讓我們來設定一下這樣的場景：你怒不可遏，想對别人大喊大叫。但不知什麼原因，你現在不能說話。這時的你，會給他什麼手勢呢？

沒錯，你馬上能想到的就是豎起自己的中指，對吧？豎中指被賦予表達憤怒的一種方式，已經存在了很長的一段時間，甚至可以追溯到古希臘時期。事實上，根據人類學家德斯蒙德·莫裡斯的說法，這是“已知的最古老的侮辱手勢之一”。

不需要你擁有太多的想象力，就能理解為什麼“翻轉中指”，會成為一種無聲的譴責某人的常用方式。因為你很容易就可以看出，實際上伸出中指（其餘部分握緊拳頭）的動作，很像男性的某個身體部位。

豎中指是一種非常古老的侮辱别人的方式，和古希臘一樣古老，在2500年前就已經存在。

不過，豎中指一開始并不是一個粗俗的手勢。最早用中指來表示侮辱的記錄之一，是希臘哲學家第歐根尼——他豎起中指，來表示對演說家德摩斯梯尼的厭惡。

看到豎中指的曆史如此悠久，你也許會認為它一直是一個衆所周知的手勢，對吧？但不完全是。

在中世紀，這個手勢不再受歡迎——可能是因為天主教會不喜歡它隐含的性意味。不過在過去的幾個世紀裡，它在世界的不同地區興起。

1968年，美國海軍普韋布洛号被朝鮮扣押。在美國船員被扣留的幾個月裡，朝鮮會公布他們如何善待船員的照片，以及美國人是如何如他們和平相處的。

然而，眼尖的美國人可以很容易地發現，幾乎在每張照片中，工作人員都在巧妙地把豎中指的動作，隐藏在照片中。當朝鮮問這個動作是什麼意思的時候，船員們說這是夏威夷的好運符号。

如果我不提到這個最有名的中指，似乎有點遺憾——主要是因為在它的主人去世300多年後，仍然在對外展示。

這個最有名的中指屬于伽利略·伽利雷，一位傑出的科學家和天文學家。1737年，在伽利略去世近一個世紀後，一些非常忠誠的追随者，在将他的遺體運進墳墓的過程中，切除了他的三根手指（連同一顆牙齒和一根脊椎骨）。

中指與拇指和牙齒，一起被保存在了一個容器中，并在一個家族中代代相傳。然而，這家人在20世紀丢失了這個容器，直到2009年，才在拍賣會上出現。

現在，這根手指在意大利佛羅倫薩的伽利略博物館展出。

第一個被拍到的在鏡頭前豎中指的人，是這位一個棒球運動員。

查爾斯·"老霍斯"·拉德伯恩是波士頓食豆人隊的投手。雖然他是一個偉大的投手（他在棒球名人堂），但他也因其酸溜溜的态度而成為傳奇。所以這張在1886年的開幕式上，拉德伯恩和他的隊友們排着隊合影留念的照片，特别引人注目。

拉德伯恩把手放在隊友的肩膀上，在最後一秒豎起了中指。

他把這個手勢送給了誰，有待解釋。是攝影師嗎？是他們當時的球隊，紐約巨人隊嗎？球迷？還是整個棒球聯盟？

美國政治中最著名的一次豎中指事件，可能來自傑拉爾德·福特的副總統納爾遜·洛克菲勒。

洛克菲勒在紐約賓厄姆頓大學參加競選活動時，發生了這一著名的事件。不幸的是，就在這位副總統發脾氣的時候，一架相機拍下了他當時的照片。

在1976年，這種事情的發生是相當可恥的——這一事件甚至促使人們将這種行為，稱為“洛克菲勒禮”。（請看圖片）

古羅馬人與豎中指有一種有趣的關系。一方面，他們稱其為“冒犯的、不雅的手指”（digitus impudicus）。而且僅僅是露出中指，就可以被視為對一個人的敏感部位的嘲笑。

然而，羅馬人也用男性生殖器的圖像來驅邪。因此，豎中指的手勢，也變成了一種阻止邪惡的方式。

與此同時，據報道，羅馬皇帝卡利古拉讓元老院跪下并親吻他的中指。然而，這一奇怪的權力舉動，似乎并沒有受到歡迎。

在一些國家，比如阿富汗、伊朗和伊拉克，向别人豎起大拇指就相當于我們所理解的豎中指。

所以，如果你是一個聰明的旅行者，當你在中東旅行時，一定要記住這個注意事項。

“give sb. the bird”是外國人經常會說的一句話，直譯是真要命，表達的字面意思是：“把鳥給别人”，但其實它真正意思是：通過豎中指向别人表達憤怒。

七個世紀以來，英國人一直将像貓頭鷹一樣叫，像鵝一樣叫，代表一種侮辱。因此，“the bird（這隻鳥）”一詞，被用于最普遍的惡意手勢之一，也就說得通了。

“flip the bird”也在20世紀60年代正式成為英國的方言，之後傳遍全球。

如果你在閱讀這篇文章之前，就對豎中指這個手勢的起源已經有所了解，那麼現在要告訴你的是，它也可能與弓箭手有關。

有人聲稱在1415年的阿金庫爾戰役中，法國人密謀砍下被俘的英國士兵的中指。理由是這些士兵們将永遠不能拉長弓。随後在赢得這場戰鬥後，英國人揮動自己的中指嘲笑法國人。

但實際上，這些說法都不是真的。因為根本沒有證據表明這件事發生過。所以如果你再聽到有人談論中指和弓箭手，我希望你可以去糾正他們的錯誤。