1.鐵匠鋪子入社，家裡開支捉襟見肘

我們祖上是鐵匠鋪子、後來我爺爺帶着父親、兩個叔叔，爺四個帶着打鐵的家夥什，舉鋪并入了八義集鐵木業社（1990年改名為邳縣工程機械廠）。

我爺爺作為技術骨幹，和兒子們、徒弟們以及其他鋪子過來的工友，共同撐起了這個新興的廠子，這個鐵木業社級别還是挺高的，歸屬于縣工業局管轄，當時屬于鐵飯碗。

鐵木業社的位置在八義集供銷社和老派出所中間，老五金店、布匹店和醬油店的對面，位置是鎮中心，不過現在大部分地界已經轉為他用了，幾乎找尋不到當年興盛繁榮的痕迹了。

爺四個入社之後，鐵匠鋪子流水的活錢沒了，隻有每月固定的工資，實際上的家庭收入，少了許多。

我們祖上雖然有些積蓄，但架不住家裡孩子多，父輩十個兄弟姐妹，各自結婚成家後，又是生兒育女，第四代孩子越來越多，大家庭已經虛有其表了，日子過得都很緊巴。

在原來大家庭的環境裡，在當時祖奶奶重男輕女的做派下，大姐從小就懂事勤快，體貼父母，幫家裡幹一些力所能力的活。

正如現代京劇《紅燈記》中所唱的那句“提籃小賣拾煤渣，擔水劈柴也靠她。裡裡外外一把手，窮人的孩子早當家。栽什麼樹苗結什麼果，撒什麼種子開什麼花。”

大姐和二姐十幾歲的時候，就分擔了家務，承擔了與年齡不相匹配的勞作，帶妹妹、洗衣做飯、洗碗燒鍋、掃地清潔、薅草喂兔子........街坊鄰居沒有不誇的，我們家當時雖然沒有男孩（我當時還沒有出生），但幾個姐姐都特别省心。

在當時的家庭條件下，祖奶奶是不同意大姐上學的，覺得女孩遲早是要嫁人的，上不上無所謂，白花錢，可爺爺還是給她報名了。

大姐從小學習刻苦、外柔内剛、自尊心特強，小升初、初中升高中，都是過關斬将，順風順水，爺爺在世時一直悄悄地資助她、鼓勵長孫女好好上學，盼她能鯉魚跳龍門、考中“女狀元”，給祖墳冒縷青煙。

2.分家單過

祖奶奶去世後，已結婚成家的父輩幾個小家庭，就和爺爺奶奶分家過了。

我們搬離了祖宅，在東河外的圩子的宅基地上，東拼西湊，七借八借，蓋了大一點的三間“較為寬敞”的土坯房，面積是原來兩間矮屋的兩倍多，還用多餘的物料捎帶蓋了一間鍋屋，院子是用玉米杆、棉花杆紮成了，也就防點雞鴨貓狗跑院子裡來。

我記得我們房梁上的橫木，都毛筆記錄着借給我家木頭的培朋叔、四表叔、麻子舅等親友的名字，房頂上的蘆葦還時不時地會朝下掉，但這個房子，比我們在圩裡的，真的大多了，尤其是圩外海闊天空、綠色青青，當時周圍大部分都是莊稼地，我們大概是第一家住戶。

我母親從大家庭喧鬧争吵的陰影中解脫了，心情十分好，一心侍弄莊家，披星戴月的，家裡洗衣做飯、喂兔子喂豬、磨面糊......這些家務，統統交給了大姐帶着妹妹幹。

父親當年體弱身虛、嗜好煙酒、鐵廠工作之餘的熱情都在結網、撒魚和酒後唱戲中，在家基本是甩手掌櫃，看到大姐幹得不好，還要嘟囔幾句。

3.大姐上了高中

那時家庭雖然困難，有爺爺的支持，父母也不反對大姐繼續上高中，大姐當然十分珍惜這來之不易的讀書機會，盡可能地壓縮上學開銷，風雨無阻地往返于八中和家之間。

為了有一個安靜的學習環境，爺爺曾給大姐靠着他的土屋，收拾了一間偏屋，讓她一門心思學習，免得受到家裡一群弟弟妹妹叽叽喳喳的影響。

大姐感激爺爺奶奶對她的疼愛，也倍加珍惜來之不易的讀書機會，每晚點着煤油燈，要看書到深夜，高中期間，她的學習成績一直在班中名列前茅。

然而就在預考結束，準備迎接高考時（江蘇省當年高考，是預考制度，先篩選一大半，剩下的高考成功的幾率大增），最疼愛大姐的爺爺因浴池泡澡突發腦淤血、撒手人寰。

這噩耗沉重打擊了正積極備考的大姐，在其後的時間裡，她的眼前都晃動着爺爺的影子，無法精力集中地投入到緊張的複習中，白天昏昏欲睡，晚上頭痛失眠，結果在七月高考中，因五分之差與大學失之交臂。

