雍正皇帝去世之前留下遺诏，根據《世宗憲皇帝實錄》的記載，這份遺诏是雍正生前拟定的，而非駕崩後出自大臣之手。

遺诏的内容主要分為四個部分。第一部分是雍正總結了繼位以後取得的政績，第二部分主要是交代了自己死後傳位給寶親王弘曆；第三部分交代了一些未解決的重大政務；第四部是本文的重點，所以将該部分全文列出：

弘曆仰承祖宗積累之厚，受朕訓誨之深，與和親王弘晝同氣至親，實為一體，尤當誠心友愛，休戚相關。親正人，行正事，聞正言，勿為小人所誘，勿為邪說所惑。祖宗所遺之宗室宜親，國家所用之賢臣宜保，自然和氣緻祥，綿祖宗社稷萬年之慶矣。

莊親王心地醇良，和平謹慎，但遇事少有擔當，然必不至于錯誤。果親王至性忠直，才識俱優，實國家有用之材，但平日氣體清弱，不耐勞瘁，倘遇大事，諸王大臣當體之，勿使傷損其身，若因此而損賢王精神，不能為國家辦理政務，則甚為可惜。

大學士張廷玉器量純全，抒誠供職，其纂修《聖祖仁皇帝實錄》宣力獨多。每年遵旨繕寫上谕，悉能祥達朕意。訓示臣民，其功甚钜；大學士鄂爾泰志秉忠貞，才優經濟，安民察吏，綏靖邊疆，洵為不世出之名臣。此二人者，朕可保其始終不渝。将來二人著配享太廟，以昭恩禮。

雍正遺诏中提到的這五個人，是要讓弘曆重點照顧的。乾隆繼位之初，也給了這幾個人很高的待遇，其中莊親王允祿、果親王允禮，以及張廷玉、鄂爾泰都為總理事務大臣。弘晝是乾隆的親弟弟，因向來對政務不上心，故得了一個管理内務府的差事。

随着乾隆皇權的不斷集中，朝局也發生了一些變化，這五個人也有了不同的結局。事實證明，這五個人中，能得善終的隻有二人，其他三人都不同程度地受到了乾隆的打擊。

和親王弘晝

弘晝早在雍正年間名氣就很大，這個皇子特立獨行，尤其喜愛“活人出喪”，他對政治沒有興趣，更對皇位不抱任何幻想。

雍正十一年，弘晝被封為和親王。弘晝縱有萬般不是，但對于皇子來說，能做到不觊觎皇位十分難得，這也是他在乾隆朝屢犯錯誤卻能始終自保的根本原因。

雍正在世時，弘晝尚不敢太出格，但乾隆繼位後，對這個弟弟也是萬般疼愛，賞賜不斷。可弘晝驕矜狂妄，倚着兄長的威勢，傲慢任性，肆意妄為。甚至當着滿朝文武大臣的面毆打大臣讷親，曾幾次搞得乾隆下不來台。

弘晝辦差屢屢出錯，有時也會讓乾隆難堪，但乾隆對他很寬容，受到的最大處分不過是罰俸三年。弘晝曾寫過一首《金樽吟》，曰：

世事無常耽金樽

杯杯台郎醉紅塵

人生難得一知己

推杯換盞話古今

有不少學者認為，這就是弘晝的“保命詩”，正是他對乾隆的皇權不造成任何威脅，所以才得到了乾隆的極大寬容。乾隆三十五年，弘晝病逝，賜谥為“恭”。

莊親王允祿

允祿是康熙的第十六子，康熙晚年皇子争儲，允祿沒有卷入這場政治風波當中。所以雍正繼位後對衆兄弟實行打擊報複時，對允祿網開一面。

雍正元年，莊親王博果铎去世身後無子，雍正令允祿過繼給博果铎，并承襲了莊親王的爵位。雍正一朝，允祿位高但權不重，擔任的也都是八旗都統一類的職務。

乾隆繼位後，允祿被任命任總理事務大臣，兼管工部事務，食親王雙俸，名次排在允禮、張廷玉、鄂爾泰之前。

雍正喪期過後，乾隆對軍機處作了一些改革，規定了此後宗室王公不得入軍機處。客觀地說，乾隆這個舉動并不是針對允祿一人，但允祿因為權力受到了極大的削弱，心生不滿，他便于胤礽之子理親王弘皙等人來往詭秘，似有反對乾隆之意。

乾隆四年，允祿受到處罰，停雙俸，罷都統職。此後允祿一直到處于人生的低落期，直到乾隆三十二年去世為止，都沒有得到重用。

果親王允禮

在康熙帝的衆多皇子中，除了怡親王允祥之外，允禮算是結局最好的一個了。康熙晚年允禮縱情山水，不參與皇權之争，聰明持重。又工書法，善詩詞，好遊學，所刻書雕甚是精美。專心研究藏傳佛教經書并組織翻譯藏文名著，曾選編刻印《古文約選》。他一生筆耕不辍，與當時文壇、詩壇威望甚高的方苞、沈德潛等也有頗多交往。

允禮在康熙朝沒有封号，雍正繼位後允禮便封為郡王，到了雍正六年時，又晉封果親王。雍正對允禮有一個很高的評價“實心報國，盡心竭力，操守亦甚清廉”。

雍正去世後，允禮作為顧命大臣，排在允祿之後。乾隆對這個叔叔也算禮數有加，免其跪拜之禮。不過遺憾的是，允禮壽數不高，乾隆三年就去世了，死後沒有子嗣，以乾隆帝幼子弘曕為子襲果親王爵位。

鄂爾泰、張廷玉

這兩個人讀者都比較熟悉，他們在乾隆初年很受器重，自宗室王公不入軍機處形成定制後，他們實際掌握着國家的行政大權。加上乾隆剛剛繼位，根基尚不牢固，國家軍政重務都仰仗此二人。

不過鄂爾泰于張廷玉素來不合，雍正在位時尚能互相克制，但到了乾隆朝由于是顧命大臣，先朝元老，兩人的争奪也就趨于白熱化，形成了滿人依附于“鄂黨”、漢臣依附于“張黨”的局面。

鄂爾泰算是幸運的，他死得早也死得是時候，如果要是活到了乾隆十三年，那麼他的命運大緻也會和張廷玉一樣，将會受到乾隆的百般羞辱，估計連配享太廟都難。即便是這樣，鄂爾泰還是受到了鄂黨的牽連，從賢良祠中被撤出。

張廷玉晚年受到了極不公平的待遇，當然他本人也有一些失當的地方。但其本質還是“一朝天子一朝臣”，他的存在對于乾隆來說是個障礙，隻有扳倒了這些前朝老臣，乾隆施政才會不受任何的阻礙，這也是乾隆中期以後，喜歡培養後起之秀的原因之一。

總的來說，乾隆基本上貫徹了雍正的遺诏，對宗室行親親之道，對顧命大臣也沒有給予打擊報複。隻不過對張廷玉來說，多少還是有點苛刻，這也不難理解，畢竟張廷玉是漢臣。