會認出來，于是就裝了一壇三江之水，就又匆忙上路了 。

唐碧來到京城，恐怕再吃太師的虧，就慌忙去太師家請罪送水。太師見他捎了一壇子水來，心裡樂開了花 ，忙讓傭人去燒壇子裡的水 ，與狀元同喝 。唐狀元見了太師，又提起改對聯的事來說 ：“太師爺，你的對聯讓我給改錯了，還是你寫的對，請太師恕罪。 ”

王太師說：“算了算了，那都是以前的事情了，不要再提了。”說着，傭人把燒好的水送了上來，王太師親手拿過玉杯，裝上了西湖龍井茶葉 。過了一會，王太師看着杯裡的茶水笑着說 ：“唐狀元，你到現在還欺騙太師我 ？”唐壯還一本正經的說：“這是二江之水！ ”

王太師說，我在昆明住了十二年，那裡的什麼你說我都不知道，一江之水燒開 ，茶葉浮在上面；二江之水燒開，茶葉不上也不下；三江之水燒開 ，茶葉很快就沉底，你看茶葉很快沉下去了吧 ，你還說這是二江之水嗎？”

唐狀元一聽太師說的條條是道，“撲通”一聲跪倒在地，連聲說：“是三江之水，是三江之水，再次請太師恕罪，從此我願拜你為師，我就是你的學生，說着不停的給太師磕頭 。

王太師走過去，輕輕地把唐狀元扶起來，說 ：“年輕人，我走過的橋， 比你走過的路還多 ，知錯能改，善莫大焉 。做人，做事都不要太傲氣 ，以後就看你的實際行動了 ……”

從此以後，唐碧時時刻刻夾着尾巴做人，再也不敢欺上瞞下 ，傲氣十足 、盛氣淩人了，不久就在京城做了大官 。