一、肉鴿(籠養)的生活習性

1.“一夫一妻”制

鴿是嚴格實行“一夫一妻”制的鳥類，一且形成固定配對後永不分離。

2.求偶

公鴿求偶時尾羽展開、下垂，發出“咕、咕”的長鳴聲，圍繞母鴿打轉。母鴿尾羽也展開，并發出“咕得咕”的短促叫聲。然後公、母鴿親吻、交配。

3.孵化育雛

母鴿産下2枚蛋後，公、母鴿輪流孵化，入孵18天後出仔。肉鴿屬于晚成鳥，剛孵出的乳鴿身體軟弱，眼睛睜不開，需要公、母鴿輪流嘴對嘴哺喂1個月才能獨立生活。

4.逐巢

乳鴿1月齡不願離窩，親鴿會無情驅趕它們，不再哺喂。所以籠養鴿的乳鴿1月齡後必須移出籠外飼養，否則會被種鴿叮傷。

5.對飼料的适應性

在特定條件下，肉鴿能适應新的飼料。根據這一特性可人工配制營養丸來哺喂乳鴿，培育出個體大的優良後代。

6.條件反射

肉鴿在後天生長過程中逐漸形成條件反射。條件反射理論用于改善飼養管理。

二、肉鴿各階段生長發育特點

1.乳鴿的生長發育特點

乳鴿有兩種含意，一是指生長發育階段，即從出殼到離巢為止的雛鴿(一般是1-25日齡，如養鴿條件稍差，可延長到28-30日齡);二是指商品乳鴿，即親鴿哺喂後期，乳鴿達到上市出售要求(過去一般指2228日齡，平均25日齡，現在一般是21～22日齡，早的18日齡)，體重550克以上。在鴿的整個生長發育過程中，乳鴿的生長速度最快。生長快速而自己又不會采食，是乳鴿生長發育最突出的特點。這一階段乳鴿主要靠親鴿哺喂，以長骨、肉為主，良種乳鴿21日齡體重可達500-600克，發育良好的25日齡可超過母體重量。采用新技術飼養到24-25日齡，乳鴿在生長脂肪、體重和肌肉等都達到幼鴿階段的高峰期，是最佳出欄時間。

2.童鴿，青年鴿的生長發育特點

離窩後30-60日齡的幼鴿稱為童鴿。這一時期是幼鴿生活的轉折點，即由親鴿哺喂轉為學會自已采食。其生長發育特點在自然采食的情況下，随着日齡增長體重逐漸減輕。50-60日齡體重降到最低點，通常比30日齡體重減輕100-150克。

61～150日階段稱為青年鴿。全部換毛、恢複體重和性成熟是青年鴿生長發育的特點。這一階段的鴿要完成長骨架，豐滿羽毛和增強活動能力，要求營養全面，活動空間寬。90-120日齡要實行限飼，以防止早熟，影響生産能力。4-5月齡時要抓緊選種配對。

3.成鴿的生長發育特點

目前，我國各地飼養的良種肉鴿都有早熟的特點，有的母鴿4個半月就開始産蛋，這時隻是性成熟，還不是體成熟，體重還繼續增加。繁殖至第3窩仔并接近1歲時身體發育才定型，體重增長轉為緩慢，此時飼養管理好的成鴿體重可比離窩時的乳鴿增重100-150克。1歲以上的成鴿，哺乳前後體重相差50-100克，夏季與冬季體重相差100克左右都屬于正常。