4.落榜之後的選擇

落榜的大姐也曾想過複讀，但複讀一般要去縣裡，成功率高一些，爺爺去世了，一直資助她的來源沒了，我們家孩子又多，填飽肚子都夠嗆，她也沒法向父母張口，要求繼續讀書。

十八歲的她，面對捉襟見肘、負擔沉重的家庭，含淚做出了無可挽回的決定：不再複讀，拿着高中畢業證回家，分擔家庭的重擔！

下學半年後，父母托人給大姐認了個裁縫師傅，做了三年學徒，又幫師傅白幹了一年。在四年起早貪黑學裁縫的日日夜夜，大姐很快脫穎而出，能獨當一面了。

但當聽說當時成績一般的同學，複讀了兩三年，陸續考上大學、跳出農門後，大姐心裡既羨慕、又隐隐作痛。

她默默地告訴自己：行行出狀元，自己既然選擇了這一行，就要認真地學下去，争取做個好裁縫，支撐這家庭，把心中的遺憾，化為培養弟弟妹妹的動力。

人生不如意者，十之八九。家境如此，人心勁兒再高，也得接受現實，從此計議。

1988年，我小學畢業考上八中時，大姐辛苦學藝四年後，在街裡終于開了一間屬于自己的小店——春風裁縫店。

當年大姐裁縫出師後，選擇有三個：一個是遵從師傅的意願，繼續跟師傅做活，師傅按件給開工資；二是去徐州、邳縣的大服裝店去打工，領取固定工資；三是自己在街裡開店。

其中，第三條路風險最大，因為一個女孩子創業，當時街裡還是很少見的，還有一些世俗的偏見。還有，女孩子最後還是要嫁人生子的，在蘇北農村這樣的環境下，真能指望一個女裁縫能頂門立戶、養家糊口？

“要生存，先把淚擦幹，走過去，前面是個天……從來女子做大事，九苦一分甜……”後來，我每次聽到《上海一家人》這部劇的主題歌，從主角若男的身上，總能看到大姐當年的影子，雖然年代相差了50年，一個是上世紀30年代，一個是80年代，但她們同是用自己的裁縫手藝，靠辛苦勞作，支撐起了整個家庭。

那時，我父親所在的廠子，已經瀕臨倒閉了，工資幾年都沒發了，他又嗜好煙酒、手無縛雞之力，家裡的開銷用度，都是大姐帶着二姐、三姐踩着縫紉機一點點賺出來的。

事非經過不知難，女子在街裡開店并不容易。記得當時經常有地痞、流氓的騷擾，工商稅務的各種費用，還要面對一些刁鑽古怪的顧客以及同行前輩的打壓，但大姐還是堅持下來了，春風裁縫店，一度成為街裡做新潮衣服口碑最好的鋪子。

當年，我新疆五姨家愛民表哥，當年曾來老家借讀一段時間，來裁縫店玩，還幫大姐打跑了幾個上門收保護費的地痞，後來看大姐這麼辛苦，賺錢這麼少，曾力勸大姐這麼好的手藝，去新疆開個裁縫店，肯定賺錢，說那邊都是做民族服裝，針線粗、出活快，不還價。

我2000年去了新疆之後，愛民哥帶我在富蘊縣城轉了幾圈，指着幾處豪華樓房告訴我，這些都是十幾年前做裁縫的，他們那手藝，跟大姐沒法比。大姐十年前，如果來新疆幹裁縫，早就發财了。

新疆地方雖然偏僻，給人荒涼貧窮的感覺，但老百姓愛吃愛穿，消費水平不低，我後面連着去新疆七次後，對風土人情和消費習慣有了進一步了解，方知道愛民哥當年所言不虛。

但當時，大姐雖有賺錢養家的心思，但奔赴新疆的大膽想法，也隻能想想而已。家裡幾個妹妹弟弟都上學，作為長姐，頂門立戶，她覺得自己有理所當然的責任。

為了承擔養家的這份責任，開店頭幾年，大姐在裁縫事業上精益求精，廢寝忘食，裁剪、縫紉、鎖邊、熨燙......忙得不可開交，希望裁縫店早點進入正軌，以至于耽誤了自己的終身大事。

（待續）