落日餘晖灑落在甯靜的小溪上,

微風拂來，泛起陣陣漣漪。

波光粼粼的水面，

猶如被塗上了一層金色~

魚兒在水裡快樂地吐着遊弋,

自由地嬉戲和覓食。

遠處，

一隻優雅的天鵝正輕輕地扭動長頸，

欣賞着自己映在水上的倒影

。。。

如果我告訴你，

剛才你看到的這些都不是真的，

而是一件 DIY 的作品，

你相信嗎？

這個活靈活現的神仙手工作品是一個機械銀天鵝，它的作者之一就是比利時的發明家約翰·約瑟夫·梅林（John Joseph Merlin）。

John Joseph Merlin 圖片來自 Wikipedia

話說梅林出生于 1735年，而這隻栩栩如生的銀天鵝，是他和英國發明家兼珠寶商詹姆斯·考克斯在1773年共同創造出來，現藏于英國鮑斯博物館。

從外表來看，這絕對是一件精美絕倫的藝術品了。“浮”在池塘上的天鵝有近1米高，純銀打造，形态大小都非常逼真。

帶螺旋紋路的玻璃棒彙成涓涓細流，溪中“遊”着一條條銀質小魚，周圍還裝點着銀葉片。

而如果你是在英國的鮑斯博物館裡零距離參觀這件鎮館之寶，那你可就有福了！在下午兩點時，一位“魔術師”會用“魔法棒”讓你見證奇迹——伴随着動聽的旋律，銀天鵝竟然活了~~

它似乎剛從睡夢中醒來，慢慢地扭動長脖子，張了張嘴。估計是覺得肚子餓了，它開始向四周張望尋覓食物，很快發現，新鮮的美味就在眼前~

在它身下，還是一直在流淌的溪水中！

魚兒正在裡面歡騰嬉戲~

然鵝~ 它們并不知道，危險正在悄悄将近。

天鵝小心翼翼地彎下脖子，靠近水面，猛地叼起了一隻小魚！

小魚還在口中掙紮，天鵝晃了晃脖子，一口将它吞下，音樂随之戛然而止。。

一切又恢複到原本的平靜，仿佛什麼也沒發生過。。。

這。。這個手工作品也太厲害了吧！

這兩位18世紀的發明家把童話變成了現實。實際上，這隻銀天鵝體内的傳動系統則非常複雜、精巧，分别由3個發條裝置驅動。

工作人員給它上好發條後，它不僅能像八音盒一樣播放舒緩優美的音樂，還能模拟動物的靈活姿态。不過，其整個過程隻能持續40多秒。

話說，梅林25歲畢業于巴黎科學院，作為一名機械師，他的腦中總有各種古靈精怪的點子，一種看似簡單的技術可以被他玩出大開腦洞的花樣，時不時引起個轟動。。

除了這個最富盛名的銀天鵝作品，梅林和考克斯還共同發明了考克斯氣壓鐘（Cox's timepiece）。

考克斯氣壓鐘及（複制品）

在此之前的機械鐘都得擰上發條才能運轉，但是這個氣壓鐘卻不需要，它依靠氣壓變化來驅動的。在氣壓鐘内安有一個大型水銀氣壓計，裡面裝着大約5升水銀。氣壓變化使水銀體積發生變化，進而驅動鐘内的傳動裝置。

考克斯氣壓鐘及内部結構 圖片來自 Wikipedia

除了是個技藝高超的鐘表匠，梅林還熱衷于改造樂器，同時也是名樂器制造師，他改進了傳統鋼琴，使它能夠彈奏出更多曲調，并申請了專利。

梅林改進的鋼琴 圖片來自Wikipedia

最好玩的是，梅林還把金屬輪安在了鞋子上，這據說是直排輪滑鞋最早的原型。

梅林的輪滑鞋

他在一場舞會上穿上了這雙時尚的鞋子，一邊踏着輪滑鞋，一邊拉着小提琴出現在衆人面前~~~

本以為會是全場最佳的華麗出場，結果沒想到，由于輪滑鞋缺少刹車裝置，他一下撞上了會場的大鏡子，連帶着自己的骨頭一起摔碎了。

他這次慘劇倒是令這種新玩法聞名于世，後來的輪滑鞋被改進得越來越靈活、安全，促成了一項風靡世界的運動。

後來他又有了新主意——站着不行就坐着嘛，他在椅子上也安上了輪子，發明出世界上最早的自行式輪椅。椅子腿側面的輪子由扶手上的手柄控制，腿腳不便者無需依靠别人的幫助就能自己操控椅子前進。

梅林發明的自行式輪椅

在另一場化妝舞會上，梅林騎着自己的輪椅到處轉悠，成了全場最靓的仔，還登上了報紙。

梅林發明的自行式輪椅

雖然18世紀可用的技術很有限，但梅林發明出了一系列放到科技發達的今天也會令人驚歎的自動機械，比如為殘疾人設計的假肢裝置、用于傳喚仆人的通信裝置、用踏闆控制旋轉的茶幾、帶“裡程表”的機械車等各種稀奇古怪的東東。。。

即使放在當下，梅林也絕對是一名當之無愧的能工巧匠。雖然當時也有一些人覺得他“不務正業”，制造的都是些無用、嘩衆取寵的玩具。。。