木刀和鋼刀互砍，誰受傷？你可能會不假思索地說，這還用問嗎？我拿鋼刀，你拿木刀，咱們來比試比試？

要放以前，你可能穩操勝券，但現在，你的不假思索卻可能要了你的命，因為美國馬裡蘭大學的科學家，已經研制出了一種木刀，比不鏽鋼的餐刀強度還要高3倍；而用這種木材制成的木釘，強度也等于或超過了鋼釘。

這項研究來自材料學家李騰的團隊，他們通過經濟實惠的實用方法，對木材進行特殊處理後，将木材的強度提高了23倍，從而變成比鋼鐵還硬，且極為環保的高強度材料，具有極為誘人的廣闊前景。

木材的主要成分是纖維素，根據科學家們的研究，纖維素的強度密度比超過了陶瓷、金屬和合金等大多數工程材料。木材中纖維素的含量在40%到50%之間，其它成分包括半纖維素和木質素等，含量較低。但正是這些材料的雜合，降低了纖維素的強度，也讓木材變成了誰都可以欺負的對象，想鋸就鋸，想砍就砍，一把火燒了，就剩一點兒灰。

科學家們要做的，就是去除這些弱的成分，讓纖維素爆發出全部的潛力。為此他們将木材氫氧化鈉和亞硫酸鈉的溶液中，将其加熱到100攝氏度2～6個小時，然後用去離子水沖洗，将大部分的木質素和其他化學物質去除，隻留下柔軟而富有彈性，甚至有些松軟的纖維素。

之後科學家們用熱壓機在室溫和20兆帕壓力下将樣品壓縮6小時，然後再加熱到105攝氏度進行幹燥，最後浸入食品級油中48小時，使木材表面具有防水性，從而獲得了高強度的“木材”材料。在顯微鏡下，科學家們發現，硬化後的木材，其空隙、通道和孔隙都顯著減少，這正是材料強度得以大幅提高的關鍵。

科學家們用這種材料制作了兩把硬化木刀，其中一把木纖維與刀刃平行，另一把則垂直于刀刃。結果表明，兩把刀都比鋼制餐刀和普通木刀要鋒利得多，科學家們甚至用它來切牛扒，品嘗美味的食物。

科學家們還有這種木材制成了木釘，其強度也達到或超過了鋼釘，可以輕易釘進三層木闆裡。最讓人感興趣的是，它不會生鏽，這意味着它的壽命可能比鋼釘還要長得多。

所以你真的認為，你提着一把鋼刀，和提着這種木刀的對手比試，還有完全的勝算麼？木刀的強度比鋼刀還高三倍，說不定真的可以把你的鋼刀一砍兩段；而制成的木釘，既然比鋼釘還強，說不定連鐵闆也能釘進去呢。

這項研究無疑具有極為重要的意義，用不鏽鋼、合金等金屬制造刀具等生産生活工具，需要耗費巨大的能源，加速地球變暖；而一次性的塑料餐具，則需經過450年才能完全降解，導緻環境的巨大污染。而木材是可再生的經濟材料，氫氧化鈉和亞硫酸鈉也是廉價的化學物質，制造過程也是在室溫下，隻需加熱到100度和20兆帕壓力，比起冶煉金屬和煅燒陶瓷，可以說能耗很低，但強度卻高于它們，可以說是一種經濟環保，極為優良的材料。而且這種材料做成的刀具，可以像普通刀具一樣清洗和重複使用，鈍了之後同樣可以磨得更鋒利。

科學家們認為，這種強化木材完全可以取代塑料、混凝土和鋼材等，在各個方面都有着大量的應用，甚至可以做成耐刮擦和磨損的地闆。

不過我還是很難想象，木材制成刀也罷了，竟然還能制成釘子，可能比鋼釘還要厲害，确實腦洞有些不夠了。還有網友擔心，這東西要過了安檢可咋辦呢？這不是在給安檢出難題嗎？

這項研究發表在10月20日《Matter》雜志上。

Matter/Hardened wood as a renewable alternative to steel and plastic