我們常說：“上有天堂，下有蘇杭”，殊不知在“天堂”中央還有個溫婉秀氣、詩情畫意的江南清麗地方。它是“蘇湖熟，天下足”一說中“湖”的所在，是具有4700多年文明史和2300多年建城史的江南古城，這裡誕生了“毛穎之技甲天下”的湖筆，同時也是“太湖溇港圩田系統”生态成型最早的地方，它就是曆來被譽為絲綢之府，魚米之鄉，文化之邦的湖州。

湖州位于浙江省北部，地處浙蘇皖三省交彙處，與無錫、蘇州隔太湖相望，是滬、杭、甯三大城市的共同腹地，也是環太湖地區唯一以湖命名的城市。湖州始建于公元前248年，舊稱菰城，依水而生的它，“一湖濱城，兩溪交彙，三省通衢，四水環繞”，加上京杭大運河穿境而過，不僅刺激了太湖沿岸的各類産業的飛速發展，也為湖州帶來了濃郁的商業化氣息。像因發展而興修的可與都江堰、鄭國渠平分秋色的湖州溇港，因商業而興起的中國近代史上罕見的富可敵國的南浔古鎮，都與太湖休戚相關。

正如俗語所雲“上有天堂，下有蘇杭；天堂中央，湖州風光。”作為“綠水青山就是金山銀山”的重要理念誕生地，中國美麗鄉村的發源地，湖州的青山綠水形成了南太湖獨特的秀美風光，同時也創造了湖州底蘊豐厚的曆史文化，豐富了人們的精神生活和創造靈感。群山綿延，碧水遼闊，湖州仿若一幅自然天成的山水畫卷，在世人面前迤迤鋪展。勝景遍布，氣候宜人的莫幹山，因“江南第一山”、“清涼世界”、“天然氧吧”等美譽，使其受到了衆多世界旅遊愛好者的青睐，還吸引了一大批人前來旅居探尋，也因此成就了其“世界建築博物館”，以及國内民宿文化發源地的美稱

天然生态濕地下渚湖，四季風姿綽約，湖水碧藍澄清，不僅是動物中的“大熊貓”朱鹮的栖息地，還是植物中的“大熊貓”野生大豆保護區，被譽為“中國最美濕地”，也是浙江50個最值得去的景區之一。

中國十大魅力名鎮南浔古鎮，是江南唯一的中西合璧的水鄉古鎮，也是我國首個入選世界文化遺産的江南古鎮。古鎮内河流縱橫交錯，街道民居随河而走，粉牆黛瓦，畫柳煙橋，加上百間樓、小蓮莊、劉氏梯号等多處中西式古宅舊居點綴其中，使得南浔古鎮更加别具一格。另外還有“湖州三絕”的塔中塔、廟裡廟、橋裡橋等等。

當然湖州除了有能征服外地人身心的清山秀水、曆史人文，還有可以抓住外地人味蕾的特色美食。有人說湖州人最會生活，這一點從他們的日常美食中就可以看出來。從黎明升起到華燈初上，湖州的街道巷裡都彌漫着食物的香氣，油餃、煎餅、小馄饨、雙澆面、南浔定勝糕、丁蓮芳千張包、雨後地滑苔、雙林闆羊肉等等。當然最令人驚豔難忘的還要屬這裡應季的湖味與山珍。

因湖而生，因湖而興的湖州，雖然所占太湖水域不多，但卻将湖鮮美食發揮到了極緻。每年九月太湖的捕撈期一到，這裡都會彙集大批的吃貨，為的就是能吃到從古至今一直備受推崇的新鮮地道的“太湖三白”。另外湖州下轄的安吉縣是“中國第一竹鄉”，因此筍成了其最普遍的味道。安吉竹筍殼薄肉厚，肥嫩爽口，自古被奉為“菜中珍品”，就連藝術大師吳昌碩都對其念念不忘。而享譽世界的安吉百筍宴，更是有“天下第一素食”的美稱。