終于說到《西遊記》中玉兔精這一回了。但你知不知道為什麼月亮上的是兔子而不是其他動物呢?而兔子精的武器又是從何而來呢?
很久以前,當中國古人仰望明月的時候,他們發現皎潔的月亮上面居然有一些黑影,于是他們就大開腦洞,把這些黑影想象成癞蛤蟆(蟾蜍)和兔子。
作為浪漫主義詩人,楚國的屈原不忍心把美麗的月亮和醜陋的癞蛤蟆聯系到一起,就采取了“兔子”的說法。他在《楚辭·天問》問道:
夜光何德,死則又育?厥利維何,而顧菟在腹?
翻譯成白話就是:
月亮有什麼特性,可以消亡又再生?他為了什麼樣的利益,要抱着一個兔子在懷裡?
——這是中國文獻中最早的月亮與兔子相關的記載。
當然,古人是不會承認自己是把月球陰影看成了兔子這個美麗的誤會的,所以民間又編了一個故事:
兔子精奉诏上天,在途中遇到嫦娥,感覺到嫦娥獨居月宮實在孤單可憐。于是在下界後,兔子精同妻子商量,決定讓最小的四女兒小玉兔上天去陪嫦娥。于是月亮上就有了兔子。
那兔子在月亮上幹嘛呢?
漢代的《樂府詩集》中就有詩句進行了解釋:
教敕凡吏受言,採取神藥若木端,玉兔長跪擣(搗)藥蝦蟆丸,奉上陛下一玉柈,服此藥可得神仙。”——《樂府詩集·相如歌辭九·<董逃行>之四》
——漢代煉丹之術盛行,而煉丹講究“納日月之精華”,那本就住在月亮上的兔子不好好利用下月之精華豈不是暴殄天物?于是,漢代人就憑自己的想象,給月兔安排了搗藥的工作。
到了《淮南子》一書中,玉兔搗藥有了更明确的目的:
羿請不死之藥于西王母,托與姮娥……遂催吳剛伐桂,玉兔搗藥,欲配飛升之藥,重回人間焉。
可惜飛升之藥未成,而後羿被徒弟逢蒙暗算而亡,但玉兔搗藥的傳說卻一直流傳了下來。
這玉兔搗藥的棒子在《西遊記》裡變成了兔子精的武器,還給它安排了一段出身:
仙根是段羊脂玉,磨琢成形不計年。混沌開時吾已得,洪蒙判處我當先。源流非比凡間物,本性生來在上天。一體金光和四相,五行瑞氣合三元。随吾久住蟾宮内,伴我常居桂殿邊。……廣寒宮裡搗藥杵,打人一下命歸泉!
——搗藥的棒子居然是混沌時期就形成的羊脂玉,難怪兔子精要說“這般器械名頭大,在你金箍棒子前”。
可惜兔子精本領低微,拿着這麼好的天材地寶沒有發揮威力,不然這搗藥棒子真還不比金箍棒差。
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