在北方神秘深邃的大草原上，在溫暖了一代代蒙古民族的氈房裡，流傳着世界上最古老的博弈遊戲之一，它作為一種智力競技的體育項目，傳承着幾千年前這片廣袤大地上的智慧與曆史——它就是蒙古象棋。

現代蒙古象棋

蒙古象棋與國際象棋十分相似，同樣是8×8即64格的方形棋盤，棋盤格深淺交替，按深淺大緻分為白格和黑格，對應有白子和黑子，雙方各有16個棋子。下棋時，由白子先走，雙方輪流走棋，可以"吃掉"對手的棋子。

骨制蒙古象棋

但棋子和行進方式卻不盡相同，蒙古象棋具有濃烈的草原遊牧風格，中有一個王爺棋、一個獅子或老虎棋、兩個勒勒車棋、兩個駱駝棋、兩個馬棋、八個兵卒棋（獵狗棋）。具體規則如下——

1、 王爺同國王，或是中國象棋的将帥，每次隻能走一格，直、橫、斜都可以走，比較自由，兩個王爺可以相遇，部分地區規定不能吃到對方隻剩王爺，否則判為和局；

2、 獅或虎同後，也是直、橫、斜都可以走，且格數不限，更加自由，部分地區規定其斜行時隻能走一格；

3、 駱駝同象，隻能走斜線，格數不限，部分地區規定不能将死王爺，否則判為和局；

4、 馬同馬，可走到并非它所在直、橫、斜線，且與它所處位置最為臨近的格子之一，部分地區規定不能将死王爺，否則判為和局；

5、 勒勒車同車，無王車易位，隻能走直、橫線，格數不限；

6、 兵（獵狗）同兵，不能後退，隻能向前，第一回合雙方均必須先走王爺前的兵棋或王爺後的兵棋兩格，且需對稱，才能開局，之後兵每次隻能沿直線走一格，兵到達對方底線時，升變的具體規定各地區有所不同，但均隻能升為獅或虎。

由此可見，蒙古象棋沒有定制，極強的靈活性賦予它并不枯燥的玩法，變化無窮，神妙非常。

銅制蒙古象棋

除了下棋，蒙古象棋本身也是藝術品，木雕棋子已是十分精細，獸骨雕刻難度則更大，手工雕刻的棋子獨一無二，耗時費神，需要長足的匠心精神。棋子樣式繁多，材質也各不相同，除了木制和骨制，還有玉制和銅制，精緻美觀，十分特别。

青玉制蒙古象棋

蒙古象棋和國際象棋關系緊密，普遍認為其同根同源，都是由兩千多年前古印度的四人棋戲"恰圖蘭卡"演變而來，但并未有确切時間可考，尚存争議。早在千年前契丹王朝時期，簡化版的蒙古象棋遊戲就已見于文字。開始僅在蒙古貴族和喇嘛中盛行，到了十三世紀中葉，草原勇士們開始下此棋，成吉思汗也常與士兵切磋對弈，此棋逐漸成為了大衆愛好。據明朝《芝仙集》記載，現代蒙古象棋在十四世紀末已定型，采用古波斯的走法，也就是國際象棋的前身。

而國際象棋約在十五至十六世紀時才傳入歐洲，幾經變革才成為如今的樣子，規則更是在十九世紀才徹底統一，蒙古象棋遠早于它。

清代蒙古象棋

為了傳承和紀念，2011年鄂爾多斯市修建了占地五萬平方米的蒙古象棋廣場，32座蒙古象棋雕塑形成兩軍對陣的狀态，屬世界唯一。

蒙古象棋在實用價值和審美價值上均散發着獨特的魅力，它不僅是一種智力項目，還是千百年來蒙古文化和智慧的結晶，這方寸間的博弈，永遠是草原上不褪色的曆史傳奇。