詞是一種詩體，起源于隋唐，盛行于宋朝，是我國詩歌史上一個光輝成就。

什麼是詞？

曆來說法不一，概括起來主要有以下幾種:

1、詩餘”說。這種說法是把詞說成是詩的下降，貶低了詞的意義。

2、“樂府”說。樂府本是漢武帝時設的一個音樂機構，因詞在當時是配合歌唱的,便出現了樂府詩。現在仍把詞說成是“樂府”就不符合詞的起源這一事實。

3、說詞是“長短句”。這沒有說清詞的本質和特點。從《詩經》到唐宋時的雜言詩都有長短句。

4“曲子詞”。清朝的劉熙載在《藝概》裡說:“以文寫之則為詞,以聲度之則為曲”。把詞和曲的關系作了正确的解釋，這在當時是正确的。後來詞逐漸地脫離了曲調而獨立存在，這種說法也顯過時。

除上述說法外，還有姜夔把詞稱為《歌曲》，歐陽修則稱為《琴趣》，柳永稱為《樂章》，楊正炎稱為《語業》等等。這些稱謂和認識都有一定的局限性和片面性。

什麼是正确的認識呢?沈謙在《填詞雜說》裡說“承詩啟曲者，詞也，上不可似詩，下不可似曲”。李清照在《詞論》裡說：“詞别是一家”。所謂“承詩”，就是繼承了詩的許多特點，又沖破了某些束縛。宋人在詩的基礎上創造了自己的新的詩體___詞，詞和詩同時存在，同時發展。同屬“雅文學”。

所謂“啟曲”，是指曲在詞的基礎上又有了新的發展，比詞更自由了。

元人也是在繼承和弘揚詩詞的基礎上，創造了自己的詩體___曲，曲被稱之為“俗文學”，以俗為美。詩詞曲一脈相承，鼎立詩壇，成為我們民族文化的瑰寶。

詞是協樂文學，是歌唱的，它在格律上有嚴格要求，和音樂有密切的關系。所以與詩有許多不同，有自己獨特的格律和特點。

詩按律詩、絕句、排律分類，而詞則以調名分類。一首詞就有一個表示音樂性的調名(詞牌)，不象詩有統一的格律式。每首詞牌都是調有定句，句有定字，字有定聲。

詞牌名稱的産生也有種種情況：

一、原本為樂府詩題。如《烏夜啼》，《風人松》，《玉樹後庭花》等;

二、原是唐代的樂曲名，如《荷葉杯》，《菩薩蠻》，《浪淘沙》，《西江月》等。

三、依内容而定的：如《雙雙燕》是詠燕子的，《臨江仙》是詠水仙的，《女冠子》是詠道情尼姑的。

三、有取詩人詩句中的幾個字，如《醉春風》是李白“就曾醉春風”的末三個字，《看花回》是劉禹錫“無人不道看花回”的末三個字。

四、有取某些曆史的故事：如《解連環》出自《戰國策》裡的一個故事。周美成詞有：“信妙手能解連環”而名。《塞翁吟》出自塞翁失馬等。

五、取本詞中的幾個字，如《憶秦娥》：取之“秦娥夢斷秦樓月”;《人月圓》出自“華燈盛照，人月圓時”等。

六、詞人自制的，如柳永、周邦彥、姜夔等自制很多，他們是詞家又是音樂家，通音律，把原詞牌加上幾個字後改名稱。如《甘州子》原隻有33個字，柳永加至88個字，改稱《甘州令》。《浪淘沙》54個字，柳永加至133個字改稱《浪淘沙漫》。《浣溪沙》加了6個字叫《攤破浣溪沙》等等。

七、依字數定名：如《十六字令》是全詞一共隻有十六個字，《三字令》是每句都是三個字等。

八、綜合兩個詞牌名：如《江城梅花引》是綜合《江城子》和《梅花引》而成的：用人名作詞牌如《西施》、《虞美人》，《念奴嬌》《多麗》：用地名作詞牌：如《南浦》、《湘江靜》、《伊州令》等等。