生日（birthday），既指一個人出生的日子，也指一個人的出生日紀念日。别稱：生辰、壽日、母難日。傳統中國人以農曆計算生日，小孩子一周歲的生日稱為“周歲”，有各種習俗。老年人的生日稱為壽日，在50歲以上逢十可稱為大壽。在中國的傳統中，生日吃長壽面和雞蛋。現代西風漸進，不少人以陽曆計算生日，慶祝方式也改為蛋糕和蠟燭。

• 生日溯源

中國人新的一歲開始于農曆新年的大年初一，就是說除夕過後，每個人就長了一歲。所以新年辭舊迎新也意味裡面含有歲數的一定含義，這種年齡叫做“虛歲”，所以就會有農曆十二月的新生兒，過完農曆新年之後，虛歲就已經2歲了，其實才出生一個月左右。八十年代以前出生的的人一般過生日還是習慣使用農曆，所以每個人可以有兩個生日，一個農曆一個公曆。因為中國農曆紀年法是一種經過修訂的月曆，是跟月亮的公轉周期有關的，所以每一年農曆生日對應的公曆日期不一樣。

• 人們為什麼要過生日呢？

1. 慶祝生命的延續和興旺
2. 對母親賦予生命的感激
3. 消災驅邪

衆所周知，生日伴随着一個生命的全過程，它見證了生命最初來到世間時的“哇哇”啼哭聲，也記載着歲月流逝中的道道痕迹，每個人對生日都有着一份特殊的情感。

• 慶祝方式

每個人的生日都是對于個人來說比較重要的日子。它代表着年齡的增長和閱曆的增加。中國舊時的生日慶祝一般是面對特别小的孩子或者年齡超過50歲以上的人。

孔子說：“三十而立，四十不惑，五十知天命，六十耳順（花甲），七十古稀”。這些歲數對于中國來說應該具有特别的含義。人到了80歲以後就是高壽了，所以這個歲數去世的人的葬禮也叫喜喪。

• 中國傳統

慶祝老人的生日一般是子女親手為他們做的壽面與壽包；小朋友過生日，父母會封紅包給兒女，以作表示。

1.長壽面

無論老人小孩過生日的時候，都要煮面條，代表着長長久久，寓意長壽。

2.抓周

抓周，起源于中國魏晉南北朝時期，是一種小孩周歲時的預蔔嬰兒前途的習俗。

新生兒周歲時，将各種物品擺放于小孩面前，任其抓取，傳統上常用物品有筆、墨、紙、硯、算盤、錢币、書籍等。在現代，也有些會放鼠标、牙刷等現代物品，或者以圖像卡片代替實物讓嬰兒抓取。

3.做壽

在生日這一天舉行慶賀活動。做壽時，親朋好友要為壽星準備壽幛、壽燭、壽桃、壽面，禮品列陳，紅燭高燒，敬過祖宗神祗，晚輩按輩份跪拜祝壽，送上壽面，壽翁壽婆分“壽錢”。而後親友前來祝壽。

• 西方傳統

1.生日歌

親朋好友一起給壽星唱《生日歌》，表達祝福。

2.生日蛋糕

生日蛋糕一般是一種裝飾的非常漂亮的蛋糕，而且在上面要插上與壽星年齡一樣多的蠟燭，也有用數字蠟燭的。在生日蠟燭點燃的過程中，壽星要雙手合十許下自己的心願，然後一口氣吹熄蠟燭，祈禱心願的達成。

中古時期的歐洲人相信，生日是靈魂最容易被惡魔入侵的日子，所以在生日當天，親人朋友都會齊聚身邊給予祝福，并且送蛋糕以帶來好運驅逐惡魔，流傳至今。

3.生日派對

邀約親朋好友一起聚會，可以是就餐，也可以是遊玩......一般參加生日派對的朋友和家人，還會準備禮物送給過生日的人。

生日對每個人來說都是很重特别的日子，所以一般過生日的人都會受到朋友和家人的特别待遇。所以小孩子都對自己的生日十分的期待，甚至希望早點來，但是成年人則比較反感，因為又有人來祝賀自己老了一歲。

現在的你還期待過生日嗎？

過公曆生日？還是過農曆生日？

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