在歐洲，比利時首都布魯塞爾是歐盟、北約等500多個國際組織的總部或辦事機構所在地，素有“歐洲首都”之譽。

從地理上看，布魯塞爾位于北緯50度，和我國黑龍江省北部的愛輝所處的緯度差不多。但是由于靠近北海，受北大西洋暖流的影響，氣候溫和濕潤，年平均氣溫在10度左右，降水量750-80毫米，冬無嚴寒，夏無酷暑。美中不足的是天氣多變，陰雨天過于頻繁，平均每年130多天有降雨，如果再加上陰天的日子，足足有200天以上。這一點，跟英國的倫敦比較相似。

布魯塞爾小史

追溯起源，布魯塞爾至今已有整整一千年的曆史。遠在10世紀以前，布魯塞爾還隻是一片沼澤地，有些地方覆蓋着茂密的森林。公元979年，查理公爵在這裡修建起了要塞和碼頭。後來這個地方被稱為“布魯奧克塞拉”，意即“沼澤上的住所”，布魯塞爾就是從這個名字演化而來的。

到了15世紀初期，布魯塞爾已有2.5萬居民。1515-1555年查理五世從登基到退位的四十年中，身兼日耳曼皇帝和西班牙國王，所以這一時期布魯塞爾成為歐洲的政治中心。在後來的近3個世紀中，布魯塞爾先後處于西班牙、奧地利、法國和荷蘭的統治之下。

1830年比利時脫離荷蘭獨立時，布魯塞爾已是一座擁有十萬人口的歐洲大城市。此後，城市迅速發展，到1864年，原來的城牆被拆除并開辟為街道，市區朝森納河右岸向東發展，逐漸形成了現在的上下城區。現在，上城則為王官、議會、政府機關的所在地和住宅區；下城是繁鬧的商業區，商店鱗次栉比，熱鬧非凡。

上、下城之間的分野十分明顯，地勢高低差别看上去至少有30多米。下城街巷縱橫交錯，古建築保存完好。在密密麻麻的房屋中，引人注目地聳立着一座哥特式建築，這就是位于市中心廣場的布魯塞爾市政廳的廳塔，高達90餘米。布魯塞爾市政廳興建于1402年，距今已有600多年的曆史，它比我國故宮的建造年代還要早4年。

經濟水平

從上世紀80年代至今，布魯塞爾的人口一直保持在105-115萬的規模，城市面積160平方公裡，是比利時第一大城市，也是全國第一大工業中心，工業與服務業并舉。早在建城之初，布魯塞爾就已是一個具有相當規模的手工業城市。當時，這裡生産的呢絨，挂毯和花邊曾馳名整個歐洲。

目前，比利時有五分之一的企業設在布魯塞爾，這裡集中了全國機械制造業和化學工業的四分之一，服裝工業的三分之一，皮革工業的五分之三，飲料、食品等工業也十分發達。布魯塞爾與北部的港口城市安特衛普和南方的工業重鎮沙勒羅瓦共同構成了比利時的“ABC工業發展軸心”。

布魯塞爾的服務業同樣高度發達，金融、運輸、商業、電訊、展覽、會議等服務行業的從業者占該市就業人數的7成以上。700多家世界各國的銀行、保險、證券公司等金融機構在這裡設有總部或分支機構。在街頭，你可以看到不同膚色的人，聽到帶着各種口音的語言。

作為比利時的經濟中心，布魯塞爾首都大區GDP總量高達1030億美元，占到比利時經濟總量的五分之一。這樣的一個經濟體量放在我國差不多接近江蘇常州，妥妥的二線城市水平。但是要論國際影響力與居民收入水平，國内能比肩的城市寥寥無幾。