據說元末有一何五路，為抵禦外寇而死，人們因此祀他為神，名“五路神”。但此五路神似乎與作為财神的路頭五路神無涉。或又以五路神實為五聖神，或曰五通神，在康熙年間湯斌毀禁上方山五通寺以後，民間不敢祀五通神，故改其名為路頭而祀之。一般以此路頭為古五祀中的行神，所謂五路乃東西南北中也；财貨無不憑路而行，故人們以行神為财神，謹加祭祀，冀求它引财入門，或出行獲利。古人外出行旅，祭祀路神以求平安，此為"祖道"之俗；吳俗接路頭，祭祀的也是路神，而這路神變成财神。路神變為财神，是因商業的發展，财貨流通的加劇。财貨往來于陸水之間，人們直觀地認為，路在冥冥之中主宰了财貨。

　　五路神--偏财神

　　在《封神演義》中，五路财神指的是趙公元帥、招寶天尊蕭升、納珍天尊曹寶、招财使者陳九公和利市仙官姚少司。

　　在民間所供财神中，不管是趙公元帥，還是賜福天官，身邊總要配以利市仙官（五路神之一），因此，利市仙官可說是地地道道的偏财神。有關利市仙官的來曆，在《封神演義》中有記載：利市仙官本名姚少司，是大财神趙公明的徒弟，後被姜子牙封為迎祥納福之神。所謂“利市”包含三重含義：一是指做買賣時得到的利潤；二是指吉利和運氣；三是指喜慶或節日的喜錢如壓歲錢等。人們信奉他，是希望得利市财神保佑生活幸福美滿，萬事如意。到了近代，一到新年，有的人特别是商人，還把利市仙官圖貼到門上，并配以招财童子，對聯寫道：“招财童子至”與“利市仙官來”，隐喻财源廣進、吉祥如意。

　　供五路神

　　“五路神”又指路頭、行神。清人姚富君說：“五路神俗稱财神，其實即五祀門行中之神，出門五路皆得财也。”其中的五路是指東西南北中五方，意為出門有五路神保佑可以得好運，發大财。

　　五路财神都是吉祥神，也是民間吉慶年畫中常見的形象，他們深受人們的愛戴和崇拜。每年正月初五是五路财神的生日。這天天剛放亮，城鄉各位都可聽到一陣陣鞭炮聲。為了搶先接到财神，商家多是初四晚舉行迎神儀式，準備好果品、糕點及豬頭等祭祀用品，請财神喝酒。屆時，主人手持香燭，分别到東南西北中五方财神堂接财神，五位财神接齊後，挂起财神紙馬，點燃香燭，衆人頂禮膜拜，拜罷，将财神紙馬焚化。

　　俗以為接路頭，越早越好，最早接到的才是真神，特别靈驗，因此叫"搶路頭"。有的地方，真的在元日初四便"匆匆搶路頭"了，且相沿成俗。既然路神已不再是行旅的保護者，人們便不再在赴旅時祭祀它了。

　　至于人們在元月初五祭拜路頭神，并以此日為其生日，乃五路神中之"五"與初五之"五"牽連之故。北方于此日祭"五窮"也是一樣。在正月而非其他月，乃取新年新氣象，圖一年吉利，财源茂盛，東西南北中，财富五路并進。

　　到了初五淩晨，人們搶先打開大門，敲鑼打鼓，燃放鞭炮，向财神表示歡迎。接過财神，大家聚在一起吃路頭酒，直吃到天亮開門營業，據說可保一年“生意興隆，财源茂盛”。清代蔡雲《吳觎》中有生動描述：五日财源五日求，一年心願一時酬。提防别處迎神早，隔夜匆匆搶路頭。所謂“搶路頭”即搶接五路财神，人們個個争早放頭通鞭炮，以此祈盼發家緻富。