陰道位于膀胱、尿道和直腸之間，是前後略扁的肌性管道。向上連接子宮頸，向下開口于陰道前庭。陰道極富于彈性，能較好地擴張和收縮。它是月經排出的通路，胎兒娩出的産道，亦是女性的性交器官。正常情況下陰道前後壁緊貼，性興奮時明顯擴張，性高潮時其外１／３段強烈收縮以"握緊"陰莖。

成年女性陰道前壁較短，約７-９厘米，後壁較長，約９-１１厘米。由于子宮頸突出于陰道内，陰道連接子宮頸的部分實際上是一個環形腔，稱之為"陰道穹窿"。陰道壁有許多皺襞，以适應陰道的收縮功能。陰道壁有三層：外層為纖維層，中層為肌層，内層為陰道上皮。外層是一層緻密的膠原和彈性纖維；中層的肌纖維由外向内呈螺旋狀排列；陰道上皮的細胞排列獨特，細胞頂面有大量微嵴并緊密"堆砌"在一起。陰道結構的這一特點，使陰道具有極大的擴張能力，以适應性交中粗大而堅硬的陰莖的插入，以及在分娩時保證胎兒通過而不緻造成陰道撕裂。

陰道的正常分泌物系毛細血管漏出的淋巴液和脫落上皮的混合物，量少，無臭，呈生雞蛋的蛋白樣，通常稱為白帶。陰道環境自青春期開始即由偏中性（ｐＨ６-７）而變為酸性（ｐＨ４-５），可抑制緻病菌的繁殖。這種作用稱為陰道的自淨作用。如若白帶過多，或色澤異常，有穢臭，多為炎症引起，中醫稱為"帶下症"。性生活不潔常是白帶過多的原因之一。在性興奮時陰道有大量清稀的分泌液，來自陰道周圍豐富而高度充盈的的血管網。分泌液在性交時起潤滑作用，從而避免性交疼痛。

陰道外１／３段及陰道口神經豐富，極為敏感。而由此向上，神經分布逐漸減少，近子宮段幾乎沒有感覺能力，所以一般成年男子的陰莖大小的差别不會影響女性的性快感。因為不論怎樣短小，勃起的陰莖都不難接觸這靠外面的１／３段陰道。

在胎兒時期，陰道是分兩個階段構成的。第一階段，皮膚組織内縮，構成陰道的外１／３端（指靠近外陰的小半段陰道）。這１／３段跟大小陰唇和陰蒂一樣敏感，是性愛時感到快感引起高潮的部位之一。第二階段，一種被稱之為苗勒氏管的組織（與構成子宮和輸卵管是相同的組織）和皮膚結合，構成陰道靠裡邊的２／３段。在性反應期間，外邊的１／３段和裡邊的２／３段的變化不同。

女性感到沖動時，骨盆附近的血流量增加，陰道開始分泌滑潤液。如果繼續受到刺激，裡邊的２／３段陰道開始膨脹，把子宮向後推出陰道。如果在膨脹以前，陰莖已在陰道内，膨脹後她可能會有失去接觸的感覺。如受更多的刺激，在接近高潮期時，陰道外１／３段因充血而膨脹。當達到高潮時，這外１／３段陰道會有韻律地收縮。有些女人能感受到這些收縮，而有些人則感受不到。高潮刺激停止後，陰道會按相反的程序在幾分鐘内恢複原狀。