納豆的由來及作用

納豆，看上去就是黃糊糊、黑黪黪的發黴物，聞起來也是臭烘烘的令人作嘔，第一次吃也是滑膩膩、黏稠稠和鮮美根本就不搭界。可謂是色香味俱不全，就和我們的南北臭豆腐有得一拼，不過，真正喜歡上了它，那也猶如我們愛臭豆腐一樣，是别有一番“臭味兒”在“舌頭”的。

納豆在日本可謂是曆史悠久，來源就有諸說存在。最久的是彌生時代說，據說當時的倭人已經知道用稻草紮捆來儲存食物，大豆包在稻草裡，因稻草上附有自然而生之納豆菌，黃豆在裡面發酵後，最初的納豆就産生了。除此之外，還有奈良時代聖德太子用煮過的黃豆喂馬，多餘的就用稻草包起來存放，偶然就形成了納豆之說。也有說是平安時代後期的著名武将原義家打仗時，命百姓提供馬飼料，結果，馬吃剩下的包在稻草中的煮豆子過幾天後居然飄出了香味，義家嘗之，大贊“熬姨戲”（好吃），即命作為随軍儲備糧食而用。納豆由此而隆重誕生。

其實，以上諸說因無文字記載，均不足為信。但日本人卻極力宣揚這些說法，那不過是為了證明納豆乃日本人發明而已。其實最有力的一種說法還是“唐納豆”之說，《語源由來辭典》就記載：“納豆是在奈良時期由中國傳入日本寺院，唐稱其為豆豉”。日本《和名抄》裡就有“豆豉”之記載。之所以在日本其稱呼變為了納豆，那是因為豆豉傳入日本寺院後，是在寺院的“納所”（類似于廚房倉庫）所制。取其“納”與漢語音之“豆”，就組合成了今天的納豆。平安時期藤原明衡著《新猿樂集》是日本史上第一次關于“納豆”的文字記載。當時還稱其為“寺納豆”，或“唐納豆”。所以，看起來由唐代的豆豉傳來說，還算比較靠譜。

納豆制作并不複雜，傳統制法不過是以蒸過的的黃豆包以稻草，再以40度左右的溫度保溫一天左右，稻草上的納豆菌就轉移到黃豆上，使其發酵，從而形成納豆。對照我們古時豆豉的制法，就會發現其操作手法如出一轍。今時的制法也簡單，日本人幹脆直接以人工培育出的納豆菌注入蒸豆中，然後裝入泡沫制的小盒中封嚴保溫，促使納豆菌增殖發酵即成矣。

在日本說起納豆，一般就指兩種：一種是指過去的“寺納豆”即“鹽納豆”，也就是由唐代傳來的豆豉衍化而來；另一種則是指日本人現在每天食用的“黏絲納豆”。日本人吃黏絲納豆很講究，攪拌時據說要向同一方向攪拌，如果中途改變方向反向攪拌，味道就會大不一樣，而且攪拌次數多寡也會影響到納豆的味覺。日本人做過實驗，結果顯示，攪拌400次的納豆口味最佳，但一般人還真就做不到，統計顯示，一般來說，大都是攪拌200次就為最多了。攪拌完後，在夾起納豆食用時，還要用筷子在黏絲抻長部分快速畫圈以截斷黏絲，連納豆帶黏絲全往嘴裡扒拉，那就會被嘲笑吃法不正宗，落了檔次。走進早餐中的公司食堂，老遠就能看到日本人都在下巴前用筷子劃拉着，還真煞是一道整齊的風景線了。把納豆攪拌好倒在米飯上與米飯一起食用，日本人認為那是最高的享受了。除此，日本人還想方設法把他們鐘愛的納豆吃法多樣化，如撒上蔥花和弄碎的幹海苔或打入生蛋黃拌入綠芥末等等，制成小小下酒菜來晚酌。當然今天的納豆味增湯、納豆餅、納豆烏冬面、納豆炒飯也都是日本人的所愛。如果去有名的納豆産地水戶，還可以吃到當地特色納豆冰激淩，由以上這些食例足見納豆在日本人生活中所占的分量了。

那麼，納豆為什麼如此深受日本人喜愛呢？吃納豆對人體又有哪些好處呢？

日本古時候就有“納豆時に醫者要らず”（吃納豆時不需要醫生）的俗語存在，可見，古代日本人就已經知道了納豆的醫用價值。根據日本醫學界的總結，納豆所含的維生素K2，不僅對老年人的骨質疏松能起到改善作用，而且基于這種維生素K2對骨質形成所具有的促進作用，非常有利于嬰幼兒的成長，因此，納豆還被日本政府定性為特定保健食品，以讓嬰幼兒多食納豆以利成長。

根據江戶時代成書的《本朝食鑒》記載，納豆還具有殺毒整腸的作用。那則是因為納豆菌能适應胃内胃酸的環境。納豆雖然被吃掉了，但納豆菌在人體内卻可以存活一周左右，并随着消化系統由胃部進入腸道，而其産生的吡啶二羧酸，就可以有效殺滅腸道細菌。所以食用納豆對便秘、腸炎、腹瀉和潤腸等亦有很好功效。據說納豆菌還可以促進解酒保護肝髒，所以男士常吃也是有好處的。

近年來，納豆在國内也流行開來，但似乎國内食用納豆的以女性居多，據傳是因為食用納豆有利于美容，這倒不是言過其實，納豆所含的“激酶”倒确實可以緩解毛細血管裡的血栓脂肪，從而改善人的面部光澤，臉有光澤，自然容光煥發，那絕對是女士們夢寐以求的效果，如此，也就難怪女士們争相逐“臭”鐘愛納豆了。

納豆本源于中國，中國有關納豆的記載可上溯至漢代，可惜二千多年過去了，今天，還是日本人讓我們重新認識了納豆，日本也終于如願以償，使納豆最終作為日本食品反輸中國。據說江戶時期，納豆發展最快，滿街都是三寸丁谷樹皮們挑擔吆喝“納豆！納豆！”的聲音。目前，納豆也已經在國内二、三線城市流行開來，若照此速度發展下去，等傳入中國鄉鎮地區後，是否大街小巷也會傳來“納豆！日本納豆喲！”的吆喝聲呢？