狗的1歲相當于人的7歲，很多人對此深信不疑！而根據美國Cell Systems《細胞系統》科學期刊上的一項最新研究顯示，這種說法是錯誤的：研究人員根據DNA在生物生命過程中的變化規律，計算出了一個更為精确的人與狗之間的跨物種年齡換算公式，今天，就讓我們一起來看看這個公式是怎麼來的吧！

為什麼人們會認為“狗的1歲相當于人的7歲”？

以前，人們普遍認為狗的平均壽命大約是10年，人類的平均壽命是70年，所以人們就以為狗的1歲就相當于人的7歲，這種計算方法簡單粗暴，但卻沒有科學依據。

如何科學地計算生物所處的生命階段？

人與狗狗不同生命階段的甲基化圖譜變化

我們知道，地球上所有的哺乳動物，無論是狗、人類還是其他生物，都會經曆胚胎發育、出生、嬰兒期、少年期、青春期、成熟期和衰老期這些生命階段。那麼到底如何科學地計算出生物處在哪個生命階段呢？這就要用到一個新的概念了——“表觀遺傳學時鐘”：具體是指利用生物不同生命階段的DNA 甲基化來判斷生物的生理年齡。除了人類以外，很多生物如：老鼠、黑猩猩、猴子、狼、狗等都會在年齡增長的過程中出現DNA甲基化的現象（DNA甲基化會引起染色質結構、DNA構象、DNA穩定性及DNA與蛋白質相互作用方式的改變，從而控制基因表達，甲基化就像是DNA上的一種開關，可以決定基因在不同生命階段是否在細胞中發揮作用）：随着年齡的增加，某些基因的甲基化增加了，而另一些基因的甲基化會減少，也就是說生物的每一個年齡都對應一種特定的甲基化圖譜，于是研究人員就利用基因的甲基化圖譜來判斷生物的生理年齡。

人與狗的“表觀遺傳學時鐘”相同嗎？

由于人類與狗在大多數情況下有相同的居住環境，所以狗與人的“表觀遺傳學時鐘”十分相似。為了驗證這一猜想，研究人員共掃描了104隻年齡在4周——16歲的拉布拉多犬的DNA 甲基化圖譜，在得到詳細數據後，研究人員便将這些拉布拉多犬與過去已經公開的320個人類（年齡段都在1到103歲之間）和133 隻老鼠的DNA甲基化圖譜進行了比對，發現狗和人類的确在特定基因組上有着類似的與年齡相關的DNA甲基化圖譜。當研究員對比年輕人與年輕狗狗、老年人與老年狗狗的DNA甲基化圖譜數據時，這些相似之處則更為明顯。

人與狗之間的跨物種年齡換算公式是什麼？

前面我們講到了，研究人員是利用基因的甲基化圖譜來判斷生物的生理年齡的，那麼由于人類與狗的DNA甲基化圖譜非常相似，并且狗在變老的過程中會患上與人類相似的慢性病，也相對應的有生理功能的退化，通過複雜的跨物種年齡模型的計算，研究人員得出了兩者之間的跨物種年齡換算公式：

狗的人類年齡=16×ln（狗實際歲數） 31

如果我們從人類的角度來解讀這個公式應該是這樣的：狗長大的速度很快，狗半歲就相當于人類年齡的19.9歲，狗1歲相當于31 歲，狗2歲相當于42歲；但是之後的老化速度相較來說就比較慢了：活了十五年的狗相當于人類74.3歲，活了二十年的狗相當于人類78.9歲。

使用科學計算器，計算半歲狗狗的人類年齡

你學會了嗎？趕快去計算一下你家狗狗的人類年齡是多少歲吧！

本文系鄭州市第二屆科普征文大賽投稿入選作品

作者：蔣楊楊

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