翡翠，也稱翡翠玉、翠玉、緬甸玉，其礦物成分主要是：鈉鋁矽酸鹽【NaAI（Si2O6）】，礦物中含有微量的Cr、Ca、Mg、Fe、Mn等元素，這些微量元素導緻翡翠呈現出不同的顔色。

翡翠是玉石的一種，因其珍貴，被稱為“玉石之王”。翡翠的定義是：以硬玉礦物為主，并達到玉石級别的輝石類礦物組成的纖維狀集合體。

翡翠名稱的由來

古代有一種鳥，這種鳥的毛色十分美麗，通常有藍、綠、紅、棕等顔色。一般這種鳥雄性的為紅色，謂之“翡”，雌性的為綠色，謂之“翠”，合稱：“翡翠鳥”。硬玉礦物的顔色非常豐富，堪與“翡翠鳥”羽毛的顔色相媲美，因而将這種硬玉礦物取名為：翡翠。

還有一種說法：古代“翠”專指新疆和田出産的綠玉，緬甸玉傳入中國後，為了區分和田綠玉，稱其為“非翠”，後逐漸演變為“翡翠”。

翡翠一詞由來已久，北宋歐陽修《歸田錄》中就曾有“翡翠”的記載，隻不過北宋時“翡翠”是指綠色玉石，并被視為珍寶，但不是現今的緬甸玉，“翡翠”所代表的意思也完全不一樣。

早期翡翠并不名貴，身價也不高，不為世人所重視，紀曉岚在《閱微草堂筆記》中寫道：“雲南翡翠玉，當時不以玉視之”，由此可見一斑。

翡翠開采、運輸、加工、銷售曆來是雲南人所為，騰沖至緬甸就有一條專門運輸翡翠的商道。

翡翠的形成原因

翡翠是以硬玉礦物為主，并達到玉石級别的輝石類礦物組成的纖維狀集合體。翡翠的形成，主要有四種觀點：

第一種觀點：岩漿在高壓條件下侵入到超基性岩中，殘餘花崗岩岩漿脫矽的産物。

第二種觀點：在區域變質作用時，原生鈉長石分解為硬玉而形成；或者是闆塊碰撞中，鈉長石先形成變質程度較低的藍閃石片岩，進一步變質成硬玉而成。

第三種觀點：花崗岩脈和淡色輝長岩類岩脈在12～14kPa壓力下，發生交代作用而成。

第四種觀點：近硬玉矽酸鹽熔體結晶而成，這種熔體源于地下300～400km處的地幔中的含堿輝石層。

翡翠的主要成分、物理化學特征

1.化學成分：鈉鋁矽酸鹽【NaAI（Si2O6）】，常含Ca、Cr、Ni、Mn、Mg、Fe等微量元素。

2.礦物成分：以硬玉為主，次為綠輝石、鈉鉻輝石、霓石、角閃石、鈉長石等。

3.結晶特點：單斜晶系，常呈柱狀、纖維狀、氈狀緻密集合體，原料呈塊狀，次生料為礫石狀。

4.硬度：6.5—7.5。

5.解理：細粒集合體無解理，粗粒的可在斷面上見閃閃發亮的“蒼蠅翅”。

6.光澤：油脂光澤至玻璃光澤，高檔品為玻璃光澤。

7.透明度：半透明至不透明。

8.密度：3.30—3.36，一般為3.33克/厘米³。

9.折射率：1.65—1.67。

10.顔色：翡翠的顔色非常豐富，有紅、綠、紫、白、黃、黑等多種顔色，并且可能在一塊翡翠上同時出現兩種或兩種以上的顔色。

翡翠活躍在國内、國際珠寶界舞台上的時間雖然不長，但憑借其獨有的寶玉石屬性，依然博得了“玉石之王”的美譽。