盡管在戶口本上民族都是女真，但努爾哈赤家族和完顔家族在過去卻很難被認為是同族。在起家的兵種上兩家也大相徑庭，因此兩家的祖傳兵法也完全不同。

明代的建州女真人是胡裡改人（通古斯人的其他部族）之後，是金朝女真人看不起的“窮親戚”（金朝女真人早年和胡裡改任一樣都說通古斯語，金朝入主中原後，女真人就沒幾個會說“國語”了，金朝女真文字也和努爾哈赤創造的女真文字不是一回事）。努爾哈赤的先人要是和金朝女真人家結親就會聽到下面的話，“狗彘之子同處，豈能生育。

胡裡改與女直豈可為親也”。金朝的女真人在元明兩朝已經變成了漢族人，留在白山黑水間的族人也和蒙古人混合變成了海西女真人。盡管努爾哈赤家先人當年屬于完顔家看不上眼的野蠻人，但努爾哈赤卻很喜歡和完顔家攀交情，努爾哈赤就認為金章宗這個頂級打獵高手是女真人的驕傲（瘦金體、詩詞啥的他也看不懂）。

努爾哈赤家和完顔家的兵法大不相同，原因是努爾哈赤家靠重步兵開局，而完顔家一開始走的就是騎兵（片）路線。完顔家起兵時軍隊裡壓根就沒有步兵“率皆騎兵”，是純騎兵隊伍。金朝初年的騎兵隊伍不但能打野戰，還能下馬攻城，他們攻堅能力讓同盟的宋朝軍人都感到畏懼。早年金朝的步兵就打雜的，金朝每次進攻中原就會大肆征發“簽軍”，讓“簽軍”中的步兵幹運柴火、搬糧草、挖塹壕等苦力活，必要時還要他們“張聲勢”。完顔亮南下時征伐了數十萬軍隊，但騎兵依舊被當成是“硬軍”主力。金朝中期以後，步兵成了職業炮灰，完顔家經常采取“以步兵當先，精騎兩翼之”的戰術。蒙古興起後，金國丢失了戰馬儲備，步兵才成了軍中主力。

完顔家能這麼幹和早年女真人龐大的戰馬儲備有關，早在公元986年年遼國的樞密使耶律斜轸、林牙勤德等人一次就女直人手中搶走了生口十餘萬、馬二十餘萬。遼代的女真人每年除了向遼國上貢海東青，還要上貢一萬多匹戰馬。

努爾哈赤起家時的主力是重步兵，讓重步兵推着楯車抵擋明軍的火器、慢慢接敵射擊，然後用騎兵沖鋒、擴大戰果是他最常用的戰術。他的敵人們也意識到了這一點，明軍就認為“奴之步兵極精，分合有法”，努爾哈赤的死對頭葉赫也認為八旗軍最可怕的就是步兵。葉赫部就自認為自己的騎兵在女真各部中最強大，努爾哈赤家的步兵是女真第一，“我畏奴步，奴畏我騎”。兵種上的差别離不開物質基礎差異，根據朝鮮人的情報，努爾哈赤在萬曆二十三年（1595年）的家底如下：努爾哈赤本人擁有精兵一萬多人，戰馬七百餘匹；弟弟舒爾哈齊有精兵五千餘人，戰馬四百餘匹。當時努爾哈赤家族的步兵和騎兵的比例大緻是十比一，因此他采用以重步兵為主的打法就不足為奇。

努爾哈赤也意識到了自己的不足，因此對握有大量戰馬的蒙古部落采取了聯姻戰略，還在八旗軍中廣泛吸收蒙古人，征服了葉赫後八旗軍才真正擁有了強大騎兵。

努爾哈赤家族盡管和完顔家沒有太多的關聯，但他們使用一樣的弓箭，在戰術上都能做到因地制宜，都完成了從東北進軍中原的事業（雖然關系實在是遠）。

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