新鮮的水果含水量大多都在80%以上，優點就是水分多、新鮮、口感好。同時容易腐爛、不便儲存、攜帶和運輸也是很多新鮮水果的缺點。而“果幹”的出現解決了這一難題。被稱為“中國古代百科全書”的《齊民要術》裡就提到，古時候人們常把吃不完的水果經過晾曬、陰幹等方法進行幹制後便于儲存。

即指幹燥的水果，或經過脫水工藝制作而成的水果食品。主要目的是為了便于儲存和運輸。除了檸檬等一些少量品種，大多果幹可以直接食用，也可以用來做烹饪食材，還有人用來泡茶，也就是人們說的“果茶”。

真正的純果幹隻需将水果進行脫水，當所含水分減少到一定程度時，果肉中以糖為主的可溶性固體就會達到較高的濃度，這樣就可以抑制微生物的生長，所以好的果幹無需添加防腐劑。一旦幹燥度不夠，則會發生黴變或腐敗。因此做好的果幹都要在幹燥陰涼處，或真空密封保存。除了機制的脫水果幹以外，還有很多散裝的室外晾曬産品，這種果幹大多表面都會有雜物，譬如葡萄幹、柿子餅等。

果幹可以分為“有核”（完整果幹）和“無核”（切片果幹）兩種。最常見的完整果幹有紅棗、杏幹、桂圓幹、荔枝幹等。而一些果實較大的都會先進行切片，然後在進行幹燥處理，比如香蕉幹、山楂幹、猕猴桃幹、芒果幹等；而柿餅、榴蓮則會削皮或者分成小塊曬（烘）幹。

有人覺得水果加工成果幹後，營養就會降低。水果中的維生素C、β胡蘿蔔素等個别穩定性差的成分的确會在幹燥過程中損失很多（就算是新鮮水果，放上幾天這些成分也會降低）。但是維生素D和E，以及B族維生素則不會有過多的損失。而糖分、蛋白質、無機鹽和膳食纖維則會全部保留，且被大大濃縮。總的來說果幹的營養并不比新鮮水果差多少。

果幹的好處不僅是便于攜帶、儲存和運輸。比如吃鮮葡萄要吐葡萄皮，可如果吃的是葡萄幹，那就會連皮一起吃掉，這樣就會在無形中攝入比吃鮮葡萄多的膳食纖維和花青素。而新鮮的芒果、菠蘿等水果含有活性較高的蛋白酶，它是一種對消（hua）道粘（mo）有刺激性的酶。但制成果幹後這些酶就滅活了。如果非要說些缺點的話，可能就是口感上果幹沒有鮮果好。

早些年悉尼大學就有人對果幹的GI指數（Xue,tang）做了測試，結果是大部分果幹的GI指數普遍低于白面包。其中GI指數較高的有大棗、無花果和葡萄幹。而李子幹、蘋果幹、桃幹的GI指數均不及白面包的一半。除非你一天一斤的吃，否則果幹對體型的影響遠遠小于主食。而有些果幹如：香蕉片、菠蘿蜜片等，都會采用油炸脫水方式，因為加了油和糖，所以它不屬于純果幹（建議盡可能少食用）。

因為北方氣候幹燥，所以個人家都會用曬幹、風幹等成本較低的方法。南方則因為氣候潮濕，大都使用烘幹方法，雖然需要能耗，但是更幹淨。而一些大型企業則采取鈣鹽與果膠結合，令果肉變硬。也有用加堿的辦法去除水果表面的果蠟，這樣可以加快水果的幹燥速度。我們常見的枸杞就用的這兩種方法。

在衆多的果幹制作工藝中，成本最高的是冷凍幹燥或凍幹。凍幹制作出來的果幹質量最好，營養和風味的損失都很小，吃起來非常酥脆，而且複水性強。最後要注意的就是質量問題，有些廠家會在果幹的制作過程中添加色素或使用硫熏，這種果幹雖然看起來品相好，但吃起來卻不怎麼健康。所以購買果幹時不能圖便宜，畢竟一分價錢一分貨。

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