走在海南的街頭，遇到一些年紀比較大的本地人，裂開嘴巴一笑，你就能看到一嘴紅紅的東西，就連牙齒都被查染成了紅色。前兩年街頭的地上你還能看到一坨一坨紅色的漬迹，不懂得人還以為那是誰在地上吐了一口血，這種紅色殘留物是嚼槟榔的信号。

而在湖南，高達38.42%的湖南人喜歡吃槟榔，有一個誇張的統計，在中國，10個嚼槟榔的人，有8個是湖南人。

槟榔最基本的形态是槟榔的種子，槟榔是棕榈樹的一種。它通常在磨碎或切片後咀嚼，并裹在塗有石灰的胡椒藤葉子裡。這叫做槟榔塊，也可添加煙草或香料。而生槟榔也可以通過深加工變成一種工業食物，從而供更多人買來食用。

食用槟榔在南亞、東南亞及太平洋盆地有着悠久的曆史。在關島和其他太平洋島嶼，其使用可以追溯到2000年前。嚼槟榔是世世代代傳下來的一種習慣，對世界上10%-20%的人口來說，這是一種由來已久的習俗。

21世紀的今天，世界衛生組織（WHO）估計大約有6億人食用某種形式的槟榔（生槟榔或者其它深加工的槟榔）。它是世界上最受歡迎的精神活性物質之一，排在尼古丁、酒精和咖啡因之後的第四位。

這種食品為什麼得到了那麼多人的喜愛？許多人嚼槟榔是為了口腔的快感，這可能是由于堅果的天然生物堿釋放腎上腺素所緻，它會導緻快感和幸福感。而且還有一些傳統信仰認為，它可以緩解一系列疾病，從口幹到消化問題。然而，這種效用還沒有在臨床試驗中得到很好的測試，任何有益健康的證據都是有限的。

盡管槟榔在許多國家是一種重要的文化和社會傳統，但越來越多的證據表明，經常食用槟榔會對健康造成嚴重影響。發表在《印度醫學和兒科腫瘤學雜志》上的一篇關于槟榔類堅果對身體影響的醫學評論得出結論：它是一種成瘾性物質，其有害作用遠大于益處。

根據研究表明槟榔對人體有嚴重的健康威脅。世衛組織将槟榔列為緻癌物。許多研究表明槟榔的食用與口腔癌和食道癌有着千絲萬縷的聯系。《美國牙科協會雜志》的一項研究報告稱，槟榔食用者口腔黏膜下纖維化的風險更高。這種不治之症會導緻口腔僵硬，最終導緻下颌運動喪失。經常咀嚼槟榔也會導緻牙龈發炎和蛀牙。牙齒可能會永久性地染上深紅色甚至黑色。

美國臨床營養學會（American Society for Clinical Nutrition）發表的一項早期研究發現，經常食用槟榔會導緻心血管疾病、代謝綜合征和肥胖風險增加。

美國食品和藥物管理局（FDA）認為槟榔不适合咀嚼或食用。它已經把槟榔放在有毒植物數據庫中。美國疾病控制與預防中心（CDC）發布的一份關于槟榔與煙草的可靠資料表警告說，槟榔與煙草有關的下列醫療狀況：口腔粘膜下纖維化、口腔癌、上瘾、生殖問題，包括新生兒低出生體重。

世界各地的衛生組織和政府正在采取措施提高人們對槟榔風險的認識。台灣宣布一年一度的「槟榔預防日」，台北市官員現在對任何被發現吐槽槟榔汁的人處以罰款，并要求他們參加戒毒班。2012年，世衛組織發布了一項旨在減少西太平洋槟榔使用的行動計劃。

在中國，2019年3月7日，湖南省槟榔食品行業協會發布《關于停止廣告宣傳的通知》，《通知》明确規定，所有（槟榔）企業即日起停止國内全部廣告宣傳，停止發布的媒介平台包含且不限于報紙、電台、電視台、高速公路、機場、鐵路列車、地鐵、公交車、網絡平台、電子屏、店招、影院、出租車頂等。

你喜歡吃槟榔嗎？以後還是少吃點！畢竟擁有好的牙齒和健康的口腔才能擁有更好的生活水平！你還知道哪些食物是不能多吃的，歡迎留言讨論。