不久前，一段美國橄榄球運動員梅特卡夫起跳接球的視頻被瘋傳。視頻中，梅特卡夫的起跳高度令人震驚。盡管視頻被證實經過了特殊技術處理，但梅特卡夫的身體素質還是可見一斑。此後，在NBA全明星周末的名人賽中，受邀參賽的梅特卡夫完成了多次扣籃，以20分9籃闆的出色表現摘得MVP。在美國，像梅特卡夫這樣既會打籃球又擅長橄榄球的運動員不在少數，有人認為，很多籃球運動員選擇籃球，是因為無法在橄榄球場立足。那麼，事實果真如此嗎？

強如詹皇，也曾是橄榄球好手

如今的NBA頂流勒布朗-詹姆斯，在高中時期就曾是一名出色的橄榄球運動員。就讀于聖瑪麗高中的詹皇曾2次當選俄亥俄州最佳外接手，展示出了令人難以置信的接球能力和身體素質。當時，他同時也在打籃球，在高三賽季結束後，詹姆斯決定放棄橄榄球生涯，專注于籃球運動。“如果我的高中校隊有一個更好的四分衛，我或許還會繼續打橄榄球。”這是他給出了其中一份理由。

當然，詹姆斯做出選擇，也與對籃球的傾向有關。由于手腕骨折，他缺席了高四賽季的橄榄球比賽，此後，為了保證自己的籃球生涯可以延續，他不再打橄榄球了。進入NBA，曾是詹姆斯一直以來的目标，因此，盡管在橄榄球比賽中發揮出色，他最終還是堅定地在籃球場走了下去。

不過，在2011年，當時已經27歲的詹姆斯依然收到了NFL球隊的邀約。由于NBA陷入停擺，詹姆斯面臨無球可打的境地，兩支NFL球隊的經理為他送上了合同，詹姆斯一度熱血沸騰，回想起年輕時橫沖直撞的歲月。但NBA的停擺很快結束，詹姆斯也未能與NFL牽手成功，他将兩隊的球衣留作紀念，還自信地表示：“如果我參加了球隊的試訓，一定會被簽下。”

詹姆斯放棄橄榄球，選擇籃球，最終取得了成功，也有球員同籃球場轉投橄榄球項目。吉米-格雷厄姆在大學四年中隻打了一個賽季的橄榄球比賽，更多的時候，他是邁阿密的一名籃球運動員。但在NFL選秀中，他被聖徒隊在第三輪摘下，出色的身體條件，令格雷厄姆在橄榄球比賽中有過不錯的發揮。

托尼-岡薩雷斯、朱利葉斯-托馬斯等橄榄球運動員，在大學時期也曾是籃球高手。由于橄榄球與籃球之間有很多相似之處，因此，從籃球轉向橄榄球的運動員，有一定的概率取得成功，反之，亦然如此。

橄榄球與籃球，各有千秋

在美國，橄榄球是比籃球更受歡迎的運動，每年的NFL超級碗，場面都堪稱壯觀，因此有人将其稱作“美國春晚”。去年年底的一篇外媒報道指出，NFL的單賽季收入可以達到140億美元，與此同時，NBA的總收入隻有74億美元，幾乎隻有NFL的一半。在贊助方面，2017-18賽季NFL獲得了13.2億美元的贊助收入，NBA的這項收入則是11.2億美元，依然是橄榄球略勝一籌，一場超級碗所帶來的收入，更是以NBA總決賽和MLB（美國職業棒球大聯盟）總決賽加起來還多。

從總體收入上來看，确實是NFL占據上風。不過，NBA也有自己的優勢。一支NFL球隊的球員人數多達53人，而NBA球隊隻有12至15名球員，球員總人數上，NBA隻有450人左右，NFL的人數則超過1600人，因此，盡管在總收入上NFL的盈利更多，但具體分配到每一名球員時，參與分錢的NBA球員人數更少，因此，頂級的籃球運動員可以獲得比橄榄球運動員的收入。

另外，在國際化方面，NBA比NFL做得更好，這一點是清晰可見的，在全世界很多地區，科比、詹姆斯、庫裡都是青少年心中的偶像，但橄榄球的粉絲更多集中在美國本土，因此，NBA更容易從海外獲得知名度和關注度，而NFL的國際化水平還有待提高。

而在收視率方面，目前，NFL的收視率和NBA相比仍有比較大的優勢。不過，需要注意的是，最近幾年來，NFL的收視率在持續下降，而NBA的上升勢頭則非常迅猛。因此，未來不排除NBA在收視率方面超過NFL的可能，畢竟，來自全世界的目光都在關注NBA，而NFL目前還有些太小衆。

那麼，在美國真的是吃不了橄榄球這碗飯，才會選擇打籃球嗎？這個問題的答案，沒有絕對的對錯。比如詹姆斯，就是從一開始便将進入NBA作為目标，盡管他的橄榄球打得很出色，但依然選擇了籃球，如果他當初選擇橄榄球，以他超強的身體素質，或許同樣可以有一番作為。從收入上也可以看出，隻要成為最頂級的選手，無論選擇哪一項運動，收入都會非常可觀。

同時，近年來籃球正在以較快的速度上升，未來也極有可能超越橄榄球，成為美國最受歡迎的運動。不過，誰第一、誰第二，其實并不是最重要的。在美國，無論是橄榄球、籃球，還是足球、排球，任何一項體育賽事，幾乎都會湧入大量的觀衆，即使是高中生球員，也會在當地有一定知名度。這樣全民參與的體育氛圍，正是美國競技體育實力強盛的一個重要原因。

（仰卧撐/尹崇增）