所謂興，即一種先言“他物”，以引起實際所言之詞的表現手法，其中實際所言之詞是由“他物”所感發的。從心物關系的角度而言其特點是“由物起情”，即情感是由物象所感發。《周易》卦爻辭中的興體短章相對于賦、比來說并不是很多，并且相對于《詩經》中的興而言也顯得不很成熟。《周易》中的興體短章也多和比體連用，在卦爻辭中往往是兼用興體和比體。看下面兩則爻辭：

枯楊生稊，老夫得其女妻。（《大過》卦九二爻辭）

枯楊生華，老婦得其士夫。（《大過》卦九五爻辭）

前一則爻辭以“枯槁的楊樹長出嫩芽新枝”起興，引出“老漢娶了一位年少的妻子”。後一則爻辭以“枯槁的楊樹開花”起興，引出“老婦配了一個強壯的丈夫”。《大過》卦下巽上兌，九二爻是陽爻處陰位，得位處中，又以陽據初，能夠剛柔相濟，所以有“老夫得女妻”之象。而九五爻是陽爻親比于上六衰極之陰（老婦），故有“老婦得其士夫”之象。這兩則爻辭單就詩體短章來看，運用的是起興的手法，但是作為《周易》卦爻辭，結合卦爻象來看，則又是比體了，以“枯楊生稊，老夫得其女妻。”“枯楊生華，老婦得其士夫。”之象去比九二爻和九五爻的不同狀況，讓人明白其中的道理。

《小畜》卦九三爻辭：“輿說輻，夫妻反目。” 同樣這是“興”體，用“車輪輻條脫出”起興，引出“夫妻反目離異”。《小畜》卦下乾上巽，揭示的是事物發展過程中“畜小積微”的道理。九三爻居下卦之終，剛亢冒進，又比于六四，受其所畜，于是兩者有“輿脫輻，夫妻反目”之象。這樣，取“輿脫輻，夫妻反目”之象去比附九三爻、六四爻的情狀，就又是“比”的手法了。同樣，這一則爻辭也是“興而比”。

另外，《周易》中還有整篇爻辭取同樣的物象起興的，如《漸》卦爻辭：

初六：鴻漸于幹，小子厲，有言，無咎。

六二：鴻漸于磐，飲食衎衎，吉。

九三：鴻漸于陸，夫征不複，婦孕不育，兇。利禦寇。

六四：鴻漸于木，或得其桷，無咎。

九五：鴻漸于陵，婦三歲不孕，終莫之勝，吉。

上九：鴻漸于陸，其羽可用為儀，吉。

這六條爻辭，每條都以“鴻雁”起興，引起下文。《漸》卦講的是“循序漸進”的道理，每一條爻辭用“鴻雁”起興，也是遵循着“漸進”的規則。這一卦裡用鴻雁起興，和《小雅·鴻雁》中的起興之句十分相似：

鴻雁于飛，肅肅其羽。之子于征，劬勞于野。爰及矜人，哀此鳏寡。

鴻雁于飛，集于中澤。之子于恒，百堵皆作。雖則劬勞，其究安宅。

鴻雁于飛，哀鳴嗷嗷。維此哲人，謂我劬勞。維彼愚人，謂我宣驕。

《漸》卦爻辭在整體上的藝術性肯定不如《小雅·鴻雁》，但是二者的起興之句卻是十分相似，并不相差太多，這同樣能夠說明在《周易》中，就已經運用了興的手法。

在《周易》卦爻辭中運用到興的表現手法的還有“無平不陂，無往不複”（《泰》卦九三爻辭）、“明夷于飛，垂其翼。君子于行，三日不食。”（《明夷》卦初九爻辭）、“鳴鶴在陰，其子和之，我有好爵，吾與爾雅之。”（《中孚》卦九二爻辭）、“臀無膚，其行次且。牽羊悔亡，聞言不信。”（《夬》卦九四爻此）等。

從上面的論述可以看出，賦、比、興的表現手法在《周易》卦爻辭中已經得到了廣泛的運用。賦的運用雖不像《詩經》中那樣重章疊唱、鋪采華麗，但是“鋪陳直言”，達到了一定的表達效果。比的運用已經達到一定高度，可以說是《周易》卦爻辭的一大特色，部分卦爻辭用比之妙一點兒也不遜色于《詩經》。雖然興的運用還不十分廣泛，但也是初現端倪。

前文說過，賦、比、興是不可截然分開的，《周易》中即是如此。《周易》中賦和比，興和比往往是雜糅使用，興而比的例子前文說明過，賦而比也好理解，因為賦體卦爻辭雖然在表現手法上用到了賦，但是結合卦爻象去看，就能發現隐藏在賦體卦爻辭所叙之象下面的理，這又運用的是比的手法了。賦而比、興而比是《周易》中賦、比、興運用的一大特點。

賦、比、興的表現手法早在《周易》中就已初現端倪。《周易》中賦、比、興的運用還顯得較為稚嫩，并不成熟，賦體多是短章、興體數量也較少，往往比、賦，比、興合用。雖然賦、比、興的運用并不成熟，但卻增加了《周易》卦爻辭的文學色彩，雖然是一條條的短章、歌謠，但也有一定的文學意蘊，所以《系辭傳》說“君子居則觀其象而玩其辭，動則觀其變而玩其占”，一條條靈活多變的卦爻象配合富有文學色彩、意蘊豐富的卦爻辭，的确讓人沉醉于其中。而比的運用，更是在一定意義上豐富了《周易》的哲學内涵，使《周易》的闡釋具有多元性。