在網上一直流傳着關于五菱的傳說，哪怕是沒有開過五菱的人也或多或少有所耳聞，在經濟并不那麼發達的縣市和小鎮上，也能看到衆多各式各樣的五菱馳騁。但無論是五菱宏光面包車亦或是五菱榮光小卡，隻要留心觀察都能在車位的右下角看到“上汽通用五菱”6個大字，包括如今爆火的五菱宏光MINIEV也出自上汽通用五菱之手。通用？這不是個美國品牌嗎？難道早已被奉為“國貨之光”的五菱神車，居然也是個“美國品牌”？

錯！

嚴格來說，我們日常提到“五菱”其實分為“上汽通用五菱”和“柳州五菱”（即現在的“廣西汽車集團有限公司”），二者之間就好像是兒子和老父親之間的關系。柳州五菱成立于1996年，是一家大型國有獨資企業，目前的經營業務包括生産和銷售汽車零部件、發動機和專用汽車，注意這裡的“專用汽車”。

上世紀80年代，作為美國老牌車企的通用受到了來自日本車的“毒打”，不僅歐洲市場損失殆盡，就連美國本土的市場都岌岌可危。為了尋求突破，通用将目光看向了剛改革開放不久的中國。于是1995年，上汽通用正式成立，通用甚至定下了在中國的市場占有率15%的目标。

此時位于廣西的五菱也面臨着諸多問題：長期打價格戰導緻的質量不夠、庫存增加、資金支持也不及市面上其他車企。值得一提的是，1998年五菱的應收欠款達到了11.8億人民币！單打獨鬥的五菱面對日益嚴峻的市場形勢，也有了尋求外企合資的想法。殊不知早在五菱自己有合資的想法之前，通用就已經對五菱的利潤率和遍布全國的銷售網絡垂涎三尺了。

五菱有通用想要的市場，通用有五菱沒有的技術，抛開國籍不談雙方簡直就是“天作之合”。

在上汽這位媒人的牽線搭橋下，柳州五菱和通用走到了談判桌前。但當時國家對合資的管控還非常嚴格，所以五菱和通用合作的前兩個方案都沒能通過。為了順利實現合作計劃，上汽這個“媒人”反倒成了最大的赢家，收到了五菱白給的75.9%的股份。

之後上汽和五菱共同創立了“上汽五菱”，上汽五菱再以引進技術的方式将通用拉了進來，并給了通用34%的股份。上汽、通用、五菱三家合資，共同成立了“上汽通用五菱”。為什麼五菱的名字放在了最後，因為在這家合資公司中五菱隻占股15.9%，而上汽和通用分别占50.1%和34%。

一個刷臉、一個出技術、一個出人又出力，雖然柳州五菱在這次合資中吃虧不少，但好歹讓自己活了下來。作為最大獲利方的上汽在成為最大股東後也沒閑着，能給五菱解決的全部解決。雖然五菱以幾乎白給的方式将自己的整車業務送了出去，但至少養活了柳州十幾萬的五菱工人，他們的背後是十幾萬個家庭。而剩下的24.1%的業務，就隻剩下了上文提到的生産和銷售汽車零部件、發動機和專用汽車。

所以我們現在口頭上常說的“五菱”或者是“五菱神車”，通常指代的都是合資的“上汽通用五菱”而不是“柳州五菱”。畢竟大馬路上跑的五菱，隻有觀光車、地攤車之類的專用車輛才是柳州五菱生産的。後來經過一系列的整合重組，柳州五菱拿着這24.1%去了香港上市，成立了“五菱汽車集團控股有限公司”也就是後來的“廣西汽車集團有限公司”。

所以現在的“五菱”不再是當那個100%自主的五菱了，但依舊是中國品牌，隻不過引進了一些國外的技術，畢竟兒子一般跟爹姓。

值得表揚的是，被注入了外國血統的上汽通用五菱并沒有忘記當年老父親一步步走過來的艱辛，去年疫情期間為人民群衆生産了大量的口罩，一句“人民需要什麼，五菱就造什麼”證明了自己的中國心。