多數人對于發燒都有一種天然的恐懼，認為如果不及時吧體溫降下來，就會燒出其他嚴重的疾病。比如，“燒出”肺炎、腦炎，甚至敗血症等。

實際上，發燒是經過數億年自然選擇而形成的動物對抗感染和損傷的一種保護性機制。

這一點，早已獲得了充足的證據支持。

其中，最有力的證據是，發燒期間核心體溫升高1°C至4°C，即體溫達到38到41℃的發燒，與感染性疾病的有效緩解和生存率的提高密切相關。

相反，如果使用退燒藥強行降低發燒的體溫，反而增加感染性疾病患者的死亡率。

比如，使用退燒藥來退燒，會使感染流感病毒人群死亡率增加5％。

動物實驗也得出相同的結論。

比如，使用阿司匹林抑制感染牛瘟病毒的兔子發燒時的體溫，可以大大提高死亡率，降低體溫動物死亡率高達70％，而存在正常發熱反應的動物死亡率僅有16%。

不僅是在溫血動物的發燒是一種可以救命的保護機制，即使是在冷血動物，比如爬行動物、魚類和昆蟲等多個物種的動物都知道在感染時通過行為來提升核心溫度，即人為制造“發燒”。

關于這一點，早在近半個世紀前的系列裡程碑式實驗給出了強有力證據：

如果阻止感染了革蘭氏陰性嗜水氣單胞菌的沙漠鬣蜥溫度升高約2°C，将使得其生存率極大幅度地降低75%。

要知道，恒溫哺乳動物與冷血脊椎動物祖先的分道揚镳可以追溯到6億多年前，意味着，發燒這種保護機制是經過至少6億年自然選擇的結果。

當然，至于發燒這種保護機制實現的途徑，已經獲得了很大突破，簡單說是發燒可以提升免疫系統識别和對抗病原體的免疫反應性。

比如，有研究發現，發燒到40~41°C的溫度會使脊髓灰質炎病毒在哺乳動物細胞中的複制速率降低200倍以上；同時還能增加革蘭氏陰性細菌對抗體介導的破壞的敏感性，即更容易被消滅。

再比如，就在今年1月份，我國上海的科學家發現，體溫超過38.5℃的體溫升高，可以促進淋巴細胞和其他免疫細胞遷移到感染部位的速度，使得免疫系統更高效去戰鬥發燒對身體有好處？中國科學家給出了有力證據。

人們這樣做主要存在兩方面的原因：

“發燒”也并非隻有好處沒有壞處

持續時間長的超高體溫的發燒，比如，嚴重感染導緻的敗血症的持續超高熱，或者神經系統病變患者不受控制的超高體溫（實際上這種所謂“中樞性高熱”并非真正的發燒。因為，發燒的定義是，在體溫調節中樞調控下的體溫升高；而這種“中樞性高熱”或者像熱射病那樣的被動性超高體溫，都是體溫調節中樞失能的結果），也往往與預後不良，增加死亡率有關。在這些情形下，降低而不是升高體溫反而是一種保護機制。

“發燒恐懼症”

但是，臨床上針對發燒的各種降溫措施方法的實施，絕大多數都是沒有必要的，甚至是有害的。

人們這麼做，包括絕大多數醫生這麼做是出于對發燒保護機制的認識不足，反而過度誇大了發燒的危害性，因此，絕大多數的退燒是沒有必要的，非理性的。

這種現象被稱為“發燒恐懼症”。

這種“發燒恐懼症”在人群中普遍存在，包括醫生中。

尤其是醫生群體的這種“發燒恐懼症”的流行，對患者或患者家屬的“傳染性”極大。

當然，家有寶寶的家長們幾乎無例外的都是“發燒恐懼症”的資深患者。

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