一隻帶有健康藻類帽的 Sternotherus odoratus（普通麝香龜）

根據吉尼斯世界紀錄，塞舌爾巨龜估計出生于 1832 年，這意味着它在2022年的某個時候将年滿或将年滿 190 歲。

它是目前“世界上現存最古老的陸生動物”，并且似乎它還處于生命的巅峰時期一樣。

與人類相比，在30多歲時就會開始出現衰老的迹象，這種鬼的長壽簡直難以置信，。

衰老是随着年齡的增長和細胞分裂和生長能力的喪失而逐漸惡化的過程。長期以來，關于海龜和陸龜之間存在緩慢甚至可以忽略不計的衰老的假設一直存在。

現在，在發表在《SCIENCE》雜志上的兩項研究中，研究人員調查了冷血四足動物的衰老情況過程。他們發現，在幾種海龜物種中，幾乎沒有身體衰老的證據。

根據生物學家麗塔·達席爾瓦的說法，這意味着并非所有生物都不可避免地衰老。

在達到生殖成熟後繼續生長的物種，如海龜和陸龜，是逃避衰老的主要候選者。

用于比較的兩種海龜（一種烏龜和人類）的平均衰老速度。紅色的烏龜和烏龜圖标代表雌性，藍色圖标代表雄性。

南丹麥大學副教授費爾南多·科爾切羅 ( Fernando Colchero )說：“我認為，作為人類，我們對衰老有着深深的癡迷 。研究最酷的部分是，這證實了長期以來關于海龜和陸龜之間存在緩慢甚至可以忽略不計的衰老的假設，同時為重新考慮衰老的進化理論以解釋與人類不密切相關的物種的模式打開了大門。”

這兩項研究共同調查了這些密切相關的物種的衰老影響和模式，這些物種的衰老速度存在顯着差異，盡管存在一些基本相似之處。阿拉巴馬大學伯明翰分校的 Steven Austad 和南加州大學的 Caleb Finch 寫道：“通過研究，我們可能會了解到一些關于人類衰老的新知識。”

在一項分析中，東北伊利諾伊大學/賓夕法尼亞州立大學的 Beth Rinke 及其同事對野生冷血四足動物的衰老率和壽命進行了比較研究。

他們利用來自 107 個野生種群的 77 個物種的長期實地研究數據，包括海龜、兩栖動物、蛇、鳄魚和陸龜。他們評估了體溫調節模式、環境溫度、保護性适應和生活節奏等因素如何導緻身體衰老。

研究人員發現，與鳥類和哺乳動物相比，研究組的衰老率差異更大。冷血動物的壽命從 1 到 137 年不等。相比之下，靈長類動物的壽命在4 到 84 歲之間。

在多種龜類、一些蝾螈和大蜥蜴中幾乎沒有發現衰老的迹象。就海龜而言，骨殼和相對緩慢的生活節奏等特征有助于解釋可以忽略不計的衰老。

在另一項分析中，Da Silva 及其同事研究了圈養動物死亡率随年齡的變化，重點關注動物園和水族館種群中的 52 種海龜、水龜和陸龜。

她發現，在 52 個物種中，75% 的物種衰老速度極慢，而其中 80% 的物種衰老速度比現代人類慢。

他們的研究發現，它們的衰老模式與人類或其他動物不同。大多數物種衰老緩慢，在某些情況下，它們的衰老似乎可以忽略不計。

這特别有趣，因為研究人員發現，一些龜類和陸龜物種可能會減少身體衰老，以應對更理想的環境條件。随着周圍“設施”的改善，它們可以将更多的能量分配給細胞修複，而不是保護自己或尋找食物，從而延長它們的壽命。

然而，對人類和非人類靈長類動物的研究表明，改善生活條件并不會在很大程度上改變衰老速度。換句話說，更多的人達到了老年，但可能的最長壽命并沒有提高。

在靈長類動物中，嬰兒和青少年最容易受到環境變化和與年齡無關的死亡原因的影響，例如捕食或極端的環境條件。

不同之處在于，海龜的衰老速度比人類低得多，而當環境條件改善時，它們可以顯着降低衰老速度。但目前為止，還沒有任何證據表明人類或任何其他靈長類動物可以做到這一點。

或許什麼時候，人類的科技水平能夠理清其中的關系，那麼人類的壽命将會有一次巨大的提升。

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