宗教是人類社會發展到一定曆史階段,人類思維能力發展到一定水平後産生的社會現象。它既是一種社會意識形态,也是一種社會曆史文化現象,屬于上層建築。說宗教是一種意識形态,是因為它使一些人相信在現實生活之外還存在超自然、超人間的神秘境界和力量,主宰着自然和社會,因而對其敬畏和崇拜。說宗教是一種社會現象,是因為它不僅存在于人們的頭腦中,而且擁有龐大的宗教信仰群體、宗教神職人員、宗教活動場所及宗教活動内容。說宗教是一種文化現象,是因為在宗教精神領域中,廣泛涉及哲學、政治、思想、道德、文化、藝術,從而形成獨特的宗教文化。