乾隆幼時先後經曆了宮闱幾次大的政治鬥争，如發生在康熙後期的九子奪嫡，乾隆時年已10歲，其兄弘時被黜緻死時，乾隆時年14歲，而雍正帝與其兄弟之間骨肉相殘，也貫穿了乾隆的整個少年時期。

這樣的家庭悲劇使得乾隆對其父親是敬懼的，缺乏親情的。

縱觀乾隆一生，我們可以看到乾隆多次表達了對祖父康熙的崇敬之情，而對其父雍正卻鮮見提起，

所以乾隆繼位之後，一改雍正時期的鐵腕風格，施行仁政，并且對在雍正時期遭到圈禁的諸位皇族，釋放，恢複爵位，追封谥号。忍受了雍正帝一十三年的刻薄寡恩的皇族與官員們，終于迎來了乾隆朝的春風雨露。

然而，乾隆的這些寬仁政策，其本質上仍然是為了維護皇權穩固的陽謀。所以是有範圍的，而且是片面的。對于那些真正對其帝位有威脅的人，則一秉其父的鐵血無情政策，一經發現必斬草除根。

經受腥風血雨洗禮的諸位皇族們對于乾隆的“聚攏人心”的舉措，早已洞若觀火。雷霆雨露，皆是皇恩。但終究仰人鼻息，富貴榮辱由人不由己，所以不如推到皇位，自己來做。

于是在乾隆四年（1739年），借着乾隆皇帝剛剛登基，立足未穩，理親王弘皙連同了包括莊親王允祿，甯郡王弘晈，以前同為康熙皇帝孫輩的宗室弘升、弘昌等人，“結黨營弘，往來詭秘”。宗室之間交往甚密，這在當時是屬于大逆不道的行為。

起初，乾隆以為此案隻是宗室之間交往過密的朋黨案，本着不擴大事态的原則乾隆很快做出決定：

将允祿免革親王，但革去親王雙俸及議政大臣等職;弘晳革去親王，仍準于鄭家莊居住，不許出城;弘升"永遠圈禁";貝勒弘昌、貝子弘普、公甯和革爵，甯郡王弘晈仍留王号，"永遠住俸"。

但随着審查的深入，從事邪術活動的巫師安泰在受審中供出，弘晳曾向他問詢

"準噶爾能否到京，天下太平與否，皇上壽算如何，将來我還升騰與否等語"，

這一下使得弘晳所犯事由的性質，有了改變。

這便是乾隆朝初年非常非常著名的“弘晳逆案”，而這也是康熙朝時期“九子奪嫡”的延續，依舊是皇族之間内部的權力鬥争産物。

乾隆帝據此認為他"心懷異志"。

“其所詢問妖人之語俱非臣下所宜出諸口，所忍萌諸心者，拟以大逆重典，以彰國法，洵屬允當。"

同時，又發現弘晳曾"仿照國制"，在府中擅自設立内務府下屬機構會議、掌儀等司，這種做法俨然含有以己為聖尊，與朝廷相抗之意，以緻乾隆帝認為"弘晳罪惡"，較允祀允禟等人"尤為重大"。至于允祿，除去發現他"将官物私自換與弘晳"外，并無新的罪證，仍維持原處罰;弘升等人亦同。

對弘晳的處罰于是進一步加重:圈禁地由原鄭家莊府邸改于毗鄰皇宮的景山東果園内;除宗籍，改名為四十六。至此，該案以弘晳作為犯事主角，審理完結。

弘皙作為廢太子的胤礽的嫡長子，康熙的嫡長孫，其高貴身份是頗為雍正父子所忌憚的。

倘若胤礽不被廢掉的話，那麼弘曆皇帝應當是弘皙皇帝了。弘皙對于自己的特殊身份也是有着非常清醒的認識的。

所以在雍正朝一十三年裡，羽翼未豐的弘皙善用韬光養晦之策，谀稱雍正為“皇父”。

而雍正出于籠絡廢太子一黨的目的，于登基的第二天，就冊封弘皙為多羅理郡王，與雍正皇帝最為鐵杆的支持者，和碩怡親王十三阿哥胤祥是同一天被冊封。

而弘曆，此時不過是普通阿哥。弘皙是康熙孫子輩裡第一位獲封王爵的人，可見雍正帝對其的重視。

除了來自雍正的寵愛，更重要的是康熙對其更是寵信異常，遠遠勝過對弘曆的寵信。

康熙五十一年十月第二次廢太子後，人們曾有因"皇長孫頗賢"，胤礽可能再次被複立的傳言。胤礽第二次被廢黜不久，弘晳的嫡長子，康熙帝的嫡重孫永琛出生。這無疑又為人們将弘晳與康熙帝傳位問題相聯系，增加了一條紐帶。

雖然廢太子一家在皇權鬥争中已經慘敗，弘皙也不可能問鼎皇位。

但是康熙和雍正對其的寵愛，又使得弘皙頗覺得自己是“舊日東宮太子，漸漸心懷異志”。而且曆代王朝被廢太子一家，鮮有善終的。

綜合所論，弘皙心懷不軌應該出于以下兩個因素的考量：

一是出于自保。

盡管自己在雍正時期備受隆遇，本質上不過是雍正繼位為了向天下昭示其“得天下之正”，善待廢太子一家，也可以向天下臣民展示君父的寬仁之心。弘皙本質上不過是雍正朝對外展示的花瓶。

雍正駕崩，乾隆繼位，則表明雍正一支的皇權已經穩固。

乾隆也沒有必要繼續向弘皙這樣一個對皇位有潛在威脅的皇族示好，相反，乾隆為了剪除威脅，會找個借口将弘皙斬草除根。

如乾隆對前朝元老重臣：張廷玉，田文鏡，李衛，鄂爾泰等人分别進行了不同程度的打擊，即出于鞏固皇權的目的。

所以弘皙的擔憂是有可能的。正如皇八子胤禩被雍正帝晉封為廉親王并兼任理藩院尚書，而廉親王并未感謝，隻是說了句：“皇上今日加恩，他日也能收回”。不久之後，雍正以各種理由借口将這個才具優長的兄弟，奪王爵，黜宗籍，圈禁至死。

二是出于對皇權的迷戀與渴望。

弘皙曾經是最有可能繼承皇位的人，由于父親被廢而導緻自己也成了疏遠宗室，所以這種滿懷希望卻又與皇位失之交臂的失望之感，讓弘皙十分不甘心。

所以弘皙在新皇登基未穩之際，敢于以身犯險了。

弘皙謀逆案過去幾十年之後，晚年的乾隆也曾說這樣一句意味深長，值得琢磨的話：

"且理密親王幸而無過，竟承大統，亦不過享國二年，其長子弘晳，縱欲敗度，不克幹蠱，年亦不永，使相繼嗣立，不斷年間，連遭變故，豈我大清宗社臣民之福乎?"