定冠詞the與指示代詞this,that同源,有“那(這)個”的意思,但較弱,可以和一個名詞連用,來表示某個或某些特定的人或東西.

(1)特指雙方都明白的人或物

Take the medicine.把藥吃了.

(2)上文提到過的人或事

He bought a house.他買了幢房子.

I've been to the house.我去過那幢房子.

(3)指世界上獨一無二的事物

the sun,the sky,the moon,the earth

(4)單數名詞連用表示一類事物

the dollar 美元

the fox 狐狸

或與形容詞或分詞連用,表示一類人

the rich 富人

the living 生者

(5)用在序數詞和形容詞最高級,及形容詞 等前面

Where do you live?你住在哪?

I live on the second floor.我住在二樓.

That's the very thing I've been looking for.那正是我要找的東西.

(6)與複數名詞連用,指整個群體

They are the teachers of this school.(指全體教師)

They are teachers of this school.(指部分教師)

(7)表示所有,相當于物主代詞,用在表示身體部位的名詞前

She caught me by the arm.她抓住了我的手臂.

(8)用在某些有普通名詞構成的國家名稱,機關團體,階級等專有名詞前

the People's Republic of China 中華人民共和國

the United States 美國

(9)用在表示樂器的名詞前play the violin / piano

She plays the piano.她會彈鋼琴.

(10)用在姓氏的複數名詞之前,表示一家人

the Greens 格林一家人(或格林夫婦)

(11) 用在由普通名詞構成的專有名詞前.例如:

the Great Wall

the North Street Hospital

(12)用于計量單位名詞前，構成：by the 計量單位，表示按計量單位進行……，但是如果計量單位是不可數名詞，則不用定冠詞the:

Most of the workers in our country are paid by the month.我們國家絕大多數工人按月拿薪。

The books here are sold by jin.這兒的書按斤賣。

(13)用在慣用語中

in the day,

in the morning...

the day before yesterday,

the next morning...

in the sky...

in the dark...

in the end...

on the whole,

by the way