2023年正月十五是公曆2023年2月5日，星期日。元宵節又稱上元節、小正月、元夕或燈節，時間為每年農曆正月十五。元宵節的形成有一個較長的過程，根源于民間開燈祈福古俗。據一般的資料與民俗傳說，正月十五在西漢已經受到重視，不過正月十五元宵節真正作為全國民俗節日是在漢魏之後。

元宵節傳說

紀念“平呂”

傳說元宵節是漢文帝時為紀念“平呂”而設。漢高祖劉邦死後，呂後之子劉盈登基為漢惠帝。漢惠帝病死後呂後獨攬朝政把劉氏天下變成了呂氏天下，朝中老臣、劉氏宗室深感憤慨，但都懼怕呂後殘暴而敢怒不敢言。

呂後病死後，諸呂惶惶不安害怕遭到傷害和排擠。于是，在上将軍呂祿家中秘密集合，共謀作亂之事，以便徹底奪取劉氏江山。此事傳至劉氏宗室齊王劉襄耳中，劉襄為保劉氏江山，決定起兵讨伐諸呂随後與開國老臣周勃、陳平取得聯系，設計解除了呂祿，“諸呂之亂”終于被徹底平定．

平亂之後，衆臣擁立劉邦的第四個兒子劉恒登基，稱漢文帝。文帝深感太平盛世來之不易，便把平息“諸呂之亂”的正月十五，定為與民同樂日，京城裡家家張燈結彩，以示慶祝。從此，正月十五便成了一個普天同慶的民間節日——“鬧元宵”。

漢武帝時，“太一神”的祭祀活動定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之神）。據說司馬遷創建“太初曆”時，就已将元宵節确定為重大節日。

火把節

元宵節是中國自古的傳統節日，據說元宵賞燈始于上古民衆在鄉間田野持火把驅趕蟲獸，希望減輕蟲害，祈禱獲得好收成。直到今天，中國西南一些地區的人們還在正月十五用蘆柴或樹枝做成火把，成群結隊高舉火把在田頭或曬谷場跳舞。隋、唐、宋以來，更是盛極一時。參加歌舞者足達數萬，從昏達旦，至晦而罷。當随着社會和時代的變遷，元宵節的風俗習慣早已有了較大的變化，但仍是中國民間傳統節日。

明帝敬佛

源于佛教說。這種說法主要是胡申生先生主編的《社會風俗三百題》中：“佛教教義中把火光比作佛之威神，《無量壽經》有‘無量火焰，照耀無極’說法。在佛教教義中，燈一直是作為佛前的供具之一。而且佛教經典中反複宣傳：‘百千燈明忏悔罪’（《菩薩藏經》），‘為世燈明最福田’（《無量壽經》）。逢遇佛教盛會都要大明燈火。在佛教傳說中，于正月十五張燈有關系的是有關佛祖神變的事迹。

據《僧史略》載，佛祖釋迦牟尼示現神變、降伏神魔是在西方12月30日，即東土正月十五，為紀念佛祖神變，此日需舉行燃燈法會。

東漢明帝時，摩騰竺法蘭東來傳教，漢明帝就敕令正月十五佛祖神變之日燃燈，并親自到寺院張燈，以示禮佛。自此以後，元宵燈便蔚然成風。”

上元節

上元，含有新的一年第一次月圓之夜的意思。五鬥米道崇奉的神為天官、地官、水官，說天官賜福，地官赦罪，水官解厄，并以三元配三官，說上元天官正月十五生，中元地官七月十五生，下元水官十月十五生。三元日和三官主三元日的說法最早見于東晉末劉宋初的古靈寶經《太上洞玄靈寶三元品戒經》。

以“三官”與時日節候相配，定正月十五為“上元”，七月十五為“中元”，十月十五為“下元”，合稱“三元”。這樣，正月十五就被稱為上元節。南宋吳自牧在《夢粱錄》中說：“正月十五元夕節，乃上元天官賜福之辰。”