1851年3月23日，洪秀全在廣西武宣登基稱太平王，後改稱天王。12月在永安城分封諸王，封原中軍主将楊秀清為“左輔正軍師”東王，稱九千歲，原前軍主将蕭朝貴為“右弼又正軍師”西王，稱八千歲，原後軍主将馮雲山為“前導副軍師”南王，稱七千歲，原右軍主将韋昌輝為“後護又副軍師”北王，稱六千歲，太平天國在南王馮雲山的構想基礎上建立了初期的官制、禮制、軍制，推行自創的曆法——“ 太平天曆”。

東王楊秀清

楊秀清(1823年-1856年)，原名楊嗣龍，祖籍廣東嘉應州的客家人 ，出生在廣西桂平市紫荊山平隘新村一個貧苦的農民家庭，以耕山燒炭為業。1846年加入拜上帝會，1851年參與發動金田起義，同年12月被天王洪秀全封為東王，稱九千歲，是太平天國重要領袖之一。1856年6月，太平軍攻破清軍江南大營後，楊秀清已經集教權、政權和軍權于一身，是太平天國實質上的首領。在1856年的“天京之變”中，楊秀清被洪秀全命韋昌輝、秦日綱等人所殺，家人僚屬幾無幸免。

西王蕭朝貴

蕭朝貴（約1820年-1852年），生于清嘉慶末年，廣西武宣羅渌垌人，客家人，家境貧苦，以到桂平紫荊山耕山燒炭度日。後加入洪秀全、馮雲山“拜上帝會”，官封五王中之西王，稱八千歲，地位高隆，位居洪秀全、楊秀清之下，馮雲山、韋昌輝、石達開之上。蕭朝貴是太平天國早期的重要領袖，常以“天兄下凡附體上身”發布命令，是金田起義核心領導人之一。1852年9月攻長沙時陣亡。

南王馮雲山

馮雲山(約公元1815年-公元1852年)，又名乙龍，号紹光。廣東花縣(今屬廣州市)禾落地村人。漢族客家人，原籍廣東龍川縣石灰窯村。自幼喜讀經史、天文、地理，曾參加科舉考試，後在村中設館授徒，以塾師為業。是拜上帝會的始創人之一，太平天國運動初期的重要領袖之一。1852年6月太平軍路經蓑衣渡時，馮被埋伏于此的清軍江忠源部炮火命中，傷重身亡。官封南王，七千歲。

北王韋昌輝

韋昌輝(1823年-1856年)，漢族客家人，原名志正，又名正。太平天國前期領導人之一，祖籍廣東南海縣。明末清初，其先祖遷廣西，定居桂平金田村。他家資富有，少曾讀書，知文義，有才華，遇事能見機應變。 道光二十八年(1848)入拜上帝會，不久成為中堅，與洪秀全、馮雲山結為兄弟，稱天父第五子。金田起義後任後護又副軍師，領右軍主将，官封北王，稱六千歲，地位次于天王洪秀全、東王楊秀清，西王蕭朝貴，南王馮雲山。

公元1856年，正當太平天國不斷取得對滿清政權的勝利，并向全國範圍推進之時，在天京卻爆發了決定太平天國命運的“天京之變”事件。石達開聞變後，急忙從武漢趕回天京。他斥責韋昌輝殺戮太甚，因而為自己惹上了殺身之禍，隻得連夜缒城出走，但其在天京城中的妻兒老小全被韋昌輝殘忍殺害。石達開逃至安慶後，起兵靖難，上奏請殺韋昌輝。洪秀全此時見事态擴大，加上他的濫殺無辜已引起天京軍民的極大不滿，和石達開的讨韋大軍壓境，下令制止韋昌輝濫殺。在天京軍民的支持下，洪秀全捕殺了韋昌輝及秦日綱。韋昌輝被五馬分屍，時年31歲。