每年的10月22日為“國際口吃日”。

大多數口吃者在童年時就開始口吃，那是他們學習交流的發展時期。在更罕見的情況下，腦損傷或嚴重心理創傷會産生口吃。這種形式的口吃，被稱為“獲得性”口吃，在原因和表現上都不同于發展性口吃，他們的口吃康複可能需要更多學科的介入。

研究人員目前認為，口吃是由多種因素造成的，包括遺傳、語言發展、環境以及大腦結構和功能。這些因素影響一個口吃者的語言節奏，給他們造成了極大的困擾。針對口吃至今還沒人給出一個權威的解釋，但占主導地位的理論表明，遺傳、語言發展和環境的結合，确實在影響口吃者的大腦活動。

口吃的家族史表明，口吃可受遺傳因素的影響。很多口吃的孩子，都會有口吃的親戚。口吃者一級親屬的發生率是普通人群的3倍以上。同卵雙胞胎比異卵雙胞胎有更多相似的口吃模式。領養兒童的口吃與他實際父母口吃密切相關而非養父母。口吃對男性的影響比女性更大，女性成年後口吃自愈率比男性高。

即與發音、對語言理解甚至讀書寫字有密切關系的神經系統發生障礙。有研究顯示，由孩提時代出現的持續性口吃，可能是因為左腦不正常，造成大腦皮層與說話能力有關的地帶出現不銜接的狀況。專家指出，由于左腦未能充分掌握讓語言區域運作的時間性，左腦過度彌補這個缺失，令說話不能流暢。

如精神緊張、焦慮、應激。精神因素是引起口吃的主要原因。比如憤怒、激動等，過于在意口吃現象，引起的心理壓力也可以加重口吃。兒童發音器官未完全成熟，心理受到刺激後就會引發口吃。

如兒童腦部感染、頭部受傷以及患百日咳、麻疹、流感、猩紅熱等傳染病後也易引起口吃。

同伴或家人有口吃，通過無意或有意的模仿，會引起口吃。

壓抑或緊張的家庭環境會使兒童口吃。家長急于讓兒童把話說好，引起孩子對說話的不安。或對小孩期望過高、要求過高，孩子壓力大，都會導緻口吃。

當孩子意識到他們語言節奏出現不應該的中斷時，立刻會意識到尴尬，同時與說話相關的負面情緒可能會增加緊張感，并進一步影響他們的交流能力。一些孩子在說話時可能會比其他孩子經曆更多的情緒喚醒和焦慮。

口吃者大腦中負責語言的區域的工作方式和普通人不同。腦成像研究的發現表明，成年口吃者的右半球活動更多，而通常負責言語産生的左半球活動較少。一些口吃的人在處理聽覺信息時更困難。總的來說，研究表明，當口吃發生時，大腦中負責語言的通路看起來和功能都不同。

聞霞，沈陽市第五人民醫院康複醫學科主任，主任醫師，教授。言語康複學組常務委員、治療專業委員會言語康複學組常委、中國醫師協會康複醫師分會骨骼肌肉專業委員、中國醫師協會神經調控專業委員會電休克與神經刺激學組委員、中國康複醫學會康複作業療法分會神經康複學組委員、中國微循環學會神經保護與康複專業委員會委員。主要研究神經康複、肌肉骨骼康複。對腦卒中、面癱、脊髓損傷、頸椎病、腰椎間盤突出、骨折術後、手外傷、關節置換術後等疾病的康複有獨到造詣